– Как ты мог оставить нас и уйти? – мой голос стал на тон выше. – Ты что, прячешься, словно трус, потому что у тебя нет твоей силы?
– Нет.
Он смущенно опустил голову, и я поняла, что слишком резко набросилась на него с вопросами. На самом деле я не думала, что такой правитель, заботящийся о своем королевстве, как он, мог струсить.
– Где ты был? – спросила я на этот раз как можно спокойнее. – Почему ты не помог нам?
– Я вернусь, – только и ответил он. – Я разузнаю обо всем, что случилось в мое отсутствие, вернусь и спасу вас. Обещаю.
Ариен шагнул мне навстречу.
С саркастической улыбкой я скрестила руки на груди и, будто защищаясь, перенесла вес тела на другую ногу.
– Значит, ты обещаешь? – я подняла брови. – Это которое уже обещание? Я устала считать.
– Я найду выход и спасу вас, обещаю.
Я поняла, что мне не нужно доверять Ариену, еще до того, как отразилась в этот мир. Он снова играл в игру, о которой никто ничего не знал. Он хотел чего-то и просто тянул время, отвлекая меня пустыми обещаниями, пока не получит желаемое.
– Постарайся выжить, пока я не вернусь, Рена. – Он взял меня за плечи. Сердитый голос и такое серьезное лицо. В его глазах невозможно было не заметить беспокойство. – Береги себя.
– Я даже не знаю, от чего мне нужно беречь себя. – Я выглядела беспомощной и не стеснялась этого. – Я не знаю, что мне сделать. Помоги.
Он все еще держал меня за плечи. Я взяла его за локти и молила о помощи.
Ради Эрина.
Ради себя.
Может быть, даже ради Энфера.
– Ты принадлежишь этому миру, Рена. – Глаза Ариена потемнели. В его зрачках отразились переливающиеся красные ореолы огненного шара, охватившего нас обоих. – Я верну все, что принадлежит тебе и мне.
Все, что принадлежит тебе и мне.
Все, что принадлежит нам.
Мне стало трудно дышать, поскольку пепел огня, сжигавшего Ариена, смешался с моим дыханием и попал мне в легкие.
Я не принадлежу этому миру, но все вокруг свидетельствовало об обратном.
Я не была пери, но все вокруг говорили, что я и не человек.
Когда запах морских водорослей на скалах, по которым бьют дикие волны, ударил мне в нос, я почувствовала себя лодкой. Ее порт был сожжен, а лодку бросало туда-сюда, она заблудилась.
Я была никем в обоих мирах, и у меня никого не было в обоих мирах.
Я не знала, с чего начать искать всю правду о том, кто я на самом деле, если захочу это сделать. Я не доверяла Ариену. Он был ненадежным и даже опасным, но этот мир был еще опаснее. Мне было некому доверять, кроме человека, которому я доверять не хотела. Трагикомедия.
– Говори прямо, – приказала я в нетерпении. – Ты должен четко отвечать на мои вопросы. Так нельзя.
– Поладь с ними. Выгляди так, словно ты одна из них.
– Как?
– Скоро Весна Света, Рена. Каждый год в это время начинается праздник, и длится он целый месяц. Все будут заняты гуляньями. Сделай так, чтобы тебя приняли во дворце как внучку Мегаса Эфенди. Майса и твой дедушка – старые приятели, тебе никто не навредит.
– А ты когда придешь?
– Очень скоро.
Этого ответа мне было недостаточно. Ему надо было сказать, по крайней мере, сколько нужно будет продержаться во владениях королевы, пытаясь выжить. Сколько дней, месяцев, лет?
– А если проклятие найдет меня и заточит в зеркало? – от этой внезапной мысли у меня все внутри похолодело.
– Поверь, у нас еще есть время. – Он посмотрел мне в глаза, и я отчетливее ощутила силу его рук, державших меня за плечи.
Он не ответил ни на один мой вопрос, но ждал, чтобы я ему во всем доверяла. Лорд, которого я жаждала убить и именно за этим пришла в этот мир, ничего не подозревал и ожидал от меня полного доверия.
Я нахмурилась и специально напустила на себя грусть, чтобы он не услышал отзвука моих мыслей, которые бесновались у меня в голове.
– Я доверяю тебе, – пробормотала я и послушно кивнула.
В глазах Ариена мелькнула горечь. Это было так искренне, что я постаралась показать ему и свою искренность, широко улыбнувшись.
Этот засранец-ворон, который считал себя хозяином всего и ключом ко всему, был моей самой крупной картой и самым мощным оружием в этой игре. У меня не было иного пути, кроме как давать ему то, что он хочет, когда это необходимо, и таким образом облегчать себе работу. Путь этот был опасен. Я знала, что даже малейшая ошибка вызовет у Ариена бурю гнева. Вот почему мне пришлось отложить в сторону свое сердце и эмоции и принять решение, руководствуясь только логикой.
– Я спрошу тебя только об одном.
Улыбка медленно сошла с его губ, а подбородок заметно напрягся.
– Кто я?
Я не увидела, но ясно почувствовала, как его глаза потемнели, губы сжались, а холодное тело и вовсе заледенело. Его дыхание участилось, он отвел глаза и пытался в темноте найти способ избежать ответа.
Когда он приоткрыл губы, чтобы что-то сказать, я глубоко вдохнула в нетерпении. Когда он заговорил, я была вся внимание и старалась понять его слова. Но это оказалось лишь какое-то заклинание. Я не знала, зачем он произносит его.
