Ника невольно засмотрелась на серебрящиеся под светом огня в камине волосы с многочисленными заколками, и на нечеловечески красивые тонкие черты маленького личика.
И вновь с грустью задумалась о том, что в этом маленьком мирке, где все друг друга знали, конкуренция среди представительниц прекрасного пола была ещё более ожесточённой, чем в их прагматичном мире.
– Привет, – прошептала Ника, желая быть дружелюбной. – Ты извини, что мы тогда повели себя неадекватно и, наверное, чем-то тебя обидели.
– Говори за себя, – оборвала её излияния Алла, сердито глянув на платиновую блондинку.
– Я понимаю, всё-таки первый день на работе, сплошные нервы, – слегка улыбнулась та, поднимая взгляд от книги.
– Меня зовут Ника, а эта сердитая красавица – моя лучшая подруга Алла. У неё, кстати, золотое сердце. Так что не обращай внимание на то, что она говорит в те моменты, когда ругается. А тебя как зовут? Мы тогда так и не познакомились.
– Мрия, – отозвалась блондинка. – Я работаю младшим лекарем в нашей больнице. Приятно познакомиться.
– Ладно, не будем тебе мешать, – Ника отошла от неё. Алла, покачав головой, отправилась следом, но брюзжать не стала, нацеленная не на очередное выяснение, кто прав, а кто не очень, а на результат.
Когда Ника осознала, что умудрилась где-то потерять Аллу, то сразу же застыла перед очередным книжным стеллажом, оглядываясь по сторонам. Звать подругу она не решилась, звонить по мобильному – тем более.
Ей почему-то казалось, что шуметь в библиотеке – это почти что совершить преступление. Или очень некультурный поступок, после которого все те, кто сейчас внимает книжной премудрости, никогда не примут её в свой круг.
"Ну, вот, может Алла уже всё сделала! И выбрала помощника за нас обеих. Ей не привыкать делать выбор за меня", – её тут же начали преследовать неприятные мысли.
Решив, что нужно делать хоть что-то, она взяла первую попавшуюся книгу, точнее, потянулась за томиком, стоявшим слишком высоко, и, слегка подпрыгнув, ухватилась за него.
Но тут несколько томов попадали вокруг, разрушая идеальную тишину громкими шлепками.
Ника рефлекторно закрыла голову руками и пригнулась, шёпотом ругаясь на весь белый свет.
– Ника? Это ты что-то уронила? – тут же раздался голос Аллы, находящейся где-то поблизости.
– Нет, это книги меня чуть не убили! – с раздражением ответила она, потирая плечо, по которому проехалась одна из книг.
Ника испытала неимоверное облегчение, когда услышала голос подруги и поняла, что та нашлась. – Кстати, ты где? – поинтересовалась она.
– Я за соседним стеллажом, вроде бы, – ответила Алла растерянно. – Не могу понять, где мы разминулись.
– Ты уже книжку нашла? – поспешила уточнить Ника. – И я опять всё просра… Ну, ты поняла.
– Ещё нет, – ответила Алла. – Я же тебя начала искать, как только поняла, что осталась одна!
– Ой, как неудобно получилось! – воскликнула Ника смущённо. – А я думала, что ты уже начала этот… Ритуал. И взяла какую-то книгу. Только тут нет названия и имени автора, – девушка растерянно покрутила пыльный синий том в руках.
– Это ненаписанная книга, – вдруг заговорил ей под руку ещё один говорящий кот с пронзительными зелёными глазами, в очках, с чёрной лоснящейся шёрсткой. – Понятия не имею, что эта книга делает в читальном зале. Стеллажи с ненаписанными историями у нас совсем в другом крыле.
– Ненаписанная история? – округлила глаза Ника, машинально поглаживая пыльную выцветшую обложку. – В каком это смысле?
– В прямом, – фыркнул кот. – Её могли бы написать и даже издать при определённых обстоятельствах. Но, увы, похожую историю написал кое-кто другой, став знаменитостью, – с таинственным видом отозвался котик, блестя глазами.
– И что это за история? – продолжила допрашивать Ника. Алла затихла, тоже прислушиваясь к откровениям.
– Магический детектив, – отозвался кот меланхолично. – Регулярно впадающий в депрессию никем так и не понятый детектив, живущий на чердаке холодного здания в средневековом Париже. Он не маг, но мужественно противостоит самым опасным чудовищам, которые водятся и в опасных криминальных кварталах с чудовищной нищетой на каждом шагу, и в роскошных залах особняков и дворца.
– Не маг, – разочарованно произнесла Алла. – Может, поищем какую-нибудь другую книгу?
– Нет, мне нужна именно эта история! – уверенно и твёрдо ответила Ника, сама изумившись новому для неё тону. – Тем более, что главный герой уже имеет опыт расследований. А магическую поддержку обеспечим мы.
– Точно! Ника, ты гений! – радостно отозвалась Алла с другой стороны стеллажа.
– По крайней мере, в волшебное кольцо он точно поверит, – подытожила Ника, тяжело вздыхая. – Только не ясно, захочет ли с нами связываться. Да и сама идея привязки его к нам… Получается, будто у него и выбора-то нет. А это неправильно!
Переговариваясь так, девушки двигались вдоль стеллажа, пока тот не закончился, и они не увидели друг дружку.
