– И сумку не забудь.
– Да.
Певица подобрала сумку и путешественницы вышли из домика для гостей. Воительница тщательно огляделась и, не обнаружив никого, пробормотала:
– Очень хорошо, – после чего первой нырнула в водный канал. Ариада хвостиком последовала за ней, не забыв, впрочем, поинтересоваться:
– А где они все?
– Большая часть спит во дворце, вон там. Дворец у них общая спальня – зал оргий, впрочем, некоторые предпочитают удовольствия в меньших компаниях, они спит где-то в полузатопленных домиках.
– Ясно, – покраснев, пробормотала девушка.
Быстро миновав лабиринт, заполненных водой каналов, они оказались у края купола. Певица обернулась, чтобы запечатлеть в своей памяти прекрасную картину этого подводного города.
Солнце с поверхности пробивалось сквозь толщу воды, играя на хрустальном потолке купола сотнями ярких бликов. Даже осветительные шары светились сейчас чуть менее ярко, чем ночью. В иное время, в другой ситуации ей хотелось бы вернуться сюда, уже никуда не спеша полюбоваться этим шедевром магического искусства.
– Красивый мир.
– Живущий по весьма жестоким правилам, – соглашаясь, дополнила Белит и поинтересовалась, – Ты готова?
– Да.
– Ныряем.
Они синхронно погрузились в сумрак, у Ариады почти сразу же противно заныла голова. Мозговое переутомление всё ещё давало о себе знать. Набрав воздуха в лёгкие, девушки поднырнули под край купола и, активно работая руками и ногами, рванулись вверх навстречу с дневным светом. Вода охотно помогала им, выталкивая сухопутных гостей на поверхность.
Отчаянно хватая ртом воздух, певица вынырнула одновременно из воды и из сумрака. После подводного города солнце на безоблачном голубом небе буквально ослепило девушку, она кое-как проморгалась и с затаённой опаской провела рукой над верхней губой, но на пальцах не осталось крови.
“ Это хорошо… ” – успокоилась Ариада и заметила подозрительный взгляд призрачной ведьмы.
– Нет, всё в порядке… просто показалось…
– Ты смотри мне – показалось, – пригрозила женщина и мощными гребками направилась в сторону берега.
– Я, конечно… – неловко промямлила певица и последовала за ней.
Спустя пару минут, под ногами заскрипела галька и Ариада встала на ноги. Покачиваясь, рядом распрямилась призрачная ведьма.
Только сейчас певица неожиданно для себя увидела место вчерашнего боя. Весь берег, на котором произошла эта стычка, был буквально залит запекшейся кровью. По кровавым росчеркам и немногочисленным ошмёткам можно было, как книгу, читать ход схватки, направления ударов безжалостной стали. Позднее к рисунку боя добавились кровавые следы, ведущие в воду, это русалки утаскивали трупы оборотней к себе на поздний ужин.
– Сколько крови… – пробормотала Ариада, с ужасом рассматривая место побоища.
– Я слегка не рассчитала свои силы, – прокомментировала Белит, одновременно наблюдая за своей пленницей и выходя на берег.
– Это… это было обязательно? – негромко спросила певица.
– Что именно?
– Убивать их…
– Да. Такие ублюдочные сыны подзаборных сук недостаточно умны, чтобы отстать. Если бы мы спрятались у русалок, они могли бы попробовать напасть на них, а этого я не хотела бы допустить. Убежать же от них нам не удалось бы, – призрачная ведьма на миг смолкла, потом с подозрением посмотрела на свою пленницу и спросила, – Только не говори, что жалеешь их.
– Нет, – немного подумав, отозвалась девушка, – Не жалею. Они ранили тебя, из-за них мы вообще оказались в этой ситуации…
– Вот именно, сами напросились. Ладно, пошли уже, нечего время терять…
– Белит! – раздался неожиданный оклик.
Женщина обернулась через плечо, на поверхности озера, позади девушек, показалась русалка, стремительно приближающаяся к берегу.
– Что, Мири? – поинтересовалась ведьма.
– Ты всегда уходишь, не прощаясь? – с упрёком спросила голубокожая, подплывая к самому берегу и приподнимаясь, на руках, упёрев их в камни.
– Просто не люблю прощаться.
Воительница развернулась полностью и, подойдя к полурыбе, опустилась на корточки. Протянув руку, ведьма властно притянула к себе русалку и поцеловала её в губы долгим совсем не целомудренным поцелуем. Спустя долгую минуту Белит всё же выпустила Мириамэль, чуть отстранилась, пробормотав:
– Жаль, что совсем нет времени…
– Ты точно не можешь задержаться? – с надеждой спросила полурыба.
– Не могу, может быть, я и выгляжу лучше, но так просто такие раны не исчезают.
– Я знаю… – расстроено произнесла голубокожая. Воительница чмокнула её в нос и распрямилась.
– Ладно. Пока.
– А ты… вы ещё вернёшься? – спросила Мириамэль.
– Кто знает. Может быть, – пожала плечами Белит.
– Я скучала без тебя.
– Я знаю, глупая. А теперь мы должны идти.
– Я понимаю. Прощай, Белит. Прощай, Ариада.
– Пока, – синхронно ответили девушки и зашагали в лес. Русалка проводила их печальным взглядом и шмыгнула носом.
– Прощай… – после чего она развернулась и нырнула в воду.
Вышагивая впереди крохотного отряда, призрачная ведьма сокрушённо покачала головой:
– Мири, Мири, любит трепать своим язычком и такая не в меру сентиментальная.
