– Через неделю начнется Весна Света, это настоящий праздник! – Лия расплылась в улыбке. – Уже очень давно не было у нас такого веселья. Королевства также пострадали от проклятия, которое с каждым днем поглощало земли все больше. Наша королева хочет вернуть былую славу. По этой причине мы встретим приход весны с размахом.
– Как мило, – я улыбнулась, глядя в светящиеся от радости глаза Лии.
– В этот раз ритуал соединения придется на самый конец празднеств. Все юноши и девушки мира найдут в этот день свою вторую половинку. Я слышала, что лорд Аяс тоже примет участие в ритуале, чтобы найти себе пару. – Лицо Лии приняло такое сладострастное выражение при упоминании лорда, что мне стало любопытно узнать, кто он.
– Кто этот лорд Аяс?
– Сын королевы Майсы, – хихикнула Лия. Она говорила отрывисто и постоянно сглатывала. – Скоро мы сможем стать свидетелями самой пышной свадьбы в мире. Наша королева намерена повысить репутацию своего сына в глазах народа. А этого она сможет добиться, только женив его на здравомыслящей и сильной девушке-пери. На благородной пери…
– Как замечательно… – Меня разрывало от скуки и начинало клонить в сон.
Хотелось как можно быстрее уже надеть платье и пойти ужинать, поэтому я резко встала. Я была голодна как волк.
– Я помню, – Лия вздохнула и замолчала. – Это было давно, много-много лет назад…
Уже будучи на полпути в другой конец комнаты, я остановилась и бросила на нее короткий взгляд через плечо. Затем я повернулась к Лии и уставилась на нее в ожидании продолжения.
– В те времена королевство Кейбос еще не пало, а королевства Оррения и Гландер еще не объединились. Наша королева была самой красивой и прекрасной леди во всем королевстве Гландер… – Ее румяные щеки округлились от широкой улыбки, а я старалась сохранять бесстрастное выражение лица. – Мне посчастливилось принять участие в самой пышной, самой роскошной свадьбе всех времен. Королева Майса распорядилась подготовить великолепную церемонию, которая должна была поразить всех и остаться в памяти народа на века. Но…
– Но?
– Лорд Ариен нашу королеву… свою невесту предал.
После слов Лии воздух в комнате вдруг стал мрачным и удушливым, а мрамор под моими ногами задрожал.
Я отвернулась от Лии. Все во мне дрожало от ужаса, слова в горле застревали, я не могла говорить. Оказывается, женщина, которую он называл своим врагом, была его невестой…
Ариен лицемер. Он настоящий дьявол, который манипулирует людьми и своей ложью вводит их в заблуждение ради своих интересов, скрывая правду.
Он бросил меня в объятия своей невесты. Сам. Своими руками. Каждый раз, когда речь заходила о королеве или ее королевстве, Ариен сыпал проклятиями. Возможно, меня вообще кинули в этот дворец в качестве приманки.
Проклятие!
Ариен меня снова перехитрил. Снова отправил меня в нокаут. Я снова совершила ошибку, доверившись ему.
Когда я проходила через внутренний дворик, украшенный стройными колоннами и изящными капителями, врывавшийся в окна ветер наполнил мои легкие. Гнев на секунду утих от свежего аромата и мягкого прикосновения весны, но потом я вспомнила правду, обжигающую, словно пощечина, и ускорила шаги.
Фрески на стенах, виноградные лозы, оплавленные свечи на подсвечниках, выложенный белыми камнями длинный коридор и фонтан в самом центре внутреннего дворика, мимо которого я только что промчалась как ураган… Все было искусно сделано, и становилось совершенно ясно, что создали все это пери. Их творения отличались сверхчеловеческой красотой. И сами они были невероятно красивы.
Но и гнев, охвативший мою душу, был таким же сверхчеловеческим, как все вокруг. Я должна была заставить Ариена заплатить за то, что он сделал. Неважно, если ради этого пришлось бы пройти семь кругов ада. Я бы нашла врата в преисподнюю, отдала бы дьяволу то, что он хочет, прошла бы сквозь пламя, не моргнув и глазом, и поймала бы засранца по имени Ариен.
Я побежала, чтобы сделать именно это. Хоть я и не знала, куда бегу, но твердо верила, что смогу найти выход, стоит мне покинуть владения королевы и больше не видеть этих мерзких разукрашенных пери.
– Миледи!
– С меня хватит! – Несмотря на балетки на тонкой подошве, я так сильно топала в гневе, что мои шаги звучали словно гром среди ясного неба и разрывали тишину на части. – Я убираюсь из этого дворца!
Лия почти бежала, чтобы меня догнать. Я не слышала ее. И так крепко сжимала платье ладонями, что оно сильно помялось. Чтобы было легче идти, я приподняла подол.
День подходил к концу, близился вечер. Дул приятный ветерок. Я бы хотела пройти по этим коридорам в сады, украшенные разноцветными цветами всех сортов. Но не для того, чтобы спросить с Ариена за все…
Из-за Ариена я еще раз поняла, что здесь нельзя доверять никому. В этом мире все были лгунами, а вокруг – одна сплошная иллюзия.
