А также бронзовый Гибкий Вкус. Винсент также очень хотел получить все три Эликсира, но я предпочел оставить их себе, сговорившись, что в случае необходимости временно передам в медком Звездный Сон. Черная Сыворотка была мощнейшим боевым стимулятором, а за Кровь Распутника можно выручить в Вечности по верхнему пределу.
За переданные Руны я получил шестьдесят пять Монет и, наверное, стал самым богатым Восходящим Неба — в моей Скрижали сияли аж двести тридцать семь Звездных Монет. Требовалось потратить их правильно, и Скай уже набросала несколько вариантов, как это сделать.
Скрижаль, изрядно распухшая после последнего рейда, снова постройнела: Руны Благородных Ароматов и Тысячи Нарядов я подарил Травинке, также вернув Исцеление. Серебро для моей бронзовой Восходящей… куча восторгов, и наградой мне стала, как сказал бы бывший вселенец, «серебряная» ночь. Вернее, ночи… Не то чтобы мы успели наскучить друг другу, но новый экзотический облик Травинки и необычные ароматы, некоторые из которых порождали жгучее желание, вызвали новый всплеск обоюдной страсти. Наши отношения, в том числе и любовные, словно вышли на новый уровень — мы полностью дополняли и с полувзгляда понимали друг друга, не только в постели, но и в жизни. Эйфория, когда мы находились вместе, не отпускала, люди часто по-доброму улыбались, глядя на нас, и я неожиданно, несмотря на все проблемы, осознал, что счастлив.
Да, вот так просто — счастлив. Просто просыпаясь, идя в столовую по знакомым коридорам жилмодулей, видя золотой рассвет над фригольдом и привычную рабочую сутолоку колонистов. Я привык к этому, я был дома, я находился на своем месте. Обычно люди не ценят такое, но отлучка позволила понять, какую ценность представляет простая жизнь, работа, дружба, счастливые глаза Травинки…
Жена поделилась со мной свежими новостями: в колонии происходило немало интересного, а сама Травинка теперь получила новое назначение и заведовала Островом Трав, где совет фригольда решил создать плантацию звездных Трав и лабораторию по производству пилюль и эликсиров. Эта работа нравилась Травинке гораздо больше прежней. С горящими глазами она рассказывала:
— Представляешь, Сигурд, всего один полив из Кувшина бабушки Яшмы делает пробужденное из семени растение звездным! Да, ранга слабого дерева, но проклюнувшийся росток сразу имеет Звездную Кровь! Мы можем выращивать таким образом что угодно…
Она лукаво прищурилась:
— Даже Адамово Яблоко, представляешь?
Воспоминания о плодах дерева-афродизиака были приятными, но я не совсем понимал, зачем фригольду нужно звездное Адамово Яблоко, и тогда Травинка рассказала, что эти растения в дикой природе крайне редко содержат Звездную Кровь. По Единству ходили легенды о плодах звездного Адамова Яблока, что обладают невероятными свойствами, возвращая красоту и молодость, увеличивая долголетие, и многие Восходящие охотились за ними. Используя Руну, доставшуюся от матери, Травинка уже прорастила в своем Домене несколько полезных Трав: дождевик, чья исцеляющая вода была прекрасной основой для лечебных эликсиров, сиропник, источник благоухающей амброзии, жемчужные ягоды, коронный лист… — и, кажется, была готова говорить о них вечно…
Плантация Звездных Трав действительно выглядела перспективно: помимо самих плодов с необычайными свойствами она могла производить сырье для травников, измененную материю для рунных мастеров, да и сами взрослые Травы были источником уникальных Рун. Однако все упиралось в поливы — подарок бабушки Яшмы можно было использовать только трижды в сутки, и львиная доля его энергии шла нашему золотому Ростку.
Юный Игг благодаря такой подпитке рос и креп просто на глазах. Крона уже распускалась десятками листьев, а свечение день ото дня становилось все увереннее. Фьюри сказала, что маленькую золотую звездочку уже видно с изрядного расстояния со стороны Расколотых Земель. Пара циклов — и окрестности Неба, залитые благословенным сиянием, сами по себе начнут расцветать.
В порядке было и семейство йурров, которых я навестил после возвращения. Травинка шепнула, что у них тоже скоро ожидается прибавление — возможно, подружка Кыша выглядела чуть округлившейся и крайне недовольной гостями, но сам старый товарищ встретил достойно — забрался на плечо и укусил за ухо. Я осмотрел их семейные владения: звездный йурр вырыл нору неподалеку от подножия Игга, уже разбил небольшой огородик и бдительно присматривал за окрестностями с пригорка, пока супруга обрабатывала грядки. Похоже, что с таким стражем за Росток можно было не опасаться.
