Миг — и Траун бы поддался всеобщей панике. Однако… Республиканцы конечно продемонстрировали что-то новенькое, такая координация действий заслуживала глубокого восхищения, но на взгляд чисса этого было недостаточно, чтобы сломить их оборону. Да и этот внезапный приступ паники… Все вместе это выглядело настолько фантасмагорично и странно, что происходящему можно было дать только одно объяснение.
— Всем сохранять спокойствие! Это джедайская уловка! Не обращать внимание на перестроения противника! Возобновить продвижение вперед, усилить огонь!
«Интересный ход, Викт. Очень интересный. Ты напомнил всем, что пренебрегать Силой нельзя. Но я выучил этот урок очень давно, при первой встрече с джедаями».
♦ ♦ ♦
Не так давно вступив в должность командующего разведывательно-ударной линией системной армии, Коро Уильямс поначалу думал, что его стремление лично отомстить Сепаратистам за гибель отца будет сведено на нет. Ведь его флагманом по-прежнему был «Решительный» — крейсер типа «Убедительный», на котором расположился штаб соединения, а штабные корабли, как и положено, находятся в тылу.
Но постепенно он понял, что это всего лишь один из способов осуществления этой самой мести. Ибо что может сделать один корабль? А вот пять десятков корветов и фрегатов… О, при правильном планировании они могут натворить дел!
Что, собственно, сейчас и происходило. Да, в начале боя за Майгито, практически в первые минуты был уничтожен один из отрядов — это было неожиданно, но не критично. Зато другие шесть — резвились вовсю. Юркие «Консульские» проносились в сотнях метров от бортов вражеских боевых кораблей, поливая их из скорострельных орудий. Враг же не успевал даже навести на них свои. Что может сделать простой корвет против крейсера? Многое — особенно если цель сосредоточила дефлекторы в носу корабля, ослабив другие направления, а корму и вовсе оставив беззащитной. Таким образом, удалось повредить несколько фрегатов «Щедрость». Уловка быстро была разгадана, и сепаратисты компенсировали щиты — что в свою очередь позволило тем же «Охотникам» быстрее пробивать защиту кораблей.
Более массивные «Мародеры» были не такими скоростными — но их мощные турболазеры легко могли конкурировать с орудиями, установленными на более крупных кораблях, и наносили серьезные повреждения. Два-три этих корабля могли легко расправиться с одиночным сепаратистским фрегатом «Щедрость» или крейсером типа «Алмаз». Новенькие «Арквитенсы» поливали врага из своих более легких стволов, компенсируя мощность количеством. Ракетные установки этих легких крейсеров действовали так же успешно, уверенно поражая вражеские истребители, пытающиеся помешать избиению своих тылов, монотонно, раз в пять секунд посылая залп из четырех ракет. Технически установки могли стрелять быстрее, но операторы просто не успевали раздавать указания…
Отсюда, с позиции десантного ордера, вся картина боя была как на ладони.
«Наши корабли продвигаются вперед. Есть уже и подбитые, но врагов уничтожено больше — первый удар авиации был сокрушительным. Штаб и генерал Викт постарались на славу».
Правда, скоро всем пришлось перенести пару секунд легкой эйфории, которая укрепила их веру в сегодняшнюю победу. Судя по всему паника в рядах противника тоже была делом его рук. Теперь Уильямсу стало ясно, что имел в виду командующий, говоря «ничему не удивляйтесь». Однако, через какое-то время центральный отряд врага сгруппировался и начал фронтальное наступление. Фланги же были рассеяны, и ударные крылья республиканских сил начали планомерный охват кораблей врага, загоняя корабли противника в огневой мешок…
♦ ♦ ♦
Ли Норьега немногословно отдала очередное распоряжение, и, бросив короткий взгляд на обзорные экраны, снова повернулась к тактическому столу. Хотя все внимание женщины было сосредоточено на происходящем, а взгляд отслеживал малейшие изменения на тактической карте, происходящее в рубке не проходило мимо нее, оставаясь чем-то вроде фона — и так последние сорок минут.
Главным же был бой, и здесь она была в своей стихии. Флот-адмирал Ринаун, стоящий с противоположной стороны, вносил свою лепту, и их голоса чередовались, сплетая картину боя. Изредка в эту «симфонию» вплетался голос генерала.
— Правой ударной эскадре — перенаправить огонь в сектор четыре!
— «Верный», «Сильный», «Грозный»! Формация Эм-Три! Не следует поддаваться на вражеские обманные маневры!
— «Легенда Космоса», отходите назад! «Заркабу» и «Аарту Си» — сократить промежуток!
— Станция номер три подбита! Ангар уничтожен. Станция номер четыре — средние повреждения!
— Передайте командору Пеллеону — перенести огонь на станции номер шесть и восемь.
— «Яго» — ускорить ремонт подъемников левого борта! Перенаправить бомбардировщики на «Зенну»!
— Враг запускает все больше «Нантексов» — «Зеленые» эскадрильи не справляются. Что там с подготовкой третьей волны? — вмешался Ринаун.
— Будет готова через двадцать минут!
