— Сейчас в городе возникнет зона запрета движения духовной силы. Это значит, — принялся объяснять я своим подчинённым из Второго пояса, которые об этом могли слышать только в байках, — что нельзя использовать артефакты, техники, нельзя даже втягивать в себя силу Неба или общаться мыслеречью. Всё это приведёт к травмам и ранам.
— Только сталь? — уточнила Амма.
— Да. Только сталь. Снимайте артефакты и прячьте их. Они взорвутся, едва здесь появится зона запрета.
— Я проходила подобные тренировки, — удивила меня Амма, повернула голову и спросила. — Брат?
— Справлюсь, — мотнул тот головой, одновременно избавляясь от амулета на шее.
Утхал повторил его слова:
— Справлюсь.
— На помощь братьям! — рявкнул я и рванул прочь. К ближайшей двери, к ближайшему окну.
Высадил его, вылетел на улицу, проскользил в воздухе до ограды резиденции и только коснувшись ногами земли, толкнул из себя мыслеречь:
— Орвис — запрет!
Над городом, высоко в небе появился огромный шар, видимый, наверное, и с вершин окрестных гор. Белый с алым краем.
Спустя миг над городом прогремела мыслеречь Рагедона:
—
Я лишь кивнул, срываясь с места, останавливая в себе круговорот силы и на ходу снимая маску и амулеты. Всё верно. Враг и так видит шар в небе, отлично знает, что он означает, а вот многие собратья Сломанного Клинка могут не видеть его в пылу схватки или находясь в убежищах, их необходимо предупредить.
Злая ухмылка сама по себе вылезла на мои губы. Алые Пики — у вас ничего не вышло — да, пусть я опоздал вернуться в город, но и вы опоздали напасть. Напади вы вчера, и город бы пал, но сегодня сдохнете вы. Поглядим, так ли вы хороши с простой сталью, как идущие Сломанного Клинка.
Вырывая из моря ненависти, меня вдруг догнали мои змеи, про которых я и думать забыл.
Всего вдох мне понадобился на то, что бы решиться — они остаются. Все свои травмы во время преодоления ловушки я получил, выплёскивая из тела змеев, то, что они летали вокруг меня и искателей — никак мне не вредило. Не должно повредить и сейчас. Мне. А вот врагам…
Я сосредоточился и заставил их подняться выше. Не хватало ещё, чтобы они случайно задели хвостом Амму или кого другого.
Спохватившись, втянул в себя восприятие, предупредил и остальных:
—
Вовремя. Буквально через вдох я ощутил, как мир вокруг изменился. Зона запрета движения духовной силы. То, куда мне ещё месяцев семь заходить не следовало бы. Но что такое потраченное не с полной пользой зелье Древних в сравнении с битвой за город? В сравнении с сотнями спасённых собратьев Сломанного Клинка?
Без восприятия, без растянутой в стороны боевой медитации первая стычка случилась неожиданно — вот мы бежим и никого не видим, а вот через миг на нас уже несутся с мечами враги.
Но никакая зона запрета не могла повлиять на мой талант. На одну из граней моего таланта — способность оценивать силу врагов.
Я видел глубину их силы, её темноту и прозрачность. Сильные Предводители. И тем ярче я оценил то, насколько превосходил их сейчас в силе и скорости.
Гармония? Равновесие с миром?
Видимо, не только. Я отлично помнил последние свои тренировки до прорыва на новую ступень Возвышения, и сейчас было ясно одно: либо они слабаки, либо я значительно прибавил в силе, сформировав третье средоточие и научившись видеть и управлять своей эссенцией.
Судя по тому, как тяжело пришлось остальным моим спутникам — Предводителям — верно второе, а не первое.
Я ударил в спину тому, что теснил хромающего Кирта. Точно в первое средоточие, сквозь позвоночник. После этого он прожил буквально вдох, не более.
Отметил про себя, что в горячке я сам забыл надеть доспех искателя, который хоть как-то возмещает отсутствие Покрова. Спросил Кирта:
— Что с тобой?
— Попытался использовать Опору, — поморщился тот.
Я опустил ладонь на пояс и осознал, что забыл не только про доспех, но и про пояс с зельями. И я ещё требую от других внимательности и прочего.
Опустив руку, глухо посоветовал:
— Терпи. После битвы зону запрета отменят, и кисет снова будет доступен.
Амма не была такой мягкой — добравшись до брата, сходу отвесила ему подзатыльник.
Спустя три стычки мы, наконец, добрались туда, куда мне было нужно. Почти.
Я видел разный туман в своей жизни. Над реками, в горах от водопадов, в облаках при полёте, на этаже города Тысячи Этажей, стихийный туман, созданный из мельчайших частиц моей стихии воды. Сейчас я впервые видел перед собой горящий туман.
Даже в кристалле Древних я не видел такого тумана, но сразу понял, что передо мной.
Не только я, похоже, не стал возвращать в тело Истинную Суть Стихии — моих змеев, но и наш враг — Повелитель Стихии — не стал возвращать ту силу, что выплеснул из себя для сражения с Седым и Рагедоном.
