Истлевшие руины полностью

– Знаешь, о чем я очень сожалею? О том, что не вонзил кинжал прямо в твое сердце, когда впервые тебя увидел.

– Можешь не сомневаться: я сделаю так, что ты будешь жалеть об этом каждый день, – сказала я и все-таки решила не ломаться.

Я сняла свитер и положила на тумбочку в углу комнаты, а затем грозно бросила Ариену:

– Отвернись! Не смей смотреть!

– Ты бы хоть в зеркало глянула! – он почти вышел из себя. – Видны только твое лицо и ступни. Заклинание спрятало тебя.

– Ну и что? – огрызнулась я снова. – Ты же его и навел. Твои дьявольские глаза, наверное, могут видеть сквозь какое-то там заклинание.

– Проклятие! – прорычал Ариен и все же отвернулся. Он заложил руки за спину и прошелся по комнате.

– Не смей поворачиваться!

– Рена! – Ариен разозлился не на шутку, и я поняла, что больше не следует его провоцировать. Я быстро сняла нижнее белье и на цыпочках пошла к ванне.

Снять с себя грязную одежду было невероятно приятно. Поднявшись по беспорядочным ступеням из больших и маленьких камней, я стала медленно погружаться в горячую воду с огромным количеством пены.

В этот момент темное облако, которое Ариен наколдовал вокруг меня, исчезло, и я оказалась совершенно голой. Я быстро села в воду по плечи.

И почувствовала себя словно под шелковым одеялом. Когда тело окутали запахи ванили и сандалового дерева, я была счастлива. Я облокотилась на край ванны, запрокинула голову и позволила лунному свету переливаться на моей коже.

– Вода помогла? – Я вздрогнула от внезапного вопроса Ариена, но не подала вида и продолжила лежать с закрытыми глазами.

Помогла – это не то слово, я чувствовала себя великолепно. Как никогда прежде. Ариен был прав, когда сказал, что мое сердце измучено. Оказывается, я почти умирала от усталости и боли во всем теле. К счастью, вода, от которой тянулся пар, не остывала и, несмотря на мороз, за считаные минуты смыла с меня всю усталость.

Среди сильных ароматов, магическим образом приготовленных из различных растительных экстрактов, я уловила и аромат Ариена. Его запах, попавший в мои легкие, был подобен ночи. Очень крепкий, насыщенный и мрачный…

Ариен устроился на деревянном выступе рядом с каменными ступеньками. Он вытянул одну ногу, а вторую согнул и прижал к животу, положив руку на колено. Половина его лица была в тени.

Его опасные глаза сияли так, будто в них были все звезды ночного неба.

В горле у меня запершило, и я тихонько прокашлялась.

– И что же сейчас будет? – Мне правда было очень интересно. – Я хотела сказать – в ближайшее время.

– Очень скоро все узнают, что я вернулся. До этого ты будешь прятаться в Радужном дворце, не привлекая к себе особого внимания.

– А если они выяснят, кто я на самом деле?

Он покачал головой, давая понять, что сказанное мной невозможно.

– Ты внучка Мегаса Эфенди. Никто не станет задавать тебе неудобные вопросы.

– Как ты можешь быть в этом так уверен?

– Я не уверен, но если даже и узнают, то это не будет большой проблемой.

А ну стой-ка. Если Майса или кто-либо еще хочет спасти мир от проклятия, то, выяснив, кто я, они не раздумывая вырвут у меня сердце. И это не будет большой проблемой?

– Я ведь могу тебя слышать и видеть, ты забыла? Никто не посмеет ничего тебе сделать, – он сказал это очень уверенно, да и выглядел внушительным, словно крепость. – Тебе просто надо меня позвать.

– Для этого и нужно клеймо? – Я смыла с груди излишки белоснежной пены. Показался острый, словно стрела, кончик в форме крыла. – Ты выжег его на моей груди, чтобы следить за мной?

– Можно и так сказать.

– А если я не хочу, чтобы ты следил за мной?

– Тогда не буду, – Ариен ответил так быстро, что я не успела закрыть рот. – Я не собираюсь делать ничего против твоей воли.

М-да, а взгляд его говорил совсем другое.

– Сказал лорд, который заставил меня раздеться и зайти в ванну, – съязвила я и увидела в глубине его глаз человека, который приходит в бешенство, если не получает желаемого. Человека, который подчиняет себе тьму и ждет того же от других.

– Ты всегда можешь возразить, – пожал плечами Ариен.

– Хорошо, что ты сказал об этом.

– Прошу не забывать, что я воспитанный и учтивый лорд. – Его бесстыдная ухмылка взбесила меня так, что я не сдержалась и рассмеялась вместе с ним.

От смеха прядь с головы Ариена выбилась из прически и легла ему на ресницы, привлекая внимание. Пока он, подняв бровь, пытался убрать ее, я с интересом спросила:

– Зачем были эти загадки? Отражение и время. Что за польза от того, что я их разгадала? – Я уперлась руками о дно ванны и выпрямилась. – Почему ты постоянно мучишь меня в моих же снах? Почему каждый мой сон заканчивается какой-то загадкой, которую обязательно нужно разгадать?

Я хотела еще добавить, что ничем путным это не заканчивается и вообще непонятно, зачем это все нужно, но не стала.

– Это своего рода заклинание… Я приоткрываю двери.

– Что это значит?

– Первую загадку я загадал тебе, чтобы избавиться от проклятия зеркала. Я использовал тебя. Ты в каком-то смысле стала для меня дверью.

Дьявольская откровенность.