Если все, кто живет в Отражающемся Городе, такие, то они, должно быть, ужасно скучные. Он ни на что не отвечал, и мы даже поспорить и поругаться не могли. Все мои слова повисали в тишине. Это было просто неприлично.
– Может, это душа? – спросила я, немного погодя. – Наша душа ведь проживает все те же чувства. И всегда с нами, куда бы мы ни пошли.
Я подняла брови, словно спрашивая, в правильном ли направлении мыслю, но он опять никак не отреагировал. Значит, ответ «душа» неверный.
Качая головой и охая, я продолжала смотреть на него. Однако он даже не глядел на меня. Видимо, счел, что я – случай безнадежный.
Я сидела и то пыталась разгадать загадку, то прокручивала все то, что случилось со мной за последний час. После нескольких минут наедине с хаосом своих мыслей я выпрямилась, словно на меня снизошло озарение.
В голову мне пришел отличный ответ, и я могла поклясться, что в этот раз нашла отгадку.
– Отражение! – сказала я четко. – Правильный ответ – отражение!
Он поднял на меня взгляд. Его подбородок замер. Он криво улыбнулся, и эта улыбка так и осталась у него на лице, которое будто залилось ночным блеском. Клянусь, в тот момент я просто онемела и не могла выговорить ни слова.
Даже если до этого момента я сомневалась, то теперь убедилась: он – высшее существо. От его улыбки исходило какое-то волшебство. Высшее существо, древняя раса, повелитель… Я была готова поверить в его существование, кем бы он ни был.
– Ты угадала. – Он посмотрел на меня с гордостью, и от этого взгляда все внутри меня наполнилось счастьем.
Когда он резко встал с места, вместе с ним поднялась и я. Сделав всего один шаг, я оказалась у самого зеркала.
Я смотрела на него с любопытством, будто ждала чего-то, и сказала:
– Теперь твоя очередь.
Но он даже не взглянул на меня. Мои слова его не заинтересовали.
Он снова коснулся ладонью зеркала, поднял голову и посмотрел вверх. Он тоже не знал, что должно произойти дальше. По выражению его лица было понятно, что он, как и я, чего-то ждал.
– И что сейчас будет? – Я не постеснялась задать ему еще один вопрос: – Ответ же верный? Это подействовало?
Он держал руку так, будто что-то проверял. В его глазах мелькало любопытство вперемешку с тревогой. Он тщательно осматривал все углы зеркала, я же пыталась понять, что именно он пытается сделать. Проклятие! Да я просто сгорала от нетерпения, а он даже не посчитал нужным мне что-либо объяснить.
Через некоторое время он положил и другую ладонь на зеркало и теперь крепко держал его обеими руками. Каждый раз, когда он прикасался к стеклу, чтобы забрать мои страхи, происходило одно и то же: его ладони испускали облако черной блестящей пыли. Я же замирала от ужаса, следя за полетом этих крупинок.
– Еще, – прошептал он. Я не поняла, о чем он говорит, и помотала головой. – Еще.
– Что? – спросила я, нахмурившись.
–
Я закатила глаза. Он говорил, постоянно оглядываясь то через правое, то через левое плечо, будто там кто-то стоял и он передавал мне то, что слышал от кого-то. И правда… Там были другие?
– Подойди и прошепчи… Тебе нужно дать верный ответ.
Я слегка наклонилась к зеркалу и прошептала:
– Отражение.
Я не знала, почему сразу, без лишних вопросов выполнила то, что он приказал. Я тут же отступила.
Опять ничего не произошло. Это начинало меня злить.
С плаксивым выражением лица я тонко вскрикнула:
– Хватит! Игра окончена! Отвечай, кто ты такой?
Он смотрел не на меня, а за меня, куда-то в сторону. То, что он видел, должно быть, было ему неприятно, и еще некоторое время он продолжал щуриться вдаль.
Я с опаской обернулась. В комнате, слабо освещенной ночником, ничего не было.
Я уже хотела было повернуться обратно к зеркалу, как вдруг почувствовала сильную боль в запястье. Я закричала. Незнакомец из зеркала протянул руку и так крепко сжал мое запястье, что я чуть не заплакала от боли. От страха кровь в жилах словно застыла. Я дернулась, чтобы высвободиться.
Но мужчина продолжал удерживать меня, одновременно пытаясь дотянуться второй рукой. Лицо его становилось мягче, на нем даже появилась улыбка, а глаза светились, словно звезды.
Мое тело тем временем будто накрыло жутким ночным морозом. Я вырывалась так настойчиво, что у меня началась одышка.
– У тебя получилось, – сказал он, ступая на паркет моей комнаты одной ногой.
В страхе я хотела отбежать назад, но не смогла: он все еще сжимал мое запястье.
– У тебя получилось выпустить меня. – Он выглядел одновременно и удивленным, и довольным.
Я же, напротив, помертвела от ужаса.
– Что? Ка… как? – я заикалась, не в силах нормально говорить.
Он отпустил мою руку и шагнул в комнату второй ногой. Теперь он полностью вышел из зеркала. За ним все озарилось изумрудным светом, и спальню наполнило огромное туманное облако.
