Ариен стоял у окна напротив кровати и смотрел куда-то вдаль. Может, он отвернулся специально для того, чтобы мне не было неловко, потому что, когда я зашла в комнату, б
Я легла в кровать и тут же окунулась в тепло и мягкость перьевых подушек и одеяла.
– Почему я не остаюсь с тобой? – мой голос хлестко разрубил тишину, точно кнут. – Ведь мы единственные, кого не хочет принимать этот мир… Раз они не хотят нас принимать, то не лучше ли нам быть вместе?
– Здесь небезопасно, – Ариен повернулся ко мне. – Не сейчас. Пока никто не знает о моем возвращении. Если тебя не будет рядом, они начнут задавать неудобные вопросы.
– Мне страшно одной, – это признание стало самым большим ударом по моей гордости. Когда я была маленькой, то даже дедушке не могла рассказать, что боюсь спать в темноте и оставаться одна. Теперь я вообще ничего не скрывала и прямо говорила с человеком, которому поклялась мстить до самой смерти.
– Не переживай, ничего не случится.
Он обошел кровать, и казалось, будто звуки его шагов повелевают ночью. Погасли последние свечи – и комната погрузилась во тьму.
– Пока твое сердце, – Ариен нежно укрыл меня одеялом, – связано с моим, никто не сможет тебе ничего сделать. Ты со мной.
– И что, мне успокоиться? – спросила я с вызовом, хотя давно уже чувствовала себя в безопасности.
Он чуть заметно кивнул.
– С первыми лучами солнца ты отправишься в путь. Энфер сопроводит тебя до Радужного дворца, – Ариен улыбнулся.
Не для того, чтобы посмеяться или унизить… Он улыбнулся, потому что захотел. Улыбка длилась недолго, но она сияла, как звезда, в уголках его губ, а затем исчезла, будто принесенная в жертву темным желаниям.
– Нам с тобой еще многое предстоит сделать, а сейчас спи, малышка. – Ариен погладил мои влажные волосы и убрал их за ухо. Лунный блеск в его глазах отразился в моих.
Первый раз… по собственному желанию я искренне улыбнулась ему в ответ. В моем взгляде сквозили благодарность, которую я могла испытывать к незнакомцу, и уважение, которое я могла испытывать к лорду. Наши взгляды встретились, словно это был тихий ритуал единения друг с другом.
Почти бесшумно покидая комнату, Ариен сказал мягким голосом:
– Сладких снов, кошмарик.
Я уже и не помнила, когда в последний раз нормально засыпала – в кровати, с хорошей подушкой.
Как только Ариен накрыл меня одеялом и вышел, я мгновенно отключилась и проспала несколько часов без единого, даже мимолетного сна.
Я проснулась, чувствуя себя отдохнувшей и полной сил, а еще не рассвело.
Открыв глаза, я смотрела на потолок. Мои руки лежали на груди, а тело было полностью укрыто одеялом. Слова дедушки и Ариена крутились в голове, но понимание, что я больше не одна в этом мире, немного успокаивало.
Ариен со мной. Один из самых могущественных правителей этого мира на моей стороне – это внушало мне чувство безопасности. Вообще-то я не нуждалась в защите и покровительстве. С ранних лет я научилась полагаться только на себя.
Однако здесь все было иначе. Здесь самоуверенность, стойкость и отвага были бесполезны. Если я собиралась противостоять этому миру, бороться с ним, нужны были союзники. Множество союзников… Ариен был неплохим началом.
Я вдохнула свежий воздух, который проникал в покои через открытые двери террасы. В этот момент я остро ощутила тоску по семье и сильную тревогу. Меня мучила неизвестность.
Забеспокоившись, я встала. Всего пару минут назад я с удовольствием открывала глаза, а теперь они смотрели на мир с безнадежной тоской, словно сквозь заиндевевшее стекло.
Этот мир многим мне обязан. Моя личность, семья, мое прошлое… Я не собиралась умирать, не найдя себя. Я могла отбросить свою ненависть к Ариену ради этой цели. Конечно, только если он будет мне помогать… А если в помощи его окажется какой-то подвох, я заставлю его за все заплатить.
Я пошла в ванную и умылась. Чтобы не раздавить себя тяжестью новой информации и пережитых событий, нужно было все переварить. Ответы на все вопросы найдутся – не сегодня, со временем…
Я думала, что Ариен проводит меня, когда я буду выходить из дворца, но он словно испарился. Дворец снова погрузился в безмолвие. Не было слышно ни шагов в коридорах, как в Радужном дворце, ни взмахов крыльев. Никаких признаков жизни… Не дворец, а заброшенная груда камней. В его земли проникла смерть, его стены окутаны воспоминаниями о былой радости, он мрачен, пропитан дымом и пеплом.
Энфер, перевоплотившись из в
Я накинула на плечи плащ, который принес Энфер, и застегнула его. Шелковистая ткань, черная, словно кусок, вырванный из тьмы, скрывала меня, окутывала сумраком. Я натянула капюшон до глаз. Вместе с Энфером мы вышли из покоев, которые, как выяснилось, не были покоями Ариена.
