- Что-то я проголодалась с дороги… – трагическим голосом протянула Тамина и бросила косой взгляд на кастрюлю с супом-пюре. Я улыбнулась, прекрасно понимая ход мыслей своей родственницы. – Ты уже большая, без меня справишься. А что случилось-то, кстати? Тебе помочь?
Последние два вопроса были заданы таким несчастным тоном, что согласиться на них было бы чистым самоубийством.
- Не надо. Разбился кусок стекла, который стоял у стены. Я его туда для дверцы шкафа поставила, но благополучно забыла.
- Ну, раз такое дело, то давай-давай, трудись. А я пока посмотрю телевизор. Сегодня вечером как раз должны показать матч НБА. Четверть финала, знаешь ли!
Глаза Тамины стали похожи на узкие щёлочки довольного кота, и я снова усмехнулась. Мама любила разные спортивные соревнования и постоянно устанавливала своеобразные рекорды по их просмотру. Мне оставалось только показать ей пульт от телевизора, а дальше я была совершенно свободна на ближайшие пару часов, если не больше. Тамина забывала обо всём на свете, стоило ей сесть за баскетбол – и в этом была моя большая удача.
Взяв ведро и тряпку, я, глубоко вздохнув, зашла в ванную. По-хорошему, надо было вытащить из одной из сумок толстые резиновые перчатки, но мне никак не удавалось вспомнить, где именно они лежали. Пара чемоданов и большой ящик всё ещё стояли не разобранными в чулане, поэтому сильно портили общую картину обжитости. Вот и пришлось мне, плюнув на всё, голыми руками, но с превеликой осторожностью, начать уборку.
«Что же произошло? – думала я то ли взволнованно, то ли озлобленно. – Почему Питер промолчал о том вампире, который стоял за шторой? Кто там был? И почему они выбрали мой дом, а не дом Кроссманов? Да что, чёрт побери, всё это значит?!»
Меня мучил этот вопрос, не давая сосредоточиться на главном – почему Питер оборвал охоту в самом её начале? Я знала, что ему долго не продержаться, об этом говорили его глаза. Только сейчас я вспомнила их: угольно чёрные, наполненные злобой и голодом. И внезапно до меня дошло, почему он вернулся. Не только из-за того вампира, которого он так старательно прятал, но и потому, что стая вмешалась в охоту... Выходит, Анита солгала Нэнси? Кого же выслеживали ликаны? Чужого вампира или всё же Питера?
Я с силой поставила ведро на пол, и вода расплескалась мне на ноги. От ярости я даже не заметила этого и продолжила вспоминать версию, рассказанную Анитой. А ведь ликан никак не могла смириться, что Кроссманы спокойно жили в Стоунбридже, полностью принадлежавшем волкам ровно до того момента, пока здесь не появились их злейшие враги. Так вот в чём дело: Анита не сумела укротить свою гордость и жажду власти? И сейчас, когда в её планы вмешались охотники, она резко увеличила скорость действий? Выходит, если бы не мой звонок, ей не пришла бы в голову идея открыть сезон охоты на вампиров раньше задуманного. Значит, мне стоило нанести ей визит после её возвращения в Стоунбридж, чтобы показать, насколько глупо она поступила. Я не намеревалась мириться с самосудом, пока жила среди древних монстров, возомнивших себя богами.
Придя к этому выводу, я с упоением приступила к уборке. Нормальное житейское занятие приятно согрело душу и позволило ненадолго отвлечься от сложившейся ситуации.
Я достала тряпку и внимательно протёрла пол вокруг ванной, на котором, хоть поначалу мне и показалось, что ничего не было, но после тщательного осмотра нашлись грязные следы и капли запёкшейся крови. Потом наступила очередь кафеля на стенах. Он возвратился в былой вид с потрясающей лёгкостью, словно никогда и не был похож на стену пыточной камеры. Но, несмотря на весь мой пыл, мне стало не по себе от зрелища в ванне. Конечно, мне было не положено так реагировать, но... Против природы не попрёшь.
Вблизи этот кошмар произвёл на меня ещё более тяжёлое впечатление, чем раньше. Клочки материи не только насквозь пропитались густым лечебным раствором и кровью, но и непонятной ржавчиной. У меня появилось стойкое ощущение, что ими протирали оружие, причём достаточно старое. Сделав такой вывод, я с остервенением принялась скручивать ткань и бросать в ведро. Вода в нём окрасилась в бордовый цвет, видимый даже из-под слоя пены, а на дно с тихим звоном опускались осколки стекла. Я постаралась как можно аккуратнее собрать их из ванны, но они были слишком мелкие. Я решила смыть их душем, когда заметила очень тонкий и длинный, похожий даже не на стекло, а на шип. С огромной осторожностью я взяла его кончиками ногтей и позволила скатиться на ладонь. Но он оказался неожиданно острым со всех сторон. Хватило лёгкого нажатия, чтобы по рассечённой руке побежала струйка крови, каплями падая на пол.
- Чёрт! – воскликнула я и подставила ладонь под мощную струю воды, чтобы промыть порез.
В принципе, стекло было на удивление прозрачным и на первый взгляд чистым, поэтому я понадеялась, что ни одной капли из той жуткой смеси, которую я выгребала из ванной, ко мне в кровь не попало.
