– А что собаки? Собаки у тебя все равно на диване. А вольер свободен. Вот ты возьми и посади котов в собачий вольер. Как хорошо! Это же прекрасно! Собачий вольер! Как я сразу не подумала!
– Ты просто устала… Не драматизируй, Юль Иванна.
– Я не устала! Я умираю! Лежу одна. А мужа нет. Сбежал от этого кошмара. У него выездной семинар в Анталии. В прошлый раз после семинара вернулся счастливый-счастливый. А я ему надоела! Не хочет! Толстая! Я всю жизнь была толстая. А дочка мне опять: «Худей, мама! Мама, худей!» Записала меня в клуб. Но что-то как-то со временем не очень рассчитала. Клуб, тренажеры, инструктор… Это все, конечно, хорошо… Инструктор такой… знаешь, интересный мальчик… Но с графиком, с графиком проблемы. В общем, я тебя жду. Приезжай, забери котов. Спаси меня, Соня!
– Подожди… Я еще не сказала…
– Возьми котов! Возьми котов – не пожалеешь. Скоро котята будут. Ты продашь их по тыще баксов. Точно! А то и больше. Ну… своим, там… кое-кому я обещала… по себестоимости. И мне одного мальчика оставим. Я его сразу кастрирую. Чтоб никаких проблем.
– У меня муж! – я выставила последний заслон. – Мой муж ненавидит котов!
– Сонечка! Милая! – захохотала Юль Иванна. – Твой муж ничего не узнает! Мужики ничего у себя под носом не видят. Пока он заметит котов, Фимочка уже родит. Он и не узнает, что у него в доме коты. Откуда им знать, мужикам, что у них в доме происходит? Они целый день на работе. А в доме у них… о-хо-хох что творится!
Я сдалась. Всю жизнь мечтала о котах, вспомнила Гарольда – и сдалась. Настоящий мужчина, порода, и в носик опять же целует… Я не смогла устоять. Приехала за котами.
Юль Иванна вынесла мне на лестничную клетку две пластиковых переноски.
– Ах! У меня аж давление скакнуло! – она схватилась за сердце и зарыдала. – Дети! Мои дети!
Она погладила котов в последний раз и быстро захлопнула за мной дверь, даже не проводила, как обычно, до лифта.
Всю дорогу в контейнерах коты продолжали урчать, пытались выпрыгнуть, и открывали крышки головой. Так что, пока я везла их домой, они выскочили и успели обновить мое заднее сиденье, мое заднее сиденье! с безупречной репутацией!
Я надеялась спрятать котов от мужа. Мой муж действительно не любит котов. Вроде бы когда-то в детстве у его мамы были персы. И вроде бы эти персы любили время от времени наложить ему на одеяло. Конечно, это суеверие, политические манипуляции, но домой я котов не пустила. Посадила в собачий вольер. Мои собаки, приближаясь к решетке, каждый раз получали в нос от Гарольда.
Но, увы! Котов обнаружили в тот же вечер. Фимочка заорала как раз, когда мой муж вышел на газон с чашкой чая. Конечно, я пыталась ему объяснить, что кот – это не собака.
– Кот – это совершенно другая эстетика, другое мировоззрение, – я его убеждала. – Не надо ограничивать себя только собаками, нужно искать положительные эмоции в разных источниках. Собаки – хорошо, но зачем тогда в мире коты? Представь, что все коты исчезли? Сразу жалко стало, да?
– Или я, или коты, – он сказал.
Вот ради этого он и наложил вето на котов, чтобы своими запретами подчеркнуть свои личную значимость. Пришлось перестроить аргументацию.
– Гарольд – это настоящая мужская красота, – я оторвала его от Фимочки, взяла на руки. – Смотри – порода! За породу можно простить все! Оставь хотя бы Гарольда!
– Или я, или Гарольд, – с ним невозможно было разговаривать.
Муж не согласился. Коты не терпят на своей территории других котов. Я позвонила Юль Иванне, хотела объяснить, что вариант провальный.
– Сонечка! – засмеялась Юль Иванна. – Тобой помыкают! Тебе сели на голову! И даже не проси меня! Не проси. Ты должна сама решать свои проблемы.
Юль Иванна бросила трубку. И что оставалось делать? Пришлось выставить Гарольда на всеобщее обозрение. Я повесила его фото в сети, и в тот же день нам позвонила одна старая подружка моего мужа. Из Голландии. Она увидела фото Гарольда и сразу влюбилась, как когда-то влюбилась в этого кота Юль Иванна. Подруга спросила насчет котенка, а ей и говорю:
– Зачем ждать так долго? Документы у котов идеальные. Есть специальные люди, которые этим занимаются. Накапаем котам снотворное – долетят без проблем. Получишь их в аэропорту. Бесплатно!
Гарольд эмигрировал в Амстердам. И Фимочка с ним, конечно, тоже. У меня язык не поворачивался сказать об этом Юль Иванне, но, к счастью, она и не спрашивала. Отдала котов – и пропала на два месяца. Ни звонка, ни телеграммы. Я и не знала, что она летала с дочкой в Австрию.
В тот вечер, на званом ужине, Юль Иванна о котах не вспоминала. Она вынесла пирог, не какой-то там обычный пирог с луком, тмином и печенкой, а настоящий венский пирог по оригинальному венскому рецепту с луком, тмином и печенкой. И мы захлопали, и застонали:
– Ой, как пахнет! Да как же он вкусно пахнет! Луком! Тмином! И печенкой!
Я запивала горькой настойкой рассыпчатый пирог и радовалась, очень даже радовалась всем этим восклицаниям насчет «Боинга». Хотя, конечно, ждала неожиданный вопрос о котах. «Признавайся, где мои коты?» – такой вопрос я ждала.