Он наверху, доложил он. Чертовски удивительно,
борту машины, Сандерс какое-то время лежал, перегнувшись через борт. Затем он подтянулся, прополз вперед к основанию задней башни и прижался к ней. Он ; . Сандерс поднес микрофон к лицу.
В рубке связи Мэйфилд наклонился к экрану, прищурившись от напряжения. На другом конце поля Рейнольдс навел бинокль на человека, лежащего поперек фланца на Боло. Они ждали…
Стены прямо передо мной, и я готовлюсь к последнему усилию, но внезапно осознаю, что по моей внешней поверхности течет слабый ток. Какой-то новый трюк Врага? Я настраиваюсь на волну этой энергии, отслеживаю источник. Волны исходят в точке соприкосновения с моей кормовой броней. Я модуляцию и сопоставляю приемник с вычисленным . И я слышу голос:
, хватит, Ленни. Мы отступаем, . Командование подразделению LNE: отступить на десять миль. Если ты меня слышишь, Ленни, прими на левый борт и остановись.
Я не поддался на обман. Приказ кажется правильным, но голос не принадлежит моему командиру. . Я продолжаю атаку.
Подразделение LNE! Послушай меня, ; может быть, ты не узнаешь мой голос, но это я. Видишь ли, , прошло какое-то время. Я постарел. Возможно, мой голос немного изменился. Но это я! Поверни налево, Ленни. Сейчас же!
Я испытываю искушение ответить, поскольку что-то в ложной команде пробуждает вторичные цепи, которые, как я чувствую, были давно отключены. Но я не должен поддаваться на Врага. Моя сенсорная схема ослабла еще больше, поскольку мои энергетические ячейки истощаются, но я знаю, где находится Враг. Я двигаюсь вперед, но я агонизирую, и только память о моих товарищах .
Ленни, ответь мне. Передавай на старой частной частоте той, о которой мы договорились. Никто, кроме меня, не знает об этом, помнишь?
Враг пытается обмануть меня, чтобы отвлечь драгоценную энергию. Но я не буду слушать.
Ленни, осталось мало времени. Еще минута, и ты врежешься в стену. Люди погибнут. . Здесь жарко. Боже мой, мне жарко. Мне нечем дышать. Я чувствую, как радиация пронзает меня, словно ножами. Ты получил заряд вражеской энергии, Ленни, а теперь и я получаю свою долю. Ответь мне, Ленни.
Для активации канала связи потребуется совсем немного энергии. Я понимаю, что это всего лишь вражеская уловка, но я рассчитываю, что, притворившись обманутым, я смогу добиться некоторого незначительного преимущества. Я соответствующим образом настраиваю схему и передаю:
командованию. Контакт с линией обороны Врага неизбежен. Запрашиваю огневую поддержку!
Ленни… ты меня слышишь! Хороший мальчик, Ленни! Теперь поверни налево. Стена… близко...
командованию. Запрашиваю подтверждение идентификации по коду 685749.
Ленни, я не могу... у меня нет кодовых бланков. Но это я...
В отсутствие кода распознавания ваша передача . передаю я. И вот уже стены возвышаются надо мной. Там много огней, но я вижу их лишь смутно. Я почти ослеп.
Ленни, осталось меньше двухсот футов. Послушай, Ленни. Я
Ложная передача прекращается. Я чувствую, как чье-то тело движется по моему борту. Оно приближается к гласису.
Какой-то маленький выдвинулся передо мной и занял позицию между мной и стеной, за которой скрываются враги. Он тусклый, но, кажется, имеет форму человека…
