Джейн растерялась, когда услышала его вопрос. Она безмолвно смотрела на Бенедикта и не знала, что ответить. Если она расскажет ему всю правду, тогда ей придется рассказать ему и о том, что видела его с Патрицией. Но ведь она обещала себе никогда даже не упоминать об этом.
Джейн опустила глаза и просидела так несколько секунд.
— Хорошо, — наконец заговорила она, — я скажу тебе, почему оказалась с Уильямом в одной комнате. Во время бала ко мне подошёл слуга и сказал, что наверху находится гостья, которой стало плохо. Я пошла, чтобы посмотреть на нее, но как оказалось, там был только Уильям. Он попытался овладеть мной, но я убежала от него. Между нами ничего не было! — Джейн подалась вперёд. — Да, я ничем не могу подтвердить свои слова, но если ты хоть немного любишь меня, пожалуйста, поверь мне! Только ты являешься отцом этого ребенка. У него нет, и не может быть другого отца. Я клянусь тебе в этом!
Джейн замолчала, выжидающе смотря на Бенедикта. Ее пальцы соединились в замок и от напряжения почти побелели.
Вдруг, Бенедикт улыбнулся и нежно коснулся ее лица. Его взгляд потеплел.
— Можешь больше ничего мне не говорить. Я знаю, что если бы между вами что-то было, ты не стала бы меня обманывать. Но раз ты говоришь, что не спала с Уильямом, значит так оно и есть. Можешь не переживать, я всецело доверяю тебе.
Джейн видела, что он говорил вполне искренне. Да и его взгляд стал таким же, как и прежде. Испытав невероятное чувство облегчения, она тут же кинулась к нему и крепко обняла.
— Я так боялась, что ты не поверишь мне, мой дорогой, любимый, единственный… — она принялась зацеловывать его лицо. — … мой самый родной человек.
Бенедикт больше не мог остаться равнодушным к ее поцелуям. Заключив ее в объятия, прижался к таким манящим губам и ворвался в ее рот страстным вихрем. Скоро Джейн и думать забыла о причине слез. Бенедикт тут же показал ей всю силу своей любви.
Глава 56
Сделав аккуратный узелок на белой ткани, Джейн внимательно всмотрелась в результат своей работы. Вышивка на маленьком чепчике смотрелась просто изумительно. Повертев шапочку в руках, поднесла к округлившемуся животу и приложила к себе.
— Интересно, — рассуждала сама с собой, — где твоя головка?
Джейн почему-то решила, что она непременно должна находиться справа, и устроив шапочку именно с этой стороны живота, довольно улыбнулась. Налюбовавшись этим умилительным зрелищем, закончила «примерку» и убрала чепчик в корзинку, где аккуратной стопочкой была сложена и другая одежда малыша, приготовленная к его рождению.
Погладив живот, Джейн посмотрела в окно. Пять месяцев прошли как один день. За это время она очень много успела всего передумать. Ей до сих пор было стыдно и неловко за свое поведение. Она ведь как от огня бежала от собственного счастья.
Но ей повезло. Вопреки своей глупости она смогла обрести покой и уют рядом с Бенедиктом. Каким же прекрасным мужем он оказался! С той самой ночи, когда он признался, что видел ее с Уильямом, больше ни что не нарушало их покой. Он никогда не выражал сомнение, что это мог быть не его ребенок. Бенедикт вел себя просто безупречно!
Но в глубине души Джейн всё же переживала, что кроме ее слов у нее не было других доказательств. При этом все равно была рада, что между ними состоялся этот разговор, и у нее появилась возможность рассказать ему что тогда случилось. Где-то она даже завидовала Бенедикту. Проходило время, а память настойчиво подсовывала ей ту злосчастную сцену с Патрицией. Джейн не винила его, но внутренне не могла смириться с этой изменой. Она старательно отгоняла от себя все эти мысли, но они занозой сидели в голове.
Сейчас она хорошо понимала Бенедикта, когда узнав о ее беременности, он не смог искренне порадоваться этому известию. Всё таки было тяжело сознавать, что твой любимый человек имел связь на стороне. Джейн отчаянно хотела всё забыть, но у нее не получалось. Сколько раз ей снилось, что она заставала мужа занимающимся любовью с другой женщиной, или он сам приходил к ней и говорил, что больше не любит ее. Джейн просыпалась в холодном поту, а потом ещё долго не могла отойти он ночного кошмара.
Время! Вот на что она надеялась. Рано или поздно всё забудется. Сотрётся из памяти. Хорошо что все эти дни она редко оставалась одна и у нее не было возможности подолгу предаваться грустным мыслям.
Маргарет уже два раза навещала их в Лестер-холле. Джейн догадалась, что целью ее первого визита было желание уговорить сына вернуться в Арундел. К тому времени лондонский сезон уже закончился и высшее общество разъехалось по своим владениям. Но когда Маргарет увидела состояние лорда Лестера, то осмелилась лишь намекнуть, что ждёт сына с невесткой дома.
Вечером, оставшись с матерью наедине, Бенедикт сообщил ей, что они пробудут здесь всё то время, пока Оливер будет жив. Маргарет с пониманием отнеслась к этому известию и не стала возражать. В итоге, погостив у них три недели, уехала. Но отсутствовала она всего один месяц. Ей не терпелось показать будущим родителям все пеленки-распашонки, которые успела накупить за это время.
