– Попробую найти. А сейчас предлагаю на минуту отпустить все заботы. Вы в Испании. Повторяйте за мной.
–
– Ну вот, уже лучше, Бакстер-на-все-руки. Расслабьтесь. Примите ванну, отдохните.
– Ванну? – его передернуло, словно он съел испорченную устрицу. – Бакстер-на-все-руки не принимает ванн.
Последняя реплика Альму развеселила.
– Придется, однако. Единственная душевая кабина в доме находится в комнате Эстер, и гостей она не любит.
Словно все еще сомневаясь в ее словах, он зашел в ванную комнату и обнаружил там ванну, стоящую в углу на четырех ножках в виде лап с когтями. Длиной она была чуть более метра. Душевую лейку Бакстер не обнаружил.
– Вам же не надо объяснять, как она работает? – спросила Альма, стоя у него за спиной.
Бакстер обернулся. Она даже не пыталась скрыть ухмылку.
– Вас все это очень забавляет? – спросил он.
– А вы американец с запросами, как я погляжу. Честно говоря, да, занятно наблюдать за вами.
– Я рад, что пригодился.
– Вы самый американский американец из всех, что я видела.
Он засмеялся – получилось фальшиво. Все его мысли были заняты Мией. Дочь выглядела довольной. Бакстер надеялся, что глаза его не обманывают. Ради нее он готов терпеть любые лишения. А что, если дочь просто великая актриса, каких свет не видел?
– Вы пока располагайтесь. Разговоры подождут, – сказала Альма напоследок и вышла.
Бакстер разложил свои немногочисленные пожитки и отправился в соседнюю комнату. Мия свернулась калачиком на кровати. В руках она держала пирамидку Рубика – один из подарков Эстер.
– Я уже знаю, что ты сейчас скажешь, – произнесла девочка.
– И?
– «Как дела, Мия?» – проговорила она низким голосом.
Бакстер рассмеялся.
– Какая проницательность!
Мия повернула нижний ярус пирамидки.
– Да ты всегда спрашиваешь одно и то же. «Ты как? Как дела, моя маленькая принцесса? Ничего не беспокоит, солнышко?»
Он подошел к ней.
– По-моему, это нормально интересоваться, как у тебя дела. Ты хочешь, чтобы я задавал другой вопрос?
– Где твоя фантазия, папочка? Приветствую тебя, о дочь земли, как прошел твой благословенный день? – Последнюю фразу она произнесла милейшим голосом андроида. А потом добавила самым низким голосом, на какой только была способна: – Или… как делишки, чика?
– Хм. «Как делишки, чика?» я тебе точно никогда не скажу. А вот если скажет кто-то другой, сразу сообщи мне. Договорились?
– Почему? – Мия крутила ярусы пирамидки.
– Потому что, – он не стал ей рассказывать, какие страшные картины только что нарисовало его воображение. Это участь всех тревожных родителей. Беседа о мальчиках была еще впереди, но Бакстер ни секунды не сомневался уже сейчас, что не позволит ей с ними общаться даже по телефону до окончания школы. А про свидания они поговорят, когда Мии исполнится хотя бы лет тридцать.
– Вообще-то, «потому что» – это не ответ.
Мия пожала плечами с какой-то особой, появившейся вдруг из ниоткуда дерзостью, которую он раньше видел только в Софии.
Бакстер сел на кровать и мягко взял у нее из рук пирамидку.
– Я правда не шучу. Тебе нравится здесь? Я понимаю, что нужно время.
Она посмотрела ему прямо в глаза.
– Все хорошо.
Как же трудно понять, что у восьмилетних на уме. Иногда она была готова часами говорить о своих чувствах и переживаниях, точно заправский психотерапевт, а иногда и слова из нее было не вытянуть. «Хорошо», «Да, пап», «Не знаю, почему я так поступила», «Ну не знаю я» – максимум, что он мог услышать.
Бакстер положил пирамидку на прикроватный столик.
– Если не хочешь оставаться здесь на ночь, мы можем уехать в любой момент.
Мия помотала головой.
– Мне здесь нравится.
– Правда?
– Сам посмотри. Они все здесь такие хорошие.
– Согласен полностью. Просто, если передумаешь, сразу мне скажи. Нам необязательно жить здесь все десять дней. Мы можем уехать и раньше.
Она сделала такое лицо, словно он сморозил какую-то глупость.
– Если хочешь, спи сегодня в моей комнате.
Она опять помотала головой.
– Нет, спасибо. Просто зайди и поцелуй меня в щечку перед сном. Йайа обещала почитать мне на ночь.
– Что?! Ты мне уже замену нашла?
Мия пожала плечами.
Почитать ей на ночь? В целом ничего из ряда вон в этом нет, но как-то уж очень рьяно Эстер взялась выполнять роль бабушки. Преграды рушились одна за другой. Только они не знают, с кем связались. Бакстер Шоу умеет возводить стены. Он этим зарабатывает на жизнь.
Надежда на крепкий сон после длительного перелета рухнула в два часа ночи, когда он широко открыл глаза и больше не смог уснуть. Альма так и не нашла пароль от вайфая. Бакстер разобрался с делами, для которых сеть была не нужна: сформировал счета, написал и сохранил несколько писем, чтобы отправить их, как только появится возможность. Срочно нужно найти жилье с интернетом. Без горячей воды он проживет, а вот без доступа к сети – никак.
