У Феофана Хронографа о миссии Льва Исавра на Западный Кавказ фигурируют два пути. По первому – спафарий направился в Аланию, а затем вернулся в Византию. Источник не даёт никаких показаний против сопоставлений упомянутого в нём перевала с Клухорским, а дороги – с Даринским путем. Вторую дорогу следует вести по линии Лыхны–Гудаутской – перевал Псху–Санчар, хотя не исключается и путь от Санчара через Псху и перевал Доу в долину р. Гумиста и далее в Себастополис. Ни один из рассмотренных древних путей не совпадал с «Абхазской дорогой» грузинских летописей XI в. (Так называлась подгорная дорога от Кутаиси до Себастополиса-Цхума и далее в сторону Анакопии.)
Что касается археологических материалов, подтверждающих существование Западнокавказских ответвлений Великого шёлкового пути, то в первую очередь следует, например, назвать сирийские, согдийские и китайские шелка, золотоподобную латунь из урочища Мощевая Балка на Северном Кавказе и бусину с китайскими иероглифами («император») времён династии Суй (VI в.), найденную в одном из женских апсилийских захоронений Цибилиумского могильника, т.е. на трассе Даринского пути, которым шёл Зимарх, а позднее и Лев Исавр. Именно на основании данных об импорте бус и шелков, как с одной стороны, из Китая и Средней Азии, так и с другой стороны, из Сирии, чётко рисуется кавказский отрезок Великого шёлкового пути.
Следует также отметить, что в абхазском языке имеется древнее название верблюда – «амахч», хотя это животное в Абхазии не водилось. Слово состоит из двух частей: амаха – «лук» и ачы – «лошадь», т.е. дословно – «лошадь с лукой», что вполне может напоминать своими выступами два верблюжьих горба. Возможно, шёлк доставляли на верблюдах к кавказским перевальным путям, а затем перекладывали на абхазских вьючных лошадей.
Транскавказские перевальные пути также сыграли объединяющую роль в образовании культурной общности между населением Абхазии и восточных районов горного Прикубанья на Северном Кавказе. Эта роль чётко проявляется в археологических памятниках (посуда, вооружение, одежда, украшения), архитектурных сооружениях (крепости, храмы) и духовной культуре (нартский эпос, христианство).
Таким образом, территория нынешней Абхазии, если исходить из нынешней логики «восстановления» Западнокавказских ответвлений Великого шёлкового пути, вполне может быть востребована в современных условиях ибо напрямую соединит Северный Кавказ и юг России с Чёрным морем со всеми вытекающими отсюда экономическими и политическими последствиями.
§21. АБХАЗИЯ В VII – ПЕРВОЙ ПОЛОВИНЕ VIII ВВ.
Духовным центром Абасгии, тесно связанным с Византией, продолжал быть Питиунт (в то время Питиунт уже входил в Абасгию). Не случайно, что именно здесь найдено большинство вислых печатей, в том числе «Константинос Абасгиас» (Константин II) и Феодора (Феодор I). Абасги носили византийские титулы архонтов, егуменов, принципсов и находились в кровном родстве и постоянной переписке с представителями византийской элиты в Константинополе и её ставленниками на местах.