Переведя взгляд на возглас, я изумленно уставился на невесть откуда взявшуюся девушку человеческих размеров с длинными иссиня-черными волосами и выдающимися формами. Только кожистые крылья и чешуя по всему телу, искусно прикрывавшая наиболее сокровенные места, доказывали, что на самом деле динозавр никуда не исчез. А перевоплотился. В сексапильную девушку, похожую на обычных Драконид. Огромный бюст, едва прикрытый чешуйками,
— Не знаю, как у вас принято, — произнесла онадовольно хорошо поставленным голосом, одним прыжком преодолевая разделявшее нас пространство, — поэтому, представлюсь первой.
Покосившись на кусты за моей спиной, она добавила, повысив голос:
— Выходите, я вас не трону. Если, конечно, вы не охотитесь за моей кровью, наследием и семьей! Мама строго-настрого заказала мне питаться разумными! Правда, есть исключения, — добавила она тихонько, улыбнувшись. Зубы у нее оказались такие же острые, хоть и гораздо мельче, чем раньше.
Компания медленно вышла, бросая в сторону девушки дикие взгляды. Обращенная драконица милостиво склонила голову и произнесла торжественным голосом:
— Меня зовут Раиль зин Дарк фон Брухвельштойсен! Моя семья правит землями от Поперечного разлома до Светящихся холмов! Прошу любить, жаловать и преклоняться!
Закончив напыщенную речь, девица прыснула и поспешно добавила:
— Но друзья зовут меня просто — Ра! Вы ведь будете моими друзьями?!
В душу закралось подозрение, что перед нами просто — большой ребенок. Не может Истинный дракон настолько беззаботно себя вести! Судя по охреневшим рожам напарников, они подумали то же самое. Жаль, Тиниэль все еще была без чувств.
Вперед выступила Эммануэль. Склонившись на одно колено, она открыла рот и...
— Ой, меня зовут! — вскрикнула вдруг Раиль тоном малышки, которую мама поймала за поеданием шоколадки. — Ой, ой! Мне срочно надо лететь!
Она отскочила подальше от нас, подняв руки к небу, очевидно, собираясь совершить обратную трасформацию, но ту же, будто вспомнив о чем-то, подскочила обратно ко мне.
Схватив меня неожиданно крепкими руками за плечи, она приблизилась... и провела шершавым языком по моей шее снизу вверх до самого подбородка.
— Мама говорила, вам, хумансам, это нравится! — ехидно улыбнувшись, произнесла весело девушка. — И у меня есть твой Знак! Теперь, ты — мой питомец! Увидимся!
Мы остолбенело смотрели, как Раиль превращается в гигантского дракона, взмываем в небо и стремительно улетает куда-то на запад, в сторону противоположную направлению нашего движения.
— Это был Истинный дракон?! — ни к кому не обращаясь, прошептала Эммануэль. — Святые меллорны! Я видела Истинного Дракона!
— Остынь, Эмма, — урезонил ее, бережно принимая раненую эльфийку из рук гнома. — Она по сути еще ребенок.
Но девушка уже яростно спорила с гномом.
— Светящиеся холмы! Она упоминала, что ее семья правила Поперечным разломом! Скорее всего, это Расселина Головоногих! Но ведь она уже двести лет как затоплена?!
— Окстись, полукровка! — взвешивая слова, ответил Скупи. — Драконья дочь была в спячке. Значит, попросту проспала все катаклизмы. Драконы ушли неизвестно куда, оставив нам только проблемы. То есть...
— Значит... — одновременно с ним протянула принцесса.
— Эй-эй, вы чего?! — забеспокоился я, когда они уставились на меня.
— До тебя все еще не дошло? — подсказал Камина. — Ричард, последний дракон в мире только что взял метку с тебя. ты понимаешь, что это значит?!
— Новые проблемы? — осведомился я.
— И это тоже! — вздохнул гном. — Стоит кому-либо узнать, что через тебя можно выйти на Истинного дракона, как за тобой начнется така-а-а-ая охота, мама не горюй!
Обожженная эльфийка, не приходя в сознание, тихо застонала. Гном кинул на нее озабоченный взгляд.
— Не думаю, друзья, что время выяснять к чему нам все это, — заторопился он. — Скоро здесь будут все падальщики с округи. Надо побыстрее свалить отсюда.
Бросив последний взгляд в небо, я пошел вслед за ним, стараясь не тревожить бесчувственную девушку...
Как оказалось, на этом мои неприятности еще не закончились. Едва придя в себя, охотница сразу нашла виноватого в ее ранах. Разумеется, им стал я. Оказывается, это из-за меня (по ее словам) в округе полно хищников, помешавших ей собрать редкую траву для ингредиентов. А когда принцесса вывалила на нее новости о последнем драконе, наемница совсем сорвалась с поводка.
Ругаясь по-эльфийски, по-гномьи и по-человечески отборнейшим матом, остроухая беспрестанно обвиняла меня в намеренном сокрытии от нее информации, которая могла в корне изменить судьбу всех Эльвов. Мое терпение , наконец, лопнуло. Сорвавшись, я наорал на нее в ответ, припомнив безответственное поведение, самовольную прогулку, которой подставила абсолютно всех и неадекватное поведение. Пару минут мы лаяли друг на друга, пока я, махнув рукой, не отошел подальше к костру.
