– Все хорошо, мой дорогой, – подхватила Марлин Сашу на руки и направилась к выходу.
– Но он сейчас съест ее! Он хотел откусить от ее шеи! – запротестовал Саша, вырываясь.
Они вернулись в комнату. Посадив Сашу на колени, Марлин убрала с его лба налипшие волосы и поцеловала маленькие ручки.
– Все хорошо, мой дорогой. Тот дядя не собирался ее есть.
– А что он тогда делал? – чуть успокоившись, спросил Саша с недоверием.
Марлин потупила взгляд.
– Понимаешь, взрослые так иногда делают, когда им кто-то нравится.
– Облизывают друг друга, срывают одежду и кусают?
Лицо Марлин вспыхнуло огнем смущения.
– Э-э-э, да, мой милый.
Саша состроил кислое лицо.
– Фу, гадость какая-то. Зачем так делать?
– Так заведено.
– Так что, все делают?
– Ну, может, не все, но многие.
– А ты так делаешь?
Марлин опустила смущенный взгляд и легонько улыбнулась.
– Вот я никогда так не буду делать, – гордо заявил Саша. – Это выглядит очень глупо и мерзко.
– Ну, когда-то ведь тебе кто-нибудь понравится?
– М-м-м… – сощурился Саша и сжал губы в отвращении. – Я читал и видел в книгах, что у мужчин и женщин бывают дети.
Марлин открыла рот в нерешительном желании что-то сказать.
– Видел?..
– Да, – невозмутимо отвечал Саша. – Получается, что ребенку и половому акту предшествует то, что делали мама и тот дядя? В книгах просто не было таких описаний.
– А что за книги? – осторожно поинтересовалась Марлин. – Принесешь мне их? Я хочу почитать.
– Нет, ты у меня их отберешь, – спрыгнул он с ее колен.
– Мой любимый, ты еще очень маленький, чтобы читать такие книги. Вот подрастешь и все узнаешь во время учебы.
– Но я уже все знаю. Мне уже неинтересно читать книги начальных классов, они скучные и цветастые.
Он сел в кресло напротив и задрыгал ногами.
– А это правда, что мама не хотела меня рожать? – поинтересовался он будничным тоном, как если бы спрашивал, что у них на ужин.
Марлин растерялась. Как же она боялась, что однажды Саша спросит об этом!
– Нет, что ты.
Саша поднял на нее оценивающий взор.
– Ты врешь. Вы все мне постоянно врете, когда я спрашиваю о чем-то сложном, – продолжал он, нисколько не обиженный. По крайней мере таковым он не выглядел. Более того, казалось, растерянность Марлин его забавляла. – Я слышал, как она говорила другому дяде, что ей со мной тяжело. Что я как напоминание ужасного, отвратительного выбора, который ее заставили сделать в пользу короны. Что меня родили стать королем когда-нибудь, но из-за своих особенностей я им стать не смогу, и что вся надежда теперь на мою будущую жену, которая будет «перетягивать внимание на себя» и «сглаживать углы», что бы это ни значило. И что «хоть бы кто-то на меня позарился».
– Так и сказала? – расстроенно спросила Марлин полушепотом.
Саша уверенно закивал.
– Я отличаюсь от других?
– Да, ты очень умный мальчик, весь в бабушку с дедушкой.
– Я не об этом. Я… – Он вновь задрыгал ногами и ссутулил плечи, смотря себе под ноги. – Тот дядя, который занимается со мной, говорит, что мне нужно научиться смотреть людям в глаза. Но я не могу. А все могут. Он говорит, что в мире есть много опасностей, но я не понимаю, что это и почему он так настойчиво говорит мне об этом на каждом занятии. Я, конечно, запоминаю, но не понимаю.
– О, мой дорогой… – Марлин встала, села перед ним на колени и обняла его. – Ты очень красивый, умный и хороший мальчик. Твоя мама не со зла это сказала. Она просто переживает, что другие люди не такие умные, как ты, и они не смогут с тобой из-за этого общаться. Но я уверена, что однажды найдется человек, который тебя очень сильно и искренне полюбит, и он не будет перетягивать внимание на себя, он будет делать так, что тебе будет очень комфортно с ним рядом.
Саша смотрел на нее с прежним недоверием, но когда женщина закончила говорить, к нему примешалась грусть.
– А ты меня любишь?
– Люблю.
– А мама с бабушкой?
– Да, любят.
Он опустил взгляд.
– Мне кажется, мама меня не любит. Она ведет себя не так, как ты или бабушка. Она ведет себя так, словно боится или злится, я не понимаю. А если даже мама не любит, как может полюбить кто-то чужой?
Марлин сглотнула ком в горле.
– Люди бывают очень разные. У тебя все будет замечательно. Хорошие люди притягивают хороших людей.
– Мама говорила, что хорошие люди глупые и много страдают из-за того, что они хорошие, а плохие их используют.
– Плохие люди, к сожалению, бывают. Но ты не будешь таким.
– Она говорила, что нужно быть как плохие и заниматься только собой, жить для себя. Она постоянно это твердит, когда ругается с бабушкой.
– Жить для себя – это хорошо, любить себя нужно, но нельзя забывать о своих родных, близких и даже чужих людях.
– Я не понимаю, зачем помогать чужим людям. Зачем делать добро, зачем что-то кому-то отдавать?
– Затем, что… – Марлин замялась. – Так поступают добрые люди. Они по-другому не могут. Вот смотри: когда ты кому-то помогаешь, тебе самому становится хорошо.
– Получается, я помогаю, чтобы мне стало хорошо?
– Не совсем. Быть добрым – это не про воспитание, а скорее про качества человека.
