Небо-страж наконец отпустил меня и расправил огненные крылья. Он произнес:
— Твои Предметы и Руны восстановлены, Истинный, а выбор сделан. Пусть твое Восхождение продолжается… И помни — то, что ты видел в Домене и Ордене, должно остаться тайной!
— У меня есть небольшой дар, — сказала Тайновидица. — Для тебя, и таких как ты…
С ее руки вспорхнули два серебряных глифа, впитываясь в мою Скрижаль.
Руна-Навык Печати Забвения.
Руна-Навык Печати Тайны.
— Я буду рада увидеть тебя снова, брат…
С этими словами под ногами вспыхнул рунный глиф — и я полетел сквозь время и пространство. Аудиенция в дрейф-цитадели была закончена столь стремительно, что времени опомниться и сделать выводы просто не оставалось.
Я бы предпочел вернуться в Серебряный Замок для координации с фригольдерами, однако Орден Истинных не собирался предоставлять выбора. Как ребенка, которого швыряют в воду, чтобы научить плавать, они отправили меня назад, туда, откуда вошел в Храм Второго Шага.
В темные земли.
В объятия эрды Оноры и Моркана.
Скай:
Если наша беседа с Хитрейшим заняла одно мгновение, то мое пребывание в Храме Второго Шага и дрейф-цитадели укладывалось, наверное, в три-четыре часа чистого времени. Но то ли в Домене время тоже шло по-иному, то ли Орден решил напоследок помочь мне, а может, я стал жертвой какого-то временного парадокса в Бреши, однако вышло так, что охотники Корпуса все еще находились на месте. Вернувшись, я рассмотрел их смутные очертания сквозь пелену тюремного пузыря, в котором вновь оказался — к счастью, теперь со свободными руками и распечатанной Скрижалью. В ней, получив все необходимые разрешения, с немыслимой мне скоростью уже хозяйничала Скай, а я активировал Предметы — Торк, Кристалл Странника и Плоскостной Меч.
А затем — Астральные Фантомы и Призрачный Шаг.
Вырвавшись из пузыря, я мельком рассмотрел, что мы находимся внутри белого купола, похожего на огромный ангар-шатер. Замысловатые арочные конструкции, что-то вроде входного шлюза, знаки переноса в другие помещения — но Атлас четко показывал, что эта штука развернута прямо на поверхности Единства над проломом, ведущим в тайник Визу Аран. Мониторинг, который вела нейросеть, моментально объединившая данные моих дозорных Рун и Навыков в единую сеть, показывал, что ангар — развернутый рунный Предмет, а внутри находится около десятка сигналов, но лишь двое из них, мерцающие мощным ореолом Звездной Крови, являются настоящими Восходящими. Остальные — скорее всего, Существа-слуги, и не стоит отвлекаться, сколь бы странно они ни выглядели…
Онора и Моркан находились возле саркофага с кристалл-сферой. Возможно, наемники Контракции пытались его вскрыть или, наоборот, ожидали контратаки из Домена — мое возвращение, несомненно, стало большим сюрпризом. Какой дурак, чудом сбежав из лап врагов, вернется на место пленения?
Тем не менее они среагировали почти мгновенно.
Моркан играючи отразил удар Плоскостного Меча, нацеленный в его хозяйку. Онора убила Экзо-Шейда одним прикосновением и выпустила в меня знакомую Руну, нейтрализующую рунные способности, — что-то вроде Великой Пустоты Азимандии, только очень локальной. К счастью, это оружие было знакомым и потому предсказуемым, а еще — теперь мне помогала Скай. Нейросеть мгновенно расчертила окружающее пространство разноцветными секторами, помеченными траекториями движения, а Восходящих окружила трепещущими фреймами, отмечая алыми линиями область поражения и возможные атаки. Боевая прогностика не могла быть стопроцентной, но практически исключала случайную ошибку. Плюс к этому альфа-когитор избавила меня от черновой работы, с запредельной скоростью помогая оперировать нужными Рунами. Атаку Оноры мы с легкостью отразили с помощью Временной Петли, оказавшись совсем не там, где должны были быть — а затем на наемников Корпуса посыпались Арахниды — не слишком опасный, но отвлекающий фактор, а мой Аспект выдохнул в сторону Моркана поток эфирного пламени. Это было намеренным раздражением — и оно сработало, потому что чудовищный Восходящий с ревом бросился на меня, использовав что-то вроде Рывка и Незримой Хватки.
Это было очень хорошо.
Я позволил себя схватить — рискованный шаг, но требовалась пара мгновений для установления зрительного и ментального контакта с Морканом. Еще при первой схватке стало ясно, что этот тип устойчив к физическим атакам и имеет невероятный регенерационный потенциал. Скай просчитала тактику сражения и выдала единственно верную рекомендацию — вместо того, чтобы ввязываться в заведомо проигрышный бой с двумя сильными Восходящими, нужно втравить в него Онору!
Ментальное Доминирование!
