— Но она не только розы покупала, — вдруг сказала продавщица, молоденькая девушка с претензией на стильность и современность, о чем свидетельствовали темно-синие ногти и нежного цыплячьего оттенка брюки. — Она еще раз приезжала с каким-то парнем, которого я совершенно не запомнила. Сначала спросили, не могу ли я дать им НАПРОКАТ пальмы, вон те, короче, все тропические растения, которые стоят от трехсот тысяч до миллиона. Я чуть было пальцем у виска не покрутила: вы что, мол, сбрендили? И тогда они купили их, но с условием, что вернут на следующий день…
— Это что за покупка такая странная?
— Вот и я тоже так подумала. Но потом решила на свой страх и риск накрутить по десять процентов на каждое растение, ценников-то все равно нет… Вернут в целости и сохранности — я им возвращу деньги с вычетом этих процентов, вроде как за аренду… Я понятно объясняю?
— Куда понятнее.
— И, представьте, вернули. Принесли, аккуратно поставили на то место, откуда взяли, я им отдала деньги и поимела с этого довольно-таки кругленькую сумму.
— А на какой машине они приезжали, не помните? — Я обратила внимание, что из окна магазина отлично просматривается вся улица.
— Помню. Это была новенькая серая «Газель».
— А номер?
— Вам еще и номера подавай? Нет, номеров никаких не запомнила.
Я поблагодарила словоохотливую продавщицу за очень ценную для меня информацию и вернулась в машину. В моих руках все еще был букет, совершенно такой же, как был у мертвой Сони. В голове моей набралась целая коллекция вопросов: 1. Зачем женщина с веснушками на руках и обесцвеченными волосами на голове «покупала» в магазине тропические растения и такое большое количество розовых букетов? 2. Почему Соня была одета в свадебное платье? И насколько тесно связана она с этими людьми из серой «Газели»? Может, она сама зашла и купила себе этот букетик. А что, если она собиралась выйти замуж, да что-то там у нее расстроилось… Черт! Как же я раньше не сообразила показать продавщице ее фотографию? Я снова вошла в магазин и подошла к продавщице, которая выбирала темно-красные, почти черные бархатистые розы для солидного мужчины в светлом костюме.
— Вы извините, но я хотела бы вас спросить… Взгляните на эту фотографию. Эта девушка покупала у вас цветы?
— ЭТА? Нет. Я ее не видела. Сами понимаете, у нее такая внешность, что ее трудно не запомнить. А с ней что-нибудь случилось?
— Случилось.
— Если хотите, я вам могу позвонить, когда увижу этих людей, которые приезжали на «Газели».
— Да, конечно. Но почему вы так говорите? Вы думаете, что они могут заявиться сюда еще раз?
— Из их разговора — пока они носили эти горшки — я поняла, что им могут понадобиться орхидеи, но в нашем магазине их не было… Они же привозные, а у нас все местное. И тогда женщина сказала, что вместо орхидей можно купить ирисы. И вот, когда я услышала об ирисах, я сказала, что они будут в субботу. И мне показалось, что женщина кивнула головой, словно соглашаясь…
Пока я ее слушала, мой взгляд остановился на кадке с пальмой. Кажется, совсем недавно я ее уже где-то видела. Понятное дело, пальмы, они и в Африке пальмы, но что-то в этой пальме было знакомое. Может, стильный напольный горшок цвета кофе с молоком? И вот эти растения с большими плотными, мясистыми листьями в желтоватых пятнах — их я тоже видела. И именно вот в таком сочетании.
— Послушайте, я сейчас уйду, но все же спрошу еще вот о чем… У вас много по городу таких магазинов, в которых продавали бы тропические растения? Они привозные, как я понимаю?
— Что касается именно таких, которым много лет, дорогих, это только у нас. Если растения молодые, их можно и на базаре купить.
— А вы не помните случайно, когда у вас последний раз покупали такую вот пальму?
— Никогда. Она у нас первый раз. Да и вообще, как раз эти растения у меня и брали напрокат те самые люди, о которых я вам рассказывала. Не каждый может позволить себе такую дорогую вещь.
