— Есть, генерал, — пилот кивнул головой, после чего поднял LAAT в воздух и полетел в обратном направлении. Тогрута же окинула взглядом раскинувшиеся по обе стороны от посадочной площадки казармы. «Так это и есть Мерн-13? Довольно… Впечатляюще».
— Офицер, — тогрута остановила одного из командиров.
— Мэм?
— Где я могу найти мастера-джедая Викта?
Человек на пару секунд завис.
— А! Вы о генерале Викте… Он сейчас на совещании. Восемнадцатый уровень, зал номер три-бэ. Воспользуйтесь турболифотом номер а-шестьдесят-семь.
— Спасибо, — Шаак Ти направилась в указанном направлении.
Вообще-то она хотела прибыть сюда гораздо раньше, но внезапный политический демарш Родии, которая объявила о своем выходе из состава Республики и присоединении к Конфедерации Независимых Систем, поставил в тупик как Сенат, так и Совет Джедаев. Принять какое-то конкретное решение и высказать четкую позицию по этому поводу никто не решался.
— Магистр Ти? Чем обязан? И, простите, но не мрачноватый ли у вас вид для такого прекрасного… дня? — открывшиеся створки турболифта позволили ей увидеть стоящего прямо перед ней молодого джедая, который заразительно улыбался.
Тогрута сокрушенно вздохнула.
— Я прибыла поговорить с вами по велению Совета. Что же до моего вида, — тут она поняла, что Викта еще не достигли новости о гибели Пло Куна. — Вы же еще не знаете… Совет решил не распространять эту новость. Плохих новостей и так хватает.
— Чего мы еще не знаем?.. Доброе утро, магистр Ти! — в тот момент к ним присоединилась Асока Тано вместе с Таллисибет Энвандунг-Эстерхази.
Магистр просто ответила:
— Несколько дней назад погиб магистр Пло Кун.
В Силе заметно колыхнуло: Шаак Ти ощутила это настолько отчетливо, что на секунду она пришла в замешательство. Вскоре она поняла, что являлось источником искажений: Асока Тано. Девочка неверяще пролепетала:
— Что… Не может быть… Не верю… — в ее глазах светилась надежда — но магистр не могла ее оправдать.
— К сожалению, это правда.
По щекам девочки покатились слезы. Микоре, все это время сохранявший молчание, шагнул к девочке, привлекая ее к себе. Та уткнулась в его грудь, разрыдавшись. Второй падаван джедая — Таллисибет — встала рядом, положив руку на плечо плачущей девочки, сквозь всхлипывания пробивались невнятные фразы:
— …Нет… Ппочему… А я… даже… не почувствовала!.. Почему…
Викт, посмотрев на Шаак Ти, спросил:
— Как это произошло?
— Эскадра Пло Куна отправилась на помощь магистру Ранцизису, в Двадцатую Секторальную Армию, где была полностью уничтожена в ходе боя…
Тут Асока оторвалась от груди джедая.
— Но… может быть, он жив? Откуда вы знаете?! Может, он ждет помощи! — стерев слезы ладонью, девочка вцепилась в учителя, — Мне нужен корабль!
Джедай фыркнул.
— Ага, щаз, разбежался. Думаешь, я отпущу тебя куда-то в таком состоянии одну? — после чего джедай резко мотнул головой, — Магистр Ти, где это произошло?
— В системе Абрегадо… — женщина отметила резкое изменение выражение лица человека, — Корабли Пло были атакованы новым оружием КНС — огромным боевым кораблем с чудовищных размеров кольцевой ионной пушкой. Выживших нет. Магистр Оппо Ранцизис подтвердил это: он сам доставит тело… магистра Пло Куна на Корусант через неделю.
— Почему так поздно?
— Война повлияла на все вокруг, даже на наши ритуалы… Сейчас Ранцизис совместно с Ади Галлией участвуют в операции по уничтожению вражеского корабля. Магистры Винду и Кеноби заняты вторым кораблем, которым предположительно командует Ассажж Вентресс.
— Вторым? Вы сказали, вторым? — переспросил Викт.
— Да. Второй подобный корабль атаковал отряд юного Скайуокера у Ботавуи. К счастью, этот не оснащен ионной пушкой, однако его боевая мощь от этого стала ничуть не ниже.
— Вот как… Это интересно. Один корабль — это еще куда ни шло, а вот два… Это уже серия.
— Магистр… — Асока сжала кулаки. — Кто командует первым кораблем? Скажите!
Настойчивость девочки был настолько велика, что Шаак Ти машинально ответила:
— Оби-Ван полагает, что в этом замешан Гривус…
— Вот как, — женщина различила хруст сжимаемых кулаков девочки, — Гривус… Учитель… Мне…
Микоре прервал ученицу резким жестом руки.
— Опять ты за свое, а? Корабль тебе? Успокойся для начала, и начни думать! Я тебя этому учил, между прочим.
— Но… Я должна… должна отмстить за магистра Пло!
— Падаван Тано, — тон джедая стал излишне суровым, — Успокойся. Иди в комнату и подумай над своим поведением. Позже поговорим.
— Да, мастер, — буквально выплюнув эти слова, девочка резкой и пружинистой походкой унеслась по коридору.
— Бет. Присмотри за ней.
— Хорошо, учитель, — девочка закивала и бросилась вслед за маленькой Асокой.
Викт же как-то зло бросил:
— Магистр Ти… Я думал, вы более тактичны.
Тогрута по новому посмотрела на человека. Сейчас он совсем не был похож на того Микоре, которого она видела всегда.
— Мастер Викт, вы не обеспокоены тем, что девочка готова была сломя голову бросится…
— Почему нет? Обеспокоен. Тем, что сломя голову. Тут думать надо…
— Неужели вы согласны с ней? — изумилась женщина.
