Вскоре они ощутили усталость, так как крылья с непривычки плохо слушались. Поэтому уселись на перила второго этажа, над которым завис столик предполагаемых конкурентов или даже смертельно опасных врагов – как пойдёт.
– Всё пропало! – девушка лихорадочно жестикулировала красивыми белоснежными руками, сверкая кольцом с брильянтом на правой. – Этот мерзкий кот обязательно доложит Леопольду о нашем возвращении. А слухи расходятся быстро. Он догадается, как к нам вернулась сила. И о том, что мы ищем кольцо тоже.
– Когда-то ты пыталась его обольстить, поясни, почему у тебя ничего не вышло? – Элладор налил себе что-то из кувшина кроваво-алого цвета. – Не один я считаю тебя настоящей красавицей, Мария!
– Не знаю! – девица раздраженно пожала точёными плечами. – Наверное, потому, что такого добра, как красавицы, в Офисе хоть пруд пруди!
– Подруга, держи меня, а то я сейчас ей глаза выклюю! – злобно прошептала Алла.
– Однако кольцо Мерлина ищут две начинающие ведьмы, – Элладор хмыкнул. – А у нас опыт и связи. Просто отличные связи! Неужели же мы не одолеем двух начинающих ведьм?
– Да-да, я это понимаю, и всё-таки у меня нехорошее предчувствие. Ведь кот предупредит тех двух ведьм, что мы тоже хотим заполучить кольцо, – устало произнесла Мария.
Ника невольно загляделась на её удивительно синие глаза и коротенький носик с необычными ноздрями. Она действительно была красавицей и выглядела, как фея или иное неземное создание с неправильными вроде бы чертами, но с яркой харизмой.
Она тоже удивилась, что Леопольд не обратил внимания на такую красотку, но решила промолчать.
– Во всяком случае, кроме нас и этих ведьм, кольцо больше никто не ищет. Конечно, если оно случайно окажется в руках мага, то он его прикарманит. В любом случае, если мы не отыщем эту побрякушку, то сможем попробовать выкупить его на аукционе, – произнесла девушка, пытаясь успокоить сама себя.
– А ты уверена, что аукцион состоится?
– Заявку в любом случае подадут. Проблема в том, что кольца среди экспонатов может не оказаться. Вроде как: "Всё украдено до нас", – предположила Мария.
– В любом случае, будем действовать так, как намеревались. А теперь, давай найдём другую тему для разговора, – предложил парень. – А то у меня несварение желудка будет.
Две странные птицы полетели вниз, превратились в двух очаровательных ведьм, закрылись на всякий случай плащом – сверху ведь многое видно – и отправились в библиотеку, вспомнив о встрече с Зорро.
ГЛАВА 16
При входе в библиотеку на них накатило. На обеих сразу. Словно бы кто-то невидимый сжал их сердца ледяными руками, а рядом пролетела мрачная тень грядущих неприятностей. Не то, чтобы так уж болезненно, но ощущения неприятные и пугающие.
Ника глянула на Аллу и отметила, что руки у подруги трясутся, а сама она бледная как мел. Понимая, что выглядит не лучше, девушка обессиленно прислонилась к стене, пытаясь выровнять дыхание.
– Вот теперь у нас самые настоящие злодейские враги появились, – кривя губы, заметила Алла и хрипло откашлялась.
– Хочешь сказать, что мы добрые? Белые и пушистые? Как перья лебедя?
– Скорее как пух и перья, в которых обваливают грешников, прежде чем окатить смолой, – сардонически заметила Алла, постепенно приходя в себя.
Девушки прошли по огромному залу библиотеки и почти сразу же нашли кабинет директора, вновь очутившись в кажущемся заброшенном коридоре.
Не успели они открыть дверь, как послышался тяжёлый рык:
– Что, припёрлись? Ну, и где моя взятка?
– Привет, Зорро, – выдавила улыбку Ника. – Сейчас мы тебе чего-нибудь наколдуем.
– Могли бы в супермаркет зайти по дороге на работу. Но ладно, колдуйте, воришки, – добродушно заметил гигантский кот, валяясь на своей огромной кровати. Его разные глаза пристально изучали их, что вызывало у девушек невольную дрожь.
Вскоре возле стены появился целый стеллаж с самыми разными молочными продуктами, который явно секунду назад стоял в продуктовом отделе супермаркета.
– А ты нашёл нам помощника? – тихо поинтересовалась Ника, уловив благосклонный взгляд котика. – Кстати, ты сможешь пакеты открывать? У тебя же лапки.
– И магия, – раздулся от важности Зорро. – Так что не переживай, справлюсь. – Да, давно я в супермаркетах не бывал. Это и в облике обычного кота было сложно сделать, а уж в таком виде и вообще невозможно, – в кошечьем голосе послышалась ностальгия.
Они немного помолчали.
– Нашёл-нашёл, – наконец сердито ответил кот на ранее заданный вопрос. – Знаете, куда ваши потенциальные помощнички меня послали? – ядовито поинтересовался он, добавляя в рокочущий бас шипение.
– Куда? – побелевшими губами спросила Ника.
– А тебе только скажи куда, – голос кота стал более спокойным. – В приличном обществе такие слова вслух не проговаривают. Иначе репутации джентльмена можно лишиться раз и навсегда. Мда, может стоило поискать вам помощника среди героев романов Джейн Остин? Они-то точно не умеют отказывать женщинам, даже тем, которые им очень не нравятся. Воспитание… Жаль, что её герои ни в каком месте не маги.
