С того момента, как я узнала, что Ариен и Майса были помолвлены, рассудок мой помутился. Ариен был единственным, кому я могла доверять, но он нарочно отправил – да что там! – толкнул меня в этот ад. Ариена тут все проклинали, и я даже не представляла, что они могли сделать со мной, той, кто освободила его из зеркального плена.
– Миледи! – Лия тяжело дышала. – Миледи, постойте. Умоляю!
– Отстань от меня! – зло ответила я и лишь ускорила шаг. Я шла предельно быстро только для того, чтобы как можно скорее покинуть дворец.
Я не могла просто так, как будто ничего не произошло, заявиться в покои королевы, пока не спрошу с Ариена за все, что услышала от Лии. Никто не имел права использовать меня в своих играх. Никто не имел права выталкивать меня на сцену без моего ведома, а потом еще и наводить на меня софиты, делая центром внимания всех вокруг. Если кто-нибудь осмелится на такое, я тоже не побоюсь заявиться к этому смельчаку. То есть побоюсь, конечно, но если получится не раскрыть свои чувства, то я буду выглядеть угрожающе.
Меня бросило в жар – то ли оттого, что во рту пересохло от быстрой ходьбы, то ли из-за страха, от которого кровь кипела в жилах.
– Леди Рена!
Услышав громкий голос Лии, я остолбенела, и все мысли из головы улетучились. Я только сейчас заметила, что стала идти медленнее, поэтому тут же постаралась ускориться.
– Никакая я не леди! – через плечо ответила я Лии.
Мне было жаль, что я испортила прическу и макияж, которые она делала несколько часов, а еще платье, старательно надетое на меня гномами. Но я не собиралась переживать по этому поводу.
– Миледи, прошу, остановитесь!
Я надула щеки и, выдыхая весь воздух из своих легких, закатила глаза.
– Я тебе не миледи. Я вообще не леди! – снова прокричала я и продолжила бежать. Сбегать, если говорить точнее…
После того как мы вышли из комнаты, Лия преследовала меня, как кошка мышку. И в каждом коридоре к ней присоединялись другие пери и гномы, хотя они даже понятия не имели, что происходит. Такое развлечение для этих любопытных существ!
– Если вы не остановитесь, я буду вынуждена позвать на помощь! – угрожала Лия, но мне было плевать.
– Да катись ты! – Я подняла платье еще выше и продолжила бежать.
– Леди Рена!
– Найди себе другую куклу и наряжай ее!
– Я вас последний раз предупреждаю! – Лия уже не умоляла, теперь в ее голосе слышался едва сдерживаемый вежливостью гнев. – Немедленно остановитесь и следуйте за мной, я отведу вас в покои королевы!
Мне было тяжело дышать, не хватало воздуха, ноги слабели и еле держали меня. И все же я не собиралась сдаваться. Наоборот, я обозлилась еще больше.
– Миледи! – Лия вдруг оказалась совсем рядом, и, когда она взяла меня под руку, я негромко вскрикнула, отчего голос мой раздался эхом в длинных дворцовых коридорах. Когда легкий вздох превратился в громкий крик, существ вокруг нас тотчас стало еще больше. Теперь на меня смотрели десятки растерянных и любопытных глаз.
Замечательно.
– Оставь меня! – Я попыталась высвободиться из длинных и тонких пальцев Лии, которые крепко держали меня за руку, но ничего не вышло.
Мои легкие не выдержали бы нового забега. Мне хотелось просто сесть где-нибудь и перевести дух.
– Прошу вас, успокойтесь и выслушайте меня. – Лия шагнула ближе, все еще продолжая держать меня за руку. Она облизала свои большие розовые губы и наклонилась прямо к моему уху. – Не поднимайте панику, прошу! Иначе я окажусь единственной, кто будет отвечать за все это. Умоляю.
Лия отступила немного и продолжила:
– Защитите меня от гнева нашей королевы Майсы. Если она узнает, что я сделала, она не только изгонит меня из дворца, но и передаст остаток моей жизни сердцу мира. Меня сошлют в Беспокойный Рай, и я продолжу жить там в жутких и вечных мучениях.
– Почему? – От любопытства я моргнула. – Что ты такого сделала?
– Я поделилась с вами тем, чем нельзя было делиться. Я осмелилась говорить с вами о прошлом нашей королевы. Мало того, я поделилась этим с внучкой такого дорогого друга королевы, как Мегас Эфенди, ведь вы прибыли во дворец в качестве гостьи. Она этого не простит.
Значит, они знали? Поэтому-то меня и принимают как принцессу в этом дворце, куда еще недавно притащили силой? Теперь все сошлось.
Да и кроме того, если Майса действительно наказывает своих слуг только за разговоры о прошлом, должно быть, она настоящая фурия.
– А мне-то что? – огрызнулась я. – Это проблема между тобой и королевой.
С равнодушным видом я выпрямилась и, встряхнув рукой, наконец вырвалась из крепкой хватки Лии.
Ее щенячий взгляд попал прямо в мое трепещущее от усталости сердце, и все внутри горело от ее покрасневших щек. Меня застали врасплох милое выражение лица и сложенные в мольбе руки.
Из окна, перед которым мы стояли, подул ветер и разметал мои волосы. Мой взгляд упал на голубя, севшего на белый мрамор у окна. Нужно принять решение. Я погрузилась в размышления, наблюдая за голубем.
