Истлевшие руины полностью

– Понятно. – Я едва заметно повернулась к ней спиной.

Майса в ее глазах – настоящая спасительница, свет этого мира. Если бы Лия знала, сколько боли королева принесла другим деревням, то никогда бы так не думала. Было очевидно, что у Лии чистое сердце, что редко встречается в любом из миров. До сих пор я думала, что она пыталась меня защитить, потому что ее заставила королева, из чувства долга. Оказывается, она хорошая пери.

– Признай, черный мне очень идет! – Мы рассмеялись, и наш веселый смех окутал комнату, когда я поднялась. – Я решила, что теперь буду носить только черный. – И потянула за края рубашки, кружась на цыпочках перед зеркалом.

– Леди, не надо! – Она тоже встала. Я посмотрела на нее через отражение в зеркале и увидела, как она быстро смахивает слезы. – В этом дворце черный не в моде.

– Я видела тех, кто носил черный.

– Ткань другая, – она ляпнула такую глупость, что я поморщилась.

– Лия, помолчи, – отчитала я ее. – Черный есть черный. И он мне идет. Точка. – Фирменный черный цвет Ариена мне очень к лицу, Лия. Если бы ты знала, как я себя чувствую, когда его тьма, его тень, его черные как ночь глаза смотрят на меня, ты бы поразилась.

– Вы должны держаться подальше от лорда Ариена, – сказала она, словно подруга. Ее голос был встревоженным, предупреждающим. – Оборвите все связи с ним. Уходите, даже не думайте о том, чтобы его снова увидеть. Бегите, леди Рена, не позволяйте этим землям завладеть вами.

– Почему ты так считаешь? – спросила я, приняв строгий вид. – Если Ариен не причинил тебе зла, почему ты его ненавидишь?

– Он предал нашу королеву. Он самый хитрый, опасный и коварный лорд, которого только видел свет. Самоуверенный, игнорирующий законы, властелин запретной черной магии и хаоса… Рядом с ним вы постоянно будете в опасности.

– У него даже нет королевства. – Ариен, пожалуйста, не слушай меня. Я только хочу, чтобы моя верная служанка избавилась от предрассудков о тебе.

– Ему и королевство не нужно, – Лия была слишком категорична, или, может, это был способ скрыть страх. – Когда лорд или леди теряют королевство, вместе с ним утрачивается и большая часть силы. И даже несмотря на это, лорд Ариен – самый могущественный лорд в этом мире. – Она качала головой, пытаясь показать, насколько важные вещи сообщает. – Все в этом мире знают, что от него нужно держаться подальше. И вам не стоит забывать об этом.

– В этом мире не так много людей, которым я могу доверять, Лия. – Я повернулась к ней. – Если ты одна из них, то второй – лорд Ариен.

– Вы танцуете со смертью. – Может быть, я даже веду этот танец.

Как же горько, что я не могу рассказать, что была бы уже мертва, если бы не Ариен. Я жива только благодаря тому, что он связал наши сердца запретным заклинанием. Если бы он не пожалел меня, если бы не хотел, чтобы я жила, мое сердце уже давно бы не билось. Только за одно это я бы доверилась ему в этом мире.

– Это меня не пугает, – я пожала плечами, словно она сказала о каком-то пустяке. Если предположить, что все в этом мире охотятся за мной и желают моей смерти, то пусть я погибну от руки Ариена.

Но нет…

В этом мире я буду как непослушный ребенок, который лезет везде, копается и ломает, капризничает, ноет и в конце концов добивается своего. Если этот мир хочет меня убить, я не моргнув глазом перережу ему горло.

– Ладно. – Я пошла в ванную. – Хочу принять теплый душ и немного расслабиться.

Я не дала Лии ответить и побежала по белому мрамору босыми ногами.

– Лорд Аяс… хочет вас видеть.

– Зачем?

– Не знаю. Мне просто сказали, чтобы вы пошли к нему. – Я надула щеки, откинула голову назад и постояла так немного, покачиваясь.

– Хорошо, – кивнула я. – Сбегаю быстренько в душ, помоги мне приготовиться. – Я вздохнула. – Можешь радоваться, Лия, я подкину тебе работенку. Когда выйду из ванной, накрасишь меня.

Все мое тело окаменело, пока в голове отвратительным жуком копошились мысли об Аясе и его предложении.

Когда он попросил выйти за него замуж, я так ненавидела Ариена, что была готова согласиться, чтобы насолить ему, но теперь… Что я скажу Аясу, когда у нас с Ариеном такие страстные встречи?

А ведь… Ариен ни словом об этом не обмолвился. Сдерживал гнев или ему было все равно?

На секунду – только на секунду – я захотела принять предложение Аяса, чтобы свести Ариена с ума. И моя голова онемела от очарования этой дьявольской мысли.

Когда я представила себе, что будет, если я так поступлю, то задохнулась, словно меня сильно ударили в живот.

Я не хотела вылезать из горячей ванны. Меня окружали растения, большие и маленькие, обвивавшие белые мраморные стены, и теплый ветер сквозил из решетчатого окна, выходящего в небо.

Я очнулась от стука. Я так глубоко погрузилась в пучину своих мыслей, что мои веки с трудом открылись. Распределив пену с плеч по всему телу, я повернула голову и посмотрела на дверь, так и не сообразив, кто стучал.