Испытания. Земли Ордена полностью

Можно считать, что на ближайшие годы все тренировочные, управляющие, ухаживающие за садами, поддерживающие тепло и прочие формации, которые у нас уже есть и появятся в будущем, получили безграничную подпитку. Это относится, разумеется, и к защитной формации стены вокруг города. И не только к ней.

Вместе с энергией Виликор получила доступ к защитным барьерам Древних. К тем самым, что прикрыли Исток от удара Алых Пиков, позволили нам выиграть время и оказались самыми слабыми из ныне доступных.

Будь Виликор главой города изначально — у Алых Пиков не было бы и шанса.

Тогда, три дня назад, в Сердце Истока Бахар сделал ко мне шаг и толкнул ко мне мыслеречь:

— Глава, вы искали силу, и вы её нашли. Не у Стража. Здесь, под ногами. Отныне весь город в нашей власти. Сколько бы в нём ни пряталось Властелинов, они стали для нас не опаснее змей. Да, могут ужалить и даже убить кого-то, но всех их ждёт неминуемая смерть. Больше того, глава, я уверен, что, используя новые возможности, мы сумеем обнаружить всех подсылов до того, как они получат приказ напасть. Нам не нужен союз с Кунг, глава, теперь у нас есть сила защитить себя самим.

Тогда я и правда задумался над его словами. Всё было верно. Кроме одного. Силы много не бывает. Тем более, когда ты собираешься схватиться со второй по силе фракцией. Когда-то я злился и боялся, что Холгар вот-вот сделает нашу фракцию фракцией третьей звезды. Даже ругал его в мыслях, называя дарсовым Стражем. Сейчас же я сам изо всех сил пытаюсь как можно быстрей заработать уже четвёртую звезду.

Поэтому я коротко мотнул головой и добавил к этому жесту мыслеречью:

— Нет, советник. Это ничего не меняет. Это только добавляет мне спокойствия. Теперь я могу меньше переживать за вас и меньше переживать о честности Стража и самих Кунг. Но Сломанный Клинок должен расти как можно быстрей, и это не изменилось. Расти и обретать союзников.

Бахар помедлил, а затем сказал:

— В день, когда Орден Небесного Меча был распущен, каждый из нас понял: у нас никогда не было союзников. Учитесь на наших ошибках, глава, не совершайте их по новой.

Я застыл, медленно кивнул и успокоил Бахара:

— Я тебя услышал, советник. Я буду помнить это. Но и ты не забывай напоминать.

Через миг я склонился, вбивая в ладонь кулак и обращаясь ко всем по очереди:

— Советник, старейшины, заместитель. Оставляю город и фракцию на вас. Продолжайте отговариваться моей занятостью и старайтесь решить все сами. Положение и должность Виликор — это не то, что нам нужно делать явным.

— Я надеюсь, глава, — холодно сказала Виликор, — что и не станет. Даже когда ты вернёшься. Я согласилась на это лишь ради Ордена и лишь потому, что всё ещё должна тебе, Леград. Это всё — не более чем страховка.

— Не совсем, заместитель, — покачал я головой. — Орден я вручаю тебе на самом деле.

Виликор на миг сузила глаза, но затем лишь молча кивнула, принимая замечание.

Я улыбнулся и толкнул мысль Бахару:

— Советник, подумай над тем, чтобы проверить в этом зале всех орденцев, у которых есть склонность к стихии льда. Вдруг…

Конечно, я сомневался, что отыщется ещё один наследник древнего клана Медведей. Но… Вдруг? Жаль только, что Седой точно не проходит по возрасту. С его талантом в стихии, да в молодые годы. Но даже если Сердце назначит его пятым помощником, то уже будет огромный успех и возможность.

Спустя два дня после того разговора в Сердце Истока, я стоял под куполом Сердец Стихии и глядел на Сломанный Клинок. На всех своих тайных орденцев Малого и Большого Ордена, на всех тех, кто доверился мне и следовал за мной.

— Братья и сёстры, — выдохнул я, начиная речь, в которой собирался представить Виликор. — Я собрал вас здесь, чтобы сообщить, насколько мы стали сильнее за последние дни… Я надеюсь, что это не последнее усиление Ордена… Каждый из вас коснётся Сердца… Служение… Из всех добродетелей идущих сейчас я надеюсь на… Искатели Ордена со мной во главе повторят путь, который…