Испытания Сирены полностью

Я отскочила в сторону, когда Морская Искорка пролетела мимо моей головы, и наблюдала, как она просвистела мимо и снова шлёпнулась на песок. Однако, прежде чем она приземлилась, мне показалось, что я заметила маленькую красную отметину у неё на спине. Отметина была маленькой, и её легко было не заметить, но я не только увидела её — я могла бы поклясться, что эта отметина подмигнула мне.

— Чёрт возьми! — взвизгнула я. — Эта штука такая быстрая! И почему у неё так много зубов?

— Я не знаю! — зашипела Бабблз.

— И почему я должна трогать её попу?!

— Её что?

— Ну там где красная отметина! Должно быть, к этому месту я должна прикоснуться.

— Вот дерьмо. Оно возвращается!

Я снова прыгнула, уворачиваясь от Морской Искорки, когда она бросилась на меня во второй раз. На этот раз я смогла как следует разглядеть её спину, когда она пролетала мимо. Мало того, что эта маленькая красная отметина на самом деле была дыркой в заднице этого существа, я должна была дотронуться до неё, чтобы выиграть это испытание.

Гадость.

Супер.

Фу.

— Чего ты ждёшь? — прошипела Бабблз. — Начинай петь, пока она не откусила тебе лицо.

Существо прыгнуло на меня в третий раз, на этот раз пролетев чуть ли не у моих ног. Я развернулась и бросилась бежать на звуки толпы, которая начала усиливать свои призывы к крови и насилию. Шлёпающие звуки позади меня дали мне понять, что существо начало преследовать меня, а это означало, что я не могла замедлиться и уж точно не могла остановиться, потому что если я это сделаю, будучи спиной к нему, я не сумею помешать ему вцепиться в мою мягкую плоть.

— Спой что-нибудь! — снова завопила Бабблз.

— Ладно! — сказала я. — Вот дерьмо, что я должна спеть?

— Я не знаю, но тебе лучше что-нибудь придумать.

— Ты не можешь оглушить его, пока я думаю?

— Одно дело сидеть у тебя на голове и предлагаю моральную поддержку, и совсем другое — пускать магию в лицо этой твари.

— Мы не можем притвориться, что это сделала я?

— Это могло бы сработать, но стоит ли рисковать быть пойманными? Просто спой!

Я не хотела признаваться, что в тот момент ничего подходящего на ум не приходило. Я любила музыку. У меня был разнообразный вкус — от рока до поп-музыки и хип-хопа, но мой глупый мозг пытался найти песню, которая соответствовала бы моменту, ситуации, теме.

Кто-то должен сообщить моему мозгу, что я в шаге от того, чтобы быть съеденной сумасшедшей морской звездой.

Наконец, я открыла рот, и слова полились сами собой.

— Т-ты мигай, звезда ночная, — пропела я. — Где ты, кто ты — я не знаю.

— Серьёзно? — спросила Бабблз.

— Что?

— В душе ты отжигаешь с великими хитами — Ариана Гранде, Тейлор Свифт, но сейчас затянула детскую песенку про звёздочку?

— Это же морская звезда!

— Это не работает.

— Может быть, если ты позволишь мне закончить… высоко ты надо мной, как алмаз во тьме ночной…

Продолжая петь, я не могла не заметить, что морская звезда уже не так яростно прыгала за мной. На самом деле, она замедлялась. Чем больше я пела, тем медленнее она становилась, пока и вовсе не остановилась на песке. Затем она начала колыхаться и менять цвет, сбрасывая камуфляж, переходя от розового к зелёному, синему, фиолетовому — как стробоскопический свет в ночном клубе.

— Не может быть, — пробормотала я, — это серьёзно сработало?

— Не задавай вопросов, — посоветовала Бабблз. — Просто подойди и потрогай её за задницу, и не переставай петь!

Короткая пауза, которую я только что сделала в пении, привела к тому, что Морская Искорка перестала мерцать, поэтому я быстро вернулась к своей детской песенке, всё время думая «хорошая маленькая звёздочка, оставайся на месте».

Существо продолжало мягко колыхаться и менять цвета. Оно не двигалось с места, его пасть была закрыта, зубы спрятались, но что-то мне показалось неправильным. Всё не могло быть так просто. Мне ещё предстояло перевернуть её, если я хотела дотронуться до маленькой красной отметины у неё на спине, и это само по себе будет нелегко, но только в том случае, если существо перестанет танцевать.

Это танец? Мне это напоминало танец. Ощущалось именно так. Я не могла не восхищаться тем, насколько оно было очаровательным по меркам маленького и свирепого существа. Не будь оно так склонно к тому, чтобы убивать всех подряд, и не будь у него так много ужасных зубов, я бы задумалась о том, чтобы оставить одного из них себе в качестве домашнего питомца.

— Почти готово, — сказала Бабблз. — Не останавливайся.

Я не собиралась останавливаться, но возникла проблема. Чем ближе я подходила к существу, тем громче становились аплодисменты людей в толпе. Чем громче звучали их голоса, тем громче мне приходилось петь. Дошло до того, что я почти выкрикивала эти слова, и существо… Я понимала, что оно уже не так заворожено, как минуту назад.

Я перестала двигаться, перестала петь и уставилась на маленькую морскую звезду-монстра.

— Это больше не работает, — сказала я.