— Продолжим, но другое и в другом месте.
Дим вскинул брови, но тоже убрал меч и послушно двинул за мной. До ближайшей беседки, где я выставил на столик две чаши и запечатанный кувшин.
— Поговорим?
Теперь хмыкнул Дим, потёр щеку, зачем-то оглянулся, а затем решительно сел, ухватил кувшин, одним движением сорвал крышечку из вощёной бумаги, и тут же щедро плеснул в обе чаши.
Не глядя на меня, глядя в чашу, словно там было что-то интересное, Дим выдохнул:
— Простите, глава, что подвёл вас.
Это даже хорошо, что он не глядел на меня, да и восприятие не использовал, потому как сейчас я, собиравшийся сделать вид, что пью, замер, глупо захлопал глазами и только спустя пару вдохов сумел спросить:
— Вас? В чём подвёл?
Дим поморщился, приложился к чаше, в два глотка осушив её до дна, буркнул:
— Ну я же не дурак, я всё понял, едва вы представили мне сестру, глава.
У меня снова зачесалась бровь. Ну оно и понятно, я в этих делах настолько плох, что…
— Простите, глава, что не сумел увлечь вашу сестру.
— П-погоди, — сумел я выдавить из себя.
Дим сверкнул на меня взглядом, опять опустил его и налил себе ещё. Мне же почудился хохот, в котором неразличимо слились голоса Седого и Пересмешника. Первого точно не было в городе, поэтому это точно лишь бред, хотя второй мог сейчас и смеяться.
Собравшись, я сказал:
— Во-первых, отставь в сторону это своё «глава». Во-вторых, с чего ты решил за это извиниться?
Дим поднял голову, впился в меня взглядом и спросил:
— Это не было заданием?
— Заданием⁈ Нет, конечно! Ты в своём уме, Дим? — изумился я. Забыв о том, что только собирался делать вид, приложился к чаше, не чувствуя вкуса, с дрожью произнёс. — Да, если Рейка решит, что я такое приказал, она меня со свету сживёт, — поперхнувшись очередным глотком, закашлялся, а затем торопливо спросил. — Ты ей эту чушь говорил?
— Нет, — Дим опять опустил голову. — Но тогда всё ещё хуже.
Я невольно сглотнул:
— Куда ещё хуже?
— Если это не задание, то я провалил то, что хотел больше всего.
А ведь мгновение назад я думал, что удивить меня сильнее нельзя.
— Что?
— Понравиться Рейке. Она такая… такая живая, настоящая, любящая жизнь. А теперь ушла, и с ней ушёл этот… Кирт, — процедил Дим. — Он, а не я. Сказала мне, что я должен оставаться в Истоке, чтобы… — скривившись, махнул рукой. — Какая разница, какой она использовала повод. Я ведь не дурак. Правда, глава.
Спустя пару тысяч вдохов я точно знал одно: дарсов Рутгош не мной должен был заниматься несколько месяцев назад, у него вон, Дим — лучший из идущих поколения — ничем, оказывается, не лучше меня — такой же никакой в делах с девушками. Ну, вернее сказать, какой-никакой и опытней меня, но вот уже который год сосредоточен только на Возвышении, обучении и тренировках.
Пусть в Ордене не так много женщин, но были ведь, и ни с одной из них Дим даже не пытался встречаться. Хотя, может быть, проблема в том, что с самого детства Дима Орден только и делал, что выживал, теряя одного за другим, и он не хотел ни к кому привязываться?
Я вспомнил Гамаю, помрачнел и в три глотка осушил очередную чашу. И даже сейчас мало что изменилось. Было мало женщин в Ордене, а сейчас в Сломанном Клинке стало ещё меньше. И в этом очень много моей вины. Пропустил врага, не внял своим же подозрениям. Задержался, хотя сам назвал сроки возвращения. Возвышался? Что толку? Не нашёл достаточно силы, чтобы всех их защитить, глава называется. Вот, пиковый Властелин, а что толку? Не заметил, как в сердце города убивают его людей.
Дим вздохнул, подлил мне вина, сказал:
— Выпьем.
Я кивнул, повернул голову в ту сторону, где за горой, ущелье и ледником лежали могилы, пригубил чашу и поперхнулся.
— Вот тебе, глава Ирал, завидую. Между вами с Виликор — ух, искра. Вчера вы вроде просто говорили с ней, а у меня ощущения были, словно от мечей искры во все стороны.
Я откашлялся, снова вытер губы, осторожно сказал:
— Давай вот без этого, без разговоров обо мне. Хочешь, давай назначу тебя в следующий отряд, что отправляется с товарами, развеешься.
— Нет, — мотнул головой Дим. — Не хочу. Старший Рутгош назначил меня заместителем, как я могу покинуть город? Вот, кстати, — спохватился Дим, — мы же с парнями выполнили.
— Что выполнили?
Дим только отмахнулся и, судя по странно-пустому взгляду, погрузился в кольцо Путника. Через два вдоха повёл рукой над столом, оставляя на нём лежать пять знакомых мне кристаллов — основы големов, которые защищали зоны запрета жизни.
— Это был наш экзамен перед его уходом. Старший Рутгош там же признал, что я перенял у него всё, что он знал, сравнялся в знаниях, сумел стать Властелином и уже скоро стану лучшим и сильнейшим искателем Ор… — Дим мимолётно поморщился, — Сломанного Клинка.
— Поздравляю, — поднял я чашу.
— Спасибо, — кивнул Дим и усмехнулся. — Ну, лучшим в поколении после тебя, глава. Но это не считается, глава всегда вне счёта.
— Спасибо, — теперь усмехнулся уже я. — Ведь тоже недавно не посчитал себя, говоря о числе сильнейших идущих Сломанного Клинка.
