Взгляд недоверчивых глаз, так не похожих на ее собственные, опустился на миску. Тиранда видела, что существо взвешивает все за и против. Оно покосилось на ближайшего стражника. Правый кулак зеленого чудовища сжался, затем разжался.
Медленно, очень-очень медленно оно протянуло ей руку. Только когда она поравнялась с ладонью Тиранды, та поняла, какие же у него огромные и толстые руки: каждая смогла бы с легкостью обхватить обе ладони эльфийки. Она представила, какая в них заключена сила, и едва не отступила назад вместе со своим угощением. Но затем незнакомец с поразительной осторожностью забрал миску, поставил ее перед собой и выжидательно посмотрел на Тиранду.
Когда он принял подаяние, эльфийка невольно улыбнулась, но ответной улыбки не получила. Чуть расслабившись, она отдала ему мясо, а затем кувшин с водой.
Едва все три подарка оказались у зеленого исполина, он принялся есть. С супом он справился в один большой глоток; немного коричневой жижи стекло по подбородку. Затем он принялся беспощадно раздирать сырое мясо острыми желтыми зубами. Тиранда сглотнула, но никак иначе не показала, что ужасные манеры пленника ее несколько смущают. Наверное, в таких условиях она вела бы себя немногим лучше.
Пара зевак наблюдали за всем этим с таким же вниманием, с каким бы они смотрели выступление менестрелей, но Тиранда старалась их не замечать. Она терпеливо ждала, пока гигант покончит с трапезой. Тот начисто обглодал кость, а затем разломил ее пополам и с таким удовольствием высосал костный мозг, что зрители, чувства которых подобное зверство явно оскорбило, наконец ушли.
После этого пленник неожиданно отбросил обломки кости и с пугающим фырканьем потянулся к кувшину. Все это время он почти не сводил глаз с юной жрицы.
Когда исполин допил воду, он вытер широкий рот рукой и пропыхтел:
– Славно.
Услышав его речь, Тиранда поразилась, хотя ранее она предположила, что если он ее понимает, то способен и говорить. Эльфийка еще раз улыбнулась и даже осмелилась наклониться к клетке, но это встревожило стражников.
– Сестра! – крикнул один из них. – Не приближайся! Он разорвет…
– Ничего он не сделает, – быстро ответила Тиранда и повернулась к пленнику: – Так ведь?
Тот кивнул и сложил руки на груди будто в подтверждение своих слов. Солдаты отступили, но оставались настороже.
Не обращая на них внимания, эльфийка спросила:
– Хочешь еще что-нибудь? Еды?
– Нет.
Она помолчала, затем добавила:
– Меня зовут Тиранда. Я жрица Элуны, Матери-Луны.
Незнакомец в клетке, казалось, не хотел продолжать беседу, но, убедившись, что эльфийка намерена ждать ответа, наконец сказал:
– Брокс… Броксигар. Верный воин вождя Тралла, правителя орков.
Тиранда попыталась осмыслить его слова. То, что он воин, ясно по виду. Видимо, у него есть господин, некий Тралл. Это имя даже более удивительно, чем Броксигар: Тиранда понимала его значение и оттого осознавала, какая должна быть противоречивая природа у такого вождя.
И этот Тралл правит орками – значит, так называется раса Брокса. В храме ее учили многому, но ни там, ни где-либо еще она никогда не слышала об этом народе. Странно, ведь, если все орки выглядят как Брокс, ночные эльфы сразу бы их запомнили.
Она решила копнуть глубже:
– Откуда ты, Брокс? Как ты здесь очутился?
Тиранда сразу поняла, что совершила ошибку. Орк сузил глаза и поджал губы. Как же глупо с ее стороны не подумать о том, что Лунная Стража уже наверняка его допросила… причем далеко не так любезно, как сама Тиранда. Он, скорее всего, решил, что ее подослали, чтобы с помощью доброты выведать то, чего не удалось узнать с помощью силы и магии.
Явно пытаясь закончить разговор, Брокс поднял миску и с мрачным, недоверчивым лицом протянул ее эльфийке.
Внезапно из-за спины Тиранды в клетку прилетела волшебная вспышка, угодившая прямо в ладонь орка.
Громко зарычав, Брокс отдернул обожженные пальцы и крепко сжал их здоровой рукой. Он бросил на Тиранду столь кровожадный взгляд, что она поднялась и отступила. Стражи тут же подошли ближе к клетке и, направив на орка острия копий, заставили его отойти к противоположной стене.
Эльфийку обняли сильные руки, и знакомый голос взволнованно прошептал:
– Ты цела, Тиранда? Это грязное чудище тебя не ранило?
– Он и не собирался! – выпалила она, поворачиваясь к своему непрошеному спасителю. – Иллидан! Как ты мог?!
Статный ночной эльф нахмурился, и огонь в его красивых золотых глазах несколько померк.
– Я просто испугался за тебя! Этот зверь способен…
– В клетке он способен не на многое, – прервала его Тиранда. – И никакой он не зверь!
– Да? – Иллидан наклонился к клетке, чтобы рассмотреть Брокса. Орк оскалил зубы, но больше не сделал ничего, что могло бы вызвать отторжение у ночного эльфа. Однако брат Малфуриона лишь презрительно фыркнул. – Цивилизованным он не кажется…
– Он лишь хотел отдать мне миску. И даже если бы что-то пошло не так, меня бы защитили стражники.
