И. наконец, самое главное. Жизнь. При вводе Системы в действие, техники установили некие «порталы возрождения», которые так и остались стоять мертвыми памятниками. Никто не знал, как их активировать, а умирали раз и навсегда. Почему Тираниил не разъяснил этот момент жителям континента, для всех так и осталось тайной.
Эта глупая ошибка поставила под сомнение всю затею. Никакие сокровища не могли окупить жизнь, которую ты несомненно потеряешь при длительном рейде. Лишь некоторые Верховные жрецы всех рас могли воскресить павших, да и то при соблюдении необходимых условий.
«А мне не нужны условия», — удовлетворенно подумал я, вполуха внимая объяснениям Кето.
— Ричард! Ты меня не слушаешь! — прервалась Вознесенная. — Навостри ушки или рискуешь сесть в лужу. — Змейки на ее голове свились в восклицательный знак.
Мана играла очень важную роль. Магия и раньше обширно практиковалась на континенте, но теперь все немного изменилось. Колдуны всех рас стали более узко осваивать ту магию, которая была дарована им от рождения, не обращая внимания на второстепенные. Иначе говоря, большинство Эльвов практиковали природную магию, гномы — земли, крылатые — воздуха и так далее. Лишь хумансы получили богатый выбор стихий, зато сила и умения владения стихией на порядок уступали остальным.
— А что касается магии Света? — спросил я.
— К сожалению, чистые маги Света почти перевелись, — вздохнула Кето. — А другие не рискуют ее осваивать. Но стихия не исчезла полностью. Она переплетается с прочими. Особенно она сильна в природной. Но сами Эльвы даже не догадываются об этом, полагая, что все дело в них самих...
— А как же тогда этот Темный повелитель смог атаковать их королевство?! — не выдержал я. — Ведь ты только что сказала, что мирные зоны под защитой.
— Мы и сами не можем понять, — развела руками Вознесенная. — Очевидно, он нашел какую-то лазейку...
— Лазейку?! — воскликнул я. — Да он полкоролевства в хлам разнес! Как на это смотрят ваши контролеры и судьи?!!
Богиня виновато повесила голову.
— Не поверишь, но они считают, что это укладывается в рамки Игры, — наконец вымолвила она и прикрылась руками, ожидая вспышки гнева с моей стороны. Я и в самом деле сдержался лишь чудом, понимая, что девушка почти не имеет отношения к произошедшему.
— Чертовы боги! — сплюнул, отворачиваясь. — Только и можете, что отправлять других разбираться с вашими косяками!
— Нам несказанно повезло, что у нас есть ты, Ричард! — залебезила Кето. — Кстати, Рейлган велел передать, что уже навестил твоих знакомых с того материка и потихоньку пробивает туннель для свидания с тобой. Жди гостей в самом скором времени!
— Спасибо за приятные новости, — буркнул я, чувствуя, как потеплело на душе. Все же приятно знать, что меня не забыли. — Что-нибудь еще?
— Вроде нет, — задумалась та. Змейки тут же свили вопросительный знак. — Хотя да, есть один момент. Ты наверняка задаешься вопросом — что же такого только что произошло? Почему обычное заклинание дало такой страшный эффект?
— Обычное заклинание? — недоверчиво переспросил, ухмыльнувшись. — Что же тогда может быть необычным?
— Например, массовое воскрешение, — не задумываясь, ответила богиня. — Даже не знаю, доступно ли оно тебе или нет. Еще никто и никогда не сталкивался с носителем Света. Точнее, один случай уже был, но мы слишком поздно поняли, с чем имеем дело...
— Не отвлекайся, пожалуйста.
— Что? Ах, да. — опомнилась Кето. — Так вот, необычный усиливающий эффект твоего заклинания был связан с тем, что ты вознес хвалу самой сущности стихии. Помнишь, что ты сказал перед тем, как ударить?
— «Во имя Света»? — задумался, напрягая память.
— Именно! — воскликнула девушка. — Не стоит злоупотреблять этим, так как Сущности стихий — довольно капризные создания. Но, иногда, как видишь, они неплохо помогают. В общем, разбирайся сам, желаю удачи! Я полетела? Если что — зови!
И растворилась в облаке. Время вновь побежало своим чередом.
— Рич! Чего замер? — донесся до меня крик гнома. — Пошли скорее, отдыхать на том свете будем!
Встряхнувшись, я поднял котомку и шагнул навстречу ждущим приключениям!
Глава 16. Глаза боятся, а руки уже дракониху мацают
Хорошо, что добыча появлялась спустя некоторое время, иначе бы ее тоже испепелило. Судя по реакции напарников, ничего особо существенного там не было, за исключением пары блестящих камушков, которые проворная Тиниэль тут же изъяла «на пользу разведки». Гном поворчал, но быстро успокоился, собрав свою часть.
