Когда они приблизились, Марат открыл внешние двери королевского крыла. Как только пара вышла через дверь, их окружила охрана. Снова заблокировав внешние двери, Марат принял на себя командование сопровождением адмирала и Кассандры.
Чем ближе они подходили к крылу короля, тем больше охраны было в коридорах. В дверях покоев короля они встретили капитана Дэфонда и его людей.
— Адмирал, ваши люди останутся здесь. Мы будем сопровождать вас остаток пути.
— Марат, — старший лейтенант обернулся к адмиралу. — Вы и ваши люди должны находиться здесь, пока мы не вернемся.
— Да, адмирал.
Марат и его люди сделали шаг в сторону, а их место заняли люди Дэфонда. Двери, ведущие в королевскую часть, открылась и закрылась сразу за ними.
Кассандра мало что могла рассмотреть из окружающей обстановки, находясь в окружении восьми очень больших каринианских мужчин в парадной амуниции и вооруженных до зубов.
Прибыв туда, как она считала, было личными покоями короля, Дэфонд открыл двери. Охрана расступилась, позволяя им войти в пустую комнату. Дэфонд последовал за ними.
— Король Джотэм скоро встретиться с вами, — сказал он, закрыв дверь за собой.
Уильям недовольно обвел взглядом комнату, в которую их сопроводили. Джотэм использует эту комнату только для официальных встреч.
Увидев его хмурый взгляд, Кассандра могла сказать, что это не то, что Уильям ожидал от своего друга и короля. Прежде чем она смогла прокомментировать, в другом конце комнаты открылась дверь.
Кассандра изучающе смотрела на человека, входящего в комнату. Хоть он и был высоким, но все же ниже Уильяма. И казался мягче. В его темных волосах было немного седины, фиолетовый взгляд твердый и закрытый. Его можно было бы назвать красивым, если бы не хмурое, неприветливое выражение лица.
— Король Джотэм, — адмирал кивнул королю, и тот кивнул в ответ. — Позвольте представить Кассандру Квес Чемберлен.
Взгляд короля стал жестче, когда он посмотрел на Кассандру.
— Ваше высочество, — она кивнула, не разрывая зрительного контакта. Она могла сказать, что у короля уже сформировалось мнение. И могла догадаться, кого за это она должна поблагодарить.
Король кивнул ей, а затем сел в одно из кресел, повернутое в их сторону и явно предназначенное для короля.
— Присаживайтесь, — король жестом показал на два кресла перед собой. — Адмирал Зафар, — король перевел жесткий взгляд на Уильяма. — Я предоставил вам защиту с условием, что ты объяснишь мне, почему она понадобилась претенденту Дома Знаний. Потрудись объяснить это сейчас.
Уильям планировал подробно объяснить своему другу и королю все, что произошло. Однако совершено очевидно что, у того уже сложилось свое мнение по многим пунктам, одним из которых было его мнение о Кассандре. Кровь Уильяма начала закипать на осуждение его давнего друга.
— Король Джотэм, кто-то из каринианцев в сговоре с мятежниками, — холодность в тоне адмирала заставила Кассандру повернуться к нему.
— Что, прости?
Уильям молчал.
— Какие у тебя доказательства? — потребовал Джотэм.
— У меня есть запись передачи данных с Кариниана к мятежникам, и от мятежников на Кариниан.
— Зачем кому-то делать это, адмирал?
— Чтобы не допустить возвращение истинной королевы Дома Знаний.
Король окинул Кассандру быстрым взглядом.
— И ты думаешь, что эта женщина — истинная королева Дома Знаний? — практически с насмешкой сказал Джотэм.
— Один из ваших людей готов был убить семь миллиардов человек, чтобы этим шансом не воспользовались, — ответила Кассандра, ее тон соответствовал его взгляду.
Король резко втянул воздух, его взгляд прожигал адмирала, и то, что он там увидел, шокировало его. Уильям был его другом и доверенным лицом со времен Академии. Они пережили вместе триумфы и трагедии, он — второй отец его сына. И за все это время он никогда не видел такого холоднокровия и сдерживаемой ярости на его лице.
— У этого утверждения есть какие-то доказательства?
— Флот вошел в Оставленную зону сорок восемь дней назад, после обнаружения подписей кораблей мятежников в неизведанной Солнечной системе. Пока мы были по пути к системе, мятежники начали ядерную атаку на планету. Завязался бой, в котором мятежники смогли разрушить часть орбитальной луны, обломки которой уничтожили планету. Это есть на записи.
— Если ее планета была уничтожена, то как она оказалась здесь? — король кивнул на Кассандру.
Тон Уильяма стал еще холоднее:
— Кассандра и ее племянница Виктория в то время уже находились на борту «Возмездие».
— Почему, адмирал?
— Потому что они только что закончили спасать жизнь Лукаса, ваше величество!
— Что случилось с Лукасом?!
— Его истребитель был сбит на Земле. Семья Кассандры помогла ему, привела его в свой дом для оказания помощи. Когда прибыл «Спасатель», напали мятежники. Кассандра и Виктория оказались единственными выжившими.
Король откинулся на спинку стула. Очевидно, что информация была от него утаена.
— Как там Лукас? — уже спокойно спросил Джотэм.
— Полностью восстановился за три дня.
— Хорошо.
Кассандра хранила спокойствие во время беседы с королем, очевидная забота о Лукасе была очком в его пользу.
