- Ладно, будем считать это маленькой местью маленькой девочки, – через секунду произносит Кристиан и ещё раз трогает челюсть, болезненно скривившись. Похоже, я неплохо ему врезала!
- Нет, мы будем считать это справедливостью! Я чуть не умерла от страха! Смотри, руки до сих пор трясутся!
Вот тут я кривлю душой. Руки у меня в норме, дыхание тоже, и лишь сердцебиение чуть ускорено после нападения на Кристиана. В остальном, я ощущаю себя едва ли не всесильной и начинаю понемногу продвигаться к выходу из мастерской. Оставаться тут, в окружении мёртвых тел, мне не хочется.
Кристиан хмыкает, понимая мой настрой, поднимается на ноги и спешит к двери. У него опять потрёпанный усталый вид, но он по-прежнему пытается выглядеть бодрее, чем есть на самом деле. Я стараюсь не отставать и не терять из вида его широкую спину.
На улице холодно, дует ветер, и вроде бы идёт снег, хотя я ни в чём сейчас не уверена. Снежинки это или просто результат нервного потрясения? Как там пишут в моих учебниках по медицине – посттравматическое стрессовое расстройство может выражаться в чём угодно, включая фобии, паранойю, агрессию по отношению к другим людям и множество других неожиданных последствий. Сильно надеюсь, что ничего такого у меня нет и не будет... Не очень-то хочется после каждого похолодания мёрзнуть и представлять себе снег. Это, конечно, красиво, но всё-таки ненормально...
- Ничего у тебя не трясётся, не выдумывай, – легкомысленно произносит Кристиан и поворачивается ко мне, каким-то образом ни разу не поскальзываясь на обледеневших лужах. – И вообще, кто мне говорил, что у него психика слона? «Я толстокожая, меня ничего не волнует! Пошлите меня на задание, я готова убивать монстров» и т.д. и т.п. Не знаешь, кто это сказал, а, Эстер?
- Да пошёл ты! Хоть бы раз пожалел бедного ребёнка, ты, изверг несчастный, – ворчу я, скрещивая руки на груди и стараясь не наступить на какой-нибудь мусорный пакет, которых вокруг валяется превеликое множество.
- Как будто тебя кто-то когда-то пожалеет, Эстер, – качает головой Кристиан, и я понимаю, что теперь он не шутит. Вот у него вечно так: в одну секунду он говорит ерунду, а в другую начинает учить жизни. Вот что он за человек-то такой непонятный?..
- Знаю, знаю... Монстры не щадят людей и убивают их, особенно они любят нападать на охотников. Слышала уже сто раз.
- Значит, повторять не надо. А сейчас приведи себя в порядок, улыбнись и войди в Гильдию так, чтобы все поняли, что ты стала одной из нас. По крайней мере, до испытаний.
- Так это было даже не испытание?
От неожиданности я замираю и смотрю на Кристиана взглядом испуганного кролика. Испытания охотников – это что-то с чем-то! Говорят, их проходят лишь единицы, а многие вообще не выживают. Там может быть что угодно, начиная от стаи ликанов и заканчивая вовсе экзотическими тварями. Я всегда думала, что родственные связи помогут мне выкрутиться и не проходить испытания, но, похоже, я ошиблась...
- Нет конечно! Это так, проверка знаний, – отзывается Кристиан, и по его сочувствующему взгляду я понимаю, что он в курсе моих страхов. – Если будешь стараться, у тебя всё получится. А сейчас выше нос! Мы идём ругаться с Жаклин!
- Вот уж спасибо, утешил... – шиплю я себе под нос и действительно стараюсь приободриться, а попутно забыть о противной боли во всём теле. Надеюсь, у меня всё же нет переломов...
*Фторотан – бесцветная жидкость, имеет сладковатый запах, обладает мощным наркотическим эффектом: введение в наркоз очень быстрое (3—4 мин). Фторотан угнетает сердечно-сосудистую деятельность, приводит к урежению сердцебиения и снижению артериального давления.
====== Семейные узы ======
- Илона, ты ничего не хочешь нам объяснить? Зачем впутываешь Эстер?
Голос Питера заставил меня вздрогнуть и мысленно выругаться. Вот куда он полез? Зачем вообще он начал эти расспросы?
- Так она всё же запудрила вам мозги... – улыбнулась Илона той хищной улыбкой, которую я не раз видела у вампиров на охоте. – А Моника, ты-то куда смотрела? Ты меня расстраиваешь! Ладно, Питер не разобрался, он молодой ещё, а с тобой что? Тебя же не надо ничему учить!
- Я всё проверила. С Эстер и её биографией всё в порядке, – ответила Моника и посмотрела на меня глазами убийцы.
Я прикусила губу и сосчитала до трёх. Ещё минуту. Я подожду ещё одну минуту, а потом поубиваю тут всех к чёртовой матери, и концы в воду.
- Как будто ты не знаешь, что люди одной прекрасной профессии умеют хорошо подделывать документы.
Илона снова рассмеялась. Она вела себя по-королевски, считая, что меня действительно загнали в угол. Что ж, сказать по правде, это так и было, но вида я не подавала.
- Да о чём вы говорите?! Если хотите меня в чём-то обвинить, делайте это открыто, а не ходите вокруг да около! – воскликнула я недовольно. – А если это какая-то шутка, то не смешно.
- Ты права. Шутка действительно затянулась. На сколько? Ах да, месяца на полтора. Плюс-минус неделя.
