Тогрута согласно кивнула. Балтар Суон была родом с планеты Куат, и являлась одним из выдающихся дипломатов Ордена — и мастером четырех Форм Боя на световых мечах одновременно, что делало ей большую честь; она принимала участие в битве на Джеонозисе и битве за Ааргонар.
— Поддерживаю… Мастер Пренстон, что там на Клак’дор-Семь? — наутоланин повернулся к человеку, — Каковы настроения среди Битов? Нужно ли нам беспокоиться?
Разведчик кивнул.
— Поводы для опасения есть. Как вы знаете, Биты недолюбливают Республику еще со времен трагедии, произошедший чуть менее трех сотен лет назад. Ну, а два года назад они и вовсе откололись от республики, объявив о независимости. Мы тщетно вели переговоры, однако симпатии битов на стороне Конфедерации.
— Мы можем… Вмешаться? — спросила Ади Галлия.
— Поводов для силового вторжения нет. Биты фактически нейтральны, оказывая Конфедерации только технологическую и культурную поддержку, но этого будет мало, если мы захотим получить санкцию на вторжение. А без нее — слишком рискованно — ведь доказательств мы можем и не найти; наоборот, военная интервенция только усугубит дипломатический кризис.
— Остается только ждать, — прокомментировал один из рыцарей.
— Хорошо. Думаю, на этом мы закончим, — сообщила Шаак Ти, посмотрев в свой датапад.
Обозначив легкие поклоны, джедаи поспешили покинуть Зал, переговариваясь на ходу. В этот момент двери зала распахнулись, пропуская двоих разумных. В них тогрута без труда узнала Микоре Викта и Темную Женщину. Они, оглядевшись, направились прямо к столу, вокруг которого стояли магистры. Джедаи, оказавшиеся на их пути, молчаливо расступались, и не удивительно. Шаак Ти отчетливо ощутила, как в зале накалилась атмосфера. Прислушавшись к Силе, она уловила недоумение и раздраженность. Кит Фисто склонил голову, пытаясь что-то сказать, а Йода тяжело вздохнул. Пара мастеров тем временем достигла стола; дипломаты и консулы же, оглядываясь, покинули зал.
— Ну, и как это понимать? — поинтересовался Викт. Только теперь Шаак Ти заметила, что от обоих людей исходила усталость, а Куро и того более, оперлась рукой на плечо джедая, даже немного привалилась к его боку. Впрочем, жалко это не выглядело — наоборот, как-то по своему устрашающе.
— О чем вы, мастер Викт? — переспросил Пренстон, зачем-то задержавшийся в зале, а Палаэль Харимо скрестил руки на груди.
Посмотрев на него, человек ухмыльнулся.
— О, а вот и виновники торжества… Гранд-магистр. Я так понимаю, без уважаемого главы корпуса Провидцев здесь тоже не обошлось?
— Рад я прибытию вашему…
— О, еще бы, — Йода был бесцеремонно перебит Виктом. — Не ожидали увидеть нас в живых?
— Мастер Викт, — Галлия возмущенно шагнула вперед, — У вас должны быть веские причины вести разговор в подобном тоне!
— О, так вы не в курсе? — хриплый голос Куро был буквально пропитан язвительностью, — Что-то новенькое…
Викт хмыкнул.
— Я вам все объясню, магистр Галлия. Случилось… кое-что нехорошее, что я могу квалифицировать как предательство, — все напряженно замерли, — Не далее как три дня назад мы получили задание, которое не должно было отличаться какой-либо трудностью. Однако оказалось, что все было известно врагу. Абсолютно все. Время нашего прибытия, место… Мы угодили в хорошо расставленную ловушку. Думаю, мы надолго исчерпали лимит нашего везения, однако Дурдж… Да-да, тот самый наймит муунов, что убил многих джедаев на Джабииме — и до того, — был там. Сидел себе спокойно на стульчике, ждал… А как только мы попали в капкан, от кораблей поддержки нас отрезала эскадра противника в сорок вымпелов. Не потрудитесь объясниться, гранд-магистр?
Шаак Ти удивленно посмотрела на Йоду. Она ничего подобного не слышала. Да, точно. Она вспомнила то собрание Совета. А ведь Йода тогда настойчиво рекомендовал Викта в напарники к Куро.
Йода же медлил с ответом.
— Не должно было задание это вызвать у вас затруднений, — маленький джедай наконец начал говорить, — Сопутствовать успех должен был вам. Веру в ваши силы подтвердили вы.
— О, какая радость, — бросила Куро, — Надо же, в нас, оказывается, верили… Да вы что, с ума посхо… К-ха — к-ха, — Викт качнул головой, и Темная Женщина умолкла.
— Не стоит перенапрягаться.
— Вы ранены? — встрепенулась тогрута.
— Это надо было спрашивать раньше, — отрезал Викт.
Повернувшись, он, поддерживая Куро, направился к выходу, однако через пару шагов остановился.
— Это было в последний раз, когда нас использовали в темную. Но впредь советую крепко подумать, прежде чем попробовать провернуть нечто подобное еще раз. А теперь прошу меня простить, но мне нужно проводить мастера в Залы Исцеления.
— А можно узнать подробности… — начал было Пренстон, но Викт ехидно ответил:
— Возможно… когда-нибудь, когда я найду достаточно свободного времени, может быть, я выкрою пару минут и составлю для вас отчет. А сейчас я занят, уж простите…
Двое людей уже давно покинули зал, а разумные в нем продолжали стоять на своих местах.
Первой очнулась Ади Галлия.
— Гранд-магистр… Может ли быть так, что в его словах есть правда?
