Эшли завопила, раскачиваясь на стуле, туда-сюда, словно хотела своим криком оглушить меня и Иэна. Мы с ним оказались по разные стороны его дивана, и я с напряжением следила за каждым его шагом, пытаясь предугадать его дальнейшие поступки.
- Ты был ребенком, Иэн? - с сарказмом спросила я. - Что ж, Том тоже был маленьким, беззащитным ребенком. И я не виню тебя. Черт возьми, вы должны были чувствовать себя дома в безопасности, потому, что родители должны создавать уют, должны оберегать своих детей, и мне очень жаль, что тебе и ему пришлось пережить это. Но ты не смеешь винить других людей!
- ЗАТКНИСЬ! - он перегнулся через спинку дивана махая ножом, и свалился вперед, а я оббежала диван с трудом уклонившись от потенциального удара в бедро. Если он перережет бедренную артерию, я вмиг истеку кровью.
- Знаешь, что он мне сказал? - я запыхавшись остановилась с другой стороны дивана, хватая наугад светильник, и вырывая вилку из розетки. - Том сказал, что он сошел с ума, потому, что у него не осталось никого, кто мог защитить его. Ему приходилось жить с этим монстром, который притворялся порядочным человеком. А где в этот момент жил ты? В этой уютной квартирке, с новой мамочкой?
- СКАЙ, ПРЕКРАТИ ЭТО! - крикнула Эшли. Я на секунду посмотрела на нее, но этого хватило, чтобы Иэн оказался передо мной, как разъяренный бык, с красными глазами. Я открыла рот, чтобы закричать от ужаса, но изо рта вырвались какие-то странные хрипы. Я медленно опустила взгляд, и увидела, как на моей белой футболке растекается красное, насыщенное пятно.
Я даже не почувствовала боли, все так быстро произошло. Просто мои ноги подкосились, и я грохнулась на пол, перед Иэном. Эшли заорала диким голосом, опрокидываясь назад на своем стуле.
Глава 18
Серена шла сквозь туманную пустоту, где различались едва заметные каменные стены переулка. Она умерла именно здесь. И теперь всегда, когда встречалась с Безликим, встречи проходили на месте ее смерти.
Безликий стоял чуть дальше; фигура, сотканная из тумана, которую видит лишь она; это его мир, который он создал специально для Серены, как напоминание, что и она когда-то была человеком.
- Сегодня неплохая погода здесь, - сказал он, словно они были хорошими друзьями.
- Ты всегда сам задаешь погоду, - угрюмо отозвалась Серена. Она немного волновалась, хоть и не показывала.
- Это Кэри научил тебя непочтительному тону? Все дело в том, что вы люди...
С каждой секундой внутри Серены все накалялось, и она больше не могла выдержать:
- Я слышала разговор Скай и Кэри. Я слышала, что он сказал ей. Что он отказывается принять ее жертву. И что даже если она попытается убить себя, он даже тогда не сделает то, что хотел сделать все то время что был твоим Жнецом. Он не примет ее жертву.
- Я знаю. Он никогда не хотел убивать ее.
- Тогда зачем ты позволил ему впутаться в эту историю?
- Потому, что он должен был заплатить за то, что сделала его мать. Но... - он ближе подошел к ней. Сквозь туман, его фигура стала вырисовываться сильнее. - Но теперь я думаю, что я должен был просто забрать Габриель.
- Ты испытываешь жалость к нам?
- Нет. Я Смерть. Жалость чужда мне. Я лишь забираю человеческую жизнь, когда пришло время. И сейчас пришло твое время.
- Это мой выбор! - с жаром воскликнула Серена. В ее голове зазвучал мелодичный смех Безликого:
- Разумеется твой. Я просто терпеливо ждал, когда закончится время, что я отвел тебе для того, чтобы понять, что жизнь -- это то, что было дано тебе при рождении, а не после смерти.
Серена почувствовала в груди жжение. Она решила прийти сама. Она хотела этого, планировала это уже несколько недель, решалась на это. И теперь она здесь. Она судорожно вздохнула, закрыв глаза.
Несмотря на то, что по щекам скатились слезы, ее голос был упрям и строг:
- Я хочу уйти. Кэри не должен был возвращать меня той ночью.
- Ты права. Он не должен был.
- Тогда почему ты позволил этому случиться?
- Потому, что он тоже должен был знать цену существования, на которое он обрек себя. Чтобы он понял, какую глупую ошибку совершила Габриель. Что бы он испытал вину и стыд, за то, что он сделал с тобой.
- Мы были марионетками в твоей игре.
- Нет. Я не вмешивался в ваши жизни, пока все не зашло слишком далеко. И поэтому ты здесь, Энджел.
- Это ты не оставил мне выбора, - потрясенно прошептала Серена.
- У тебя есть выбор, и всегда был. Остаться или уйти. Сейчас ты тоже можешь уйти.
- У меня не было выбора! Кэри вернул мне душу, хотя я не просила его!
- И он жалеет об этом. И будет жалеть все то время, пока не умрет, - голос Безликого вкрадчиво сошел на нет, и тут же снова обрел силу: - Ты можешь сделать сейчас выбор, Энджел. Так или иначе, все вернется на свои места.
