Я сменил точку зрения восприятия, чтобы увидеть ту сторону площади. Зеленорукий, стоящий перед детьми, только которых здесь не хватало. Полтора десятка наёмников, снова мне не знакомых, за спинами которых затесался старик-безумец. Виликор. Виликор, которая вместе с двумя десятками орденцев Второго пояса вылезла в первые ряды. Но не мог же Страж знать кого-то из них в лицо? Они все точно из Второго? Не затерялся ли среди них орденец из числа людей Красноволосого?
— К тебе, глава непонятной фракции, — совершенно другим тоном вдруг заговорил Страж и произнёс совсем другие слова. — Я выслушал объяснения и объявляю, что клан Алые пики будет наказан.
Теперь сглотнул я. Чего?
Тут же зашипел мыслеречью Седой:
—
Я торопливо последовал совету и согнул спину, вбивая кулак в ладонь:
— Благодарю за справедливость, Страж Границ!
Когда я выпрямился, от взгляда Стража можно было загореться. Что ему не так? Нужно было назвать старшим? Страж Холгар процедил:
— Артефакт с записью, тело старейшины и всех пленников я забираю.
— Слушаюсь, старший, — покосившись в сторону, я приказал. — Старейшина стражи, вы слышали? Пленных — сюда. Живо.
— Слушаюсь, глава, — а вот он поклонился мне и ниже, и старательней, чем я Стражу, вызвав новый жгучий взгляд самого Стража.
Вот уж и правда — господин безумцев. Возможно, это болезнь, которую я передаю всем окружающим.
— В пользу фракции Сломанного Клинка будет взыскана вира за нападение, — помолчав, Страж Холгар добавил. — И за разрушение города.
Клянусь, если бы я не знал, что для него, Повелителя Стихии неизвестного мне испытания, и его восприятия даже окрестности города на день пути Закалки лежат как на ладони, я бы подумал, что он вновь скосил глаза за мою спину и правей.
— Глава фракции — предъяви жетон Имперской Пагоды, — вдруг потребовал Страж Холгар.
Я нырнул духовным зрением в кольцо, в четыре шага оказался у нужной полки и… застыл, глядя на её пустоту. Осознав, вернулся обратно и торопливо произнёс:
— Слушаюсь, — лишь для того, чтобы не замереть сейчас молча.
Разумеется, жетон у меня. Его просто не могли украсть. Не из кольца. Я даже помнил, что случилось — я как-то взял оба жетона и сравнивал их, а затем, торопясь на занятие с Рутгошем, забросил оба на ближайшую полку.
Где, где эта ближайшая полка спустя три месяца? Почему вы не вызвали Стража? Да потому что не просто забыл про него, а даже не помнил, где лежит жетон, выданный в Имперской Пагоде. Как тебе такой ответ, Страж Границ?
Кляня себя за мгновение лени, наказание за которую может оказаться неподъёмным для меня и Сломанного Клинка, я принялся торопливо озираться. Жетоны. Жетоны! Вот они!
Я отшвырнул трактат по формациям и ухватил зелёную пластину, которая скрывалась под ним.
Через миг согнулся в настоящем мире, протягивая жетон Стражу:
— Старший.
Тот повёл рукой над жетоном, произнёс:
— Решение о разбирательстве внесено. Добавлена возможность дополнительного вызова Стража.
Я вскинул взгляд, безо всякой подсказки понимая — это не то, что можно получить просто так. Что, дарс меня и этого Стража возьми, происходит? Могло ли всё происходящее до этого быть лишь представлением, которое он разыграл, чтобы позже тоже иметь полное право отвечать, проходя по самому краю правды и лжи?
— Предъяви жетон, полученный у Сердца города.
К счастью, я только что нашёл и его, так что уже через миг я держал на ладонях оба жетона. Зелёную и чёрную пластины. И не мог, в который раз, не отметить, как они похожи и как различаются. Одинаковый размер, явная схожесть, но разное исполнение. Совсем не в пользу зелёной пластины, полученной в Императорской Пагоде.
— Первая звезда фракции подтверждена досрочно, — сообщил Страж Холгар, глядя поверх моей головы, и голос его гремел над площадью, доносясь до всех собравшихся. — Сломанному Клинку запрещается отключать свою точку Пути. С завтрашнего дня город Исток должен быть доступен для всех желающих.
У меня буквально лицо вытянулось. Какого дарса? Я даже осмелился спорить:
— Старший, у фракции первой звезды нет такой обязанности!
Страж Холгар опустил взгляд, едва слышно хмыкнул и сказал:
— Фракция, способная убить Повелителя второго испытания выросла из первой звезды, — вновь повысив голос, заставив его греметь, он объявил. — Пройдя испытание битвой, вторая звезда вашей фракции подтверждена досрочно! — уже тише и только у меня он спросил. — Хочешь ещё что-то возразить, глава фракции?
— Да, старший, — процедил я.
Страж Холгар зло сузил глаза:
— Что же, говори.
Сразу несколько голосов мыслеречью торопливо прозвучали у меня в голове:
И, вообще-то, они были правы. К дарсу его. Эдак он нас до пятой звезды сейчас поднимет досрочно, а завтра придёт и потребует показать всё, что должно быть у фракции такой звезды. Я не понимаю, почему он так поступает, у меня есть только догадки, и сейчас самое лучшее — принять всё, как есть, раз уж нас больше не обвиняют в разрушении Барьера.
