Но он рассказывал и показывал так интересно, что я быстро позабыл про скуку. И даже узнал несколько тонкостей и хитростей, которые мне до этого если и были известны, то я ими по разным причинам не пользовался.
А уж когда он стал нам показывать как работать со сложными анализаторами и прочими приборами, о которых мы даже и не слышали, так тут вообще, что говориться, слушали его затаив дыхание.
То же обстояло и с «Топографией». Вроде ничего сложного, все мы работали на местности и чертили планы, кроки, а потом, на основе этих «черновых» набросков, рисовали карты. Но Хали и здесь умудрился нас и удивить и заинтересовать. Несколько первых занятий состояли в «повторении уже известного». А потом он показал нам некоторые артефакты, что здорово помогали в этой работе. Например, прибор, который, будучи объединённый с дальномером в единый комплекс, отрисовывал целые участки местности с указанием перепада высот и расстоянием до ориентиров.
А вчера, перед ужином, Хали Центавро собрал всю нашу группу и сказал, что по завтрашнему расписанию мы на весь день убываем в район доков Академии.
- Ну на обед же мы вернёмся?! – с надеждой спросил Болеслав.
- Нет, пообедаем там. – ответил руководитель.
Многие поморщились. Столовая в доках была небольшой и кормили там, по сравнению с нашей, не очень. Да и порции, как в нашей, сам себе не положишь. У нас там три недели назад были занятия по эфирным кораблям.Мы изучили несколько типов кораблей, что могли перемещаться по эфирному пространству между Осколками, типы движителей и способы навигации. Но, как ни странно, все занятия были больше ознакомительными, и Хали сказал, что Исследователи этими средствами почти не пользуются. На наши вопросы – почему? Ведь с помощью таких кораблей мы «отвязываемся» от Дороги Миров и можем посетить больше осколков, к тому же в случае чего, Исследователь не зависит от Устройств Департамента и может покинуть Осколок в любой момент!
- Для Исследователей есть другие более удобные и надёжные средства перемещения как по Дороге, так и между Мирами. – тогда ответил он. – А эти корабли – они для Колонистов, Поселенцев и Воинов.
- И пиратов с лагарами – мрачно заметила Ангиррайя.
- Да, и для них тоже. – согласился Хали с её репликой.
И вот сегодня, вся наша группа отправилась на трамвае седьмого маршрута на край Осколка, где был район доков. Но туда мы не доехали. Руководитель сказал, что мы сойдём на две остановки раньше. И, после того, как мы вышли из вагона, он повел нас по дорожке в сторону видневшегося через листву огромного здания.
Вблизи это сооружение оказалось ещё больше. Перед нами предстало нечто, похожее на ряд соединённых ангаров – на это сравнение наводил ряд больших дверей-ворот. В ширину(по фасаду) здание было около пятисот метров. И в глубину – около сотни, не меньше. А вот высота его была разной – с той стороны, где мы вышли к этому строению, оно имело четыре «стандартных» этажа, то к его краю, что мы видели вдали, высота достигала десятиэтажного дома, если не выше.
- Они тут что, авианосец прячут? – спросил Рутгер, разглядывая циклопические ворота, в трехстах метрах от нас.
- Нет, не авианосец. – улыбнулся Хали. – Но нечто, намного более интересное!
Мы вошли с торца здания, и поднялись на второй этаж. Руководитель провёл нас в небольшой лекторий.
- Итак, пока рассаживайтесь, а я начну небольшую вводную лекцию. Помните, когда мы изучали эфирные корабли, вы спрашивали, почему Исследователи не пользуются столь удобными, вместительными средствами передвижения? Ведь на них можно установить лабораторию, нет необходимости таскать на себе кучу снаряжения и тому подобное. Что с такого корабля гораздо проще узнать – есть ли опасность на Осколке или нет и быстро его покинуть. Но вы забыли о нескольких моментах. Итак, вопрос, с чего начинается исследование Мира или Осколка?
- Ну… - неуверенно протянула Жанна. – Обычно я… мы получаем задание в «монолите»… Простите, в Устройстве Департамента Исследования Миров!
- Верно! А как вы его получите, находясь в «эфирном океане»? – спросил Хали.
Мы его тут же завалил предложениями установить на корабле нечто вроде того самого контрольного модуля, что выдается в «монолите». Ну или некий «артефакт связи» - раз Департамент такой могущественный, то почему бы ему не снабдить тех, кто на него работает, такими средствами связи.
Выслушивая наши предложения, преподаватель улыбался.
- Всё, хватит-хватит! – замахал он руками, что бы прервать поток предложений. – Да, вы, товарищ Виллермо, верно заметили, Департамент могущественен. И он может не только снабдить каждого Исследователя персональным эфирным кораблём с быстрыми движителями и мощной силовой установкой, но установить на каждый корабль по «монолиту». Но! Кто скажет, какие это таит недостатки и более того, может быть опасно для обитателей Ойкумены?
Мы снова замолчали, обдумывая услышанное. Как ни странно, но верный ответ нашла Ангиррайя.
- А что… если… такой корабль захватят пираты? Или, хуже того, лагары? Ведь тогда они смогут получить доступ к информации об Осколках и сети перемещений?