Мари последовала за ней.
– Все еще решаешь, что хочешь посадить?
– Я подумываю о собаке, поэтому, может, траву? Но такого сорта, чтобы не надо было косить… Не знаю, как он называется, но я ее видела.
– «Блу феск» или «японский мондо», я полагаю? Мондо прекрасно растет в нашем климате, хотя ему было бы лучше в тени. Правда, по поводу собаки тебе придется что-то придумать с азотом, который будет попадать на газон, если ты позволишь ей тут… облегчаться… – Мари встала на край патио и покрутила головой, измеряя глазами участок. – Можно разделить его на зоны. И хорошо выдрессировать пса.
– Насколько ценны ни были бы твои профессиональные рекомендации, – заметили Стили, – могу поспорить, что ты приехала не обсуждать мой двор. Хочешь чего-нибудь выпить?
Мари недоверчиво покосилась на пивную бутылку. Стили стащила с рук перчатки и убрала ее со стола.
– Я заварю нам чай. Тот, что ты мне подарила на день рождения. «Тоттенхэм энд Хотспурс»[4], да?
– «Фортнум энд Мейсон», – поправила Мари, не сразу заметив ухмылку Стили. – О, ты меня подловила! Опять!
– Это так легко, что я просто не могу удержаться. – Стили указала на скамейку. – Присаживайся. Хотя подожди, я что-нибудь подложу…
Мари запротестовала, заверяя ее, что все и так прекрасно, и Стили пошла заваривать чай. К моменту, когда они разлили его и еще немного поболтали про двор, до скамейки дошла тень, а температура на улице стала идеально комфортной.
– Вы с Джейн созванивались в эти выходные? – поинтересовалась Мари.
«Ну началось», – подумала Стили.
– Нет. Как я понимаю, вы тоже?
– Нет. Значит, тебе неизвестны подробности ее свидания с легендарным Скоттом Хьюстоном?
Стили покачала головой и поглядела в свою чашку. Мари никогда не заезжала к ней, чтобы допросить лично. Видимо, причина заключалась в том, что речь шла о Скотте: том самом, кого Джейн всегда приводила в пример как лучшего, когда разрывала отношения с другими мужчинами.
Мари что-то высчитывала в уме.
– Значит, это было их второе свидание за неделю, и она до сих пор тебе не позвонила? Как думаешь, все в порядке?
Стили состроила гримасу. Обсуждать с Мари личную жизнь ее дочери было почти так же неловко, как выслушивать материнские наставления насчет секса в старших классах. По прикидкам Стили, Джейн со Скоттом сейчас должны были нежиться в постели. И меньше всего подруга нуждалась в том, чтобы небесно-голубой купе «Мерседес» Мари внезапно подрулил к ее дому, чтобы отметить это счастливое событие. Стили схватила перчатки и снова взялась полоть.
– О! – выдохнула Мари, понятливо покивав головой. – Думаешь, все
Стили пыталась сообразить, как облечь это в слова, когда у нее зазвонил мобильный. Возблагодарив бога, существование которого казалось ей сомнительным все остальные 364 дня в году, она подняла вверх указательный палец, заставляя Мари замолчать, и взяла трубку.
Мужской голос произнес:
– Мисс Ландер, это детектив Уэст.
– Работаете в воскресенье?
– Сегодня моя смена.
Стили пожурила себя: она знала, что полицейские работают посменно, к тому же была сторонником разделения церкви и государства. Не стоило поминать о Дне отдохновения, но ей очень уж нравилось дразнить этого парня. Настроившись на серьезный тон, она ответила:
– Ясно. И чем я могу вам помочь?
– У меня возник вопрос. Мы нашли связь между Джаредом Стилсоном и еще одним пропавшим студентом Университета Лос-Анджелеса.
Волоски на руках у Стили встали дыбом.
– Вы про Риган Харт?
– Именно. До сих пор считалось, что она покинула университет самостоятельно и с тех пор где-то затерялась.
Стили уже представила, что тело Риган Харт нашли закопанным где-нибудь, как Джареда. Какая еще связь могла быть между этими студентами?
– Я знаю о ее статусе.
– Ее родители к вам обращались? – заинтересованно спросил Уэст.
– Нет, но мы с Джейн регистрируем разных пропавших. Следим за новостями. Так Риган и Джаред знали друг друга?
– Да, они встречались в кампусе.
Стили выдохнула с облегчением. Двое студентов одного университета, встретившиеся в кампусе, – зацепка так себе.
– Пожалуй, немного преждевременно ожидать, что вы найдете Риган Харт тоже мертвой. Вы ведь об этом подумали, не правда ли?
– Я, конечно, надеюсь, что это не так, но я же из убойного… Начинаю рабочий день на месте преступления, а заканчиваю в морге. Меня окружают мертвецы.
Стили криво улыбнулась. Она знала, что он имеет в виду. Похоже на то, как говорят судебные антропологи: «Наше время начинается, когда заканчивается ваше».
Уэст продолжал объяснять:
– Но дело не в том, что они встречались, а в том, где именно. Один студент из общежития Джареда, который был знаком с ними обоими, сказал, что видел, как они разговаривали у стойки набора в университетский клуб. Есть же такой специальный день, когда все записываются?
– Да, есть.
– Я подумал, название клуба вас заинтересует. «Мешанина».
Стили недоуменно помолчала. Что это: клуб для тех, кто голосует попеременно за республиканцев и демократов?
– Оно мне ничего не говорит.
