Стражи порядка не испугались, они, будто невидимки, полезли буквально отовсюду. Рука певицы легла на рукоять меча, привычно расположившегося меж крыльев. Подсознательно девушка понимала, что сбежать или улететь ей не дадут, а значит надо принимать бой.
Внутри вспыхнула ярость. Ариада ощутила совсем не характерное для себя желания – убивать. Хотелось разрывать своих противников на части, купаться в их крови, наслаждаться их предсмертными криками. Неизвестно чем бы обернулось всё дальше, но струя раскалённого добела пламени ударила прямо в камни между снедаемой жаждой крови вестницей и стражами порядка. Огромный дракон, цепляясь за край здания когтями, выдохнул ещё одну струя пламени уже позади девушки.
– Я сказал ждать внутри! – недовольно рявкнул инфернальный ящер. Его чёрная чешуя искрилась на солнце, переливаясь всеми цветами радуги.
– Я думала, это ты пришёл, но это оказалась иллюзия, – попробовала объяснить певица, потом смутилась и пробормотала, – Извини.
– Ничего. Они перехватили наш ментальный разговор.
Ксион послал короткий огненный всполох в сторону пытающего достать метательный нож стража порядка и яростно взревел:
– На Базаре никто не причинит ей вреда!
Страж отшатнулся, выронив оружие. Другие остались подчёркнуто спокойны и неподвижны. Теперь вестница отчётливо видела на лбу каждого из своих преследователей белый крест. Они хмуро смотрели то на неё, то на защитника Базара, но пока не двигались.
– Взлетай, Ариада, – велел Ксион, внимательно наблюдая за своими оппонентами, – Они не посмеют тебе ничего сделать, если дорожат своими шкурами.
Певица кивнула, взмахнула сильными крыльями и взмыла в воздух. Ветерок приятно обдувал лицо, скользил по одежде. Спустя несколько секунд следом поднялся и дракон.
Взмыв высоко в воздух девушка вспомнила Белит, пронзительно защемило душу, защипало в краешках глаз.
“ Что я делаю? Зачем? Я борюсь за свою жизнь, а Белит уже ждёт меня там ” – горечь нахлынула на вестницу, но певица переборола желание сложить крылья и рухнуть на каменную мостовую, вспоминая, что обещала своей возлюбленной.
Инфернальный дракон ещё минут пять летел, то и дело крутя головой на мощной и в то же время гибкой шее, высматривая погоню, потом не найдя ничего подозрительного пошёл на снижение, и блондинка последовала за ним.
Едва коснувшись крыши одного из дорогих поднебесных ресторанов, Ксион перекинулся в человека. Ариада приземлилась ниже, на лестнице, прямо перед входом в ресторан и втянула свои крылья в спину. Защитник Базара спрыгнул с крыши, оказываясь возле неё. Один из официантов тут же направился к ним, но рыцарь взмахом руки отказался от его услуг.
– Рада вновь увидеть тебя, – произнесла певица.
– Я тоже.
На секунду они оба смолкли, вспоминая ту, что свела их вместе. Первым прервал тишину мужчина:
– Как это случилось?
Девушке не требовалось уточнять, что именно спрашивают. Она опустила взгляд и тихо выдавила из себя рваными фразами:
– Стражи порядка… напали на башню… мы бежали… не успели… засада… трое ходящий в двойном сумраке и другие… пришли за мной… меч… в грудь…
– Ясно, – прервал мужчина, миг молчал, потом положил руку собеседнице на плечо, сжал, – Крепись. По крайней мере, она всегда хотела умереть в бою.
Ариада ничего не ответила. Ксион ещё немного размышлял, потом озвучил свои опасения:
– Тебе небезопасно оставаться на Базаре, они нашли тебя и найдут снова. А быть может, попробуют добраться до твоих друзей, чтобы выманить тебя. Поэтому тебе лучше всего бежать с Базара.
– Я понимаю, – кивнула вестница, думая о Канне, единственной, близкой подруги, до которой стражи порядка действительно могли добраться, – Я уйду. Но прежде хочу попросить тебя кое о чём.
– Да?
– Если тебе не будет сложно, присмотри за Канной хоть одним глазком?
– Новообращённая вампирша, что жила у вас с Белит? – уточнил дракон.
– Да.
– Думаешь, они попробуют её захватить, после того как ты уйдёшь? Это не будет иметь смысла, ты ведь об этом никак не сможешь узнать.
– Я… я не знаю… просто на всякий случай.
– Хорошо, сделаю всё, что смогу.
– Спасибо, – искренне поблагодарила девушка, – Не знаю даже как тебя отблагодарить.
– Просто береги себя, – произнёс мужчина и добавил, – Не хотелось бы потерять ещё и тебя. Слишком много в последнее время умирает моих друзей.
– Что-то произошло? – насторожилась Ариада.
– Не могу сказать точно, но почему-то один мой друг не отвечает мне. Я не думаю, что нашлось бы такое существо, которое смогло его убить, да и жил он достаточно мирно… – Ксион вдруг стал задумчив и изрёк, – Всё в этом мире меняется. Всё.
– Твой друг – дракон? – осторожно спросила певица.
– Да. Слишком всё подозрительно.
– Если хочешь, я могу завернуть…
– Не стоит, – прервал защитник Базара, – У тебя хватит и своих проблем. А теперь тебе стоит поторопиться, пока они снова не вышли на тебя.
– Ты прав, – согласилась блондинка и почувствовала, как у неё за спиной вновь разворачиваются крылья. Посетители поднебесного ресторана удивлённо посмотрели на неё.
– Прощай, – прошептала певица.
