Потребности производящего хозяйства определили существенные изменения и в формах орудий труда. Широко применялись универсальные каменные топоры-тесла, деревянные орудия, терки, песты, предназначенные для размола растительной пищи. Среди кремневых изделий преобладали традиционные микропластинки для режущих орудий (жатвенных ножей) или ножевидные пластины, которые впоследствии вытеснили микропластины из производственного инвентаря. Немаловажное место в хозяйстве неолитических племен занимала обработка кости, шкур и кожи. Судя по находкам отпечатков плетения на глиняных изделиях, можно предположить и зарождение ткачества. Быстро развивалось и производство глиняной посуды. Однако посуда имела еще слабый обжиг и изготовлялась из низкокачественной глины. Основной социальной ячейкой неолитической эпохи была родовая община, состоявшая из парных семей и возглавляемая старейшиной.
Переход к производящему хозяйству вызвал переворот и в духовной жизни древнейших земледельцев. Памятники искусства неолитической эпохи сохранились в святилище Харитани-1 в горах Дагестана. Здесь на стене труднодоступного грота красной краской изображена богиня плодородия в окружении целой композиции быков и различных хищников. Существование у древних земледельцев Дагестана культа женского божества подтверждается и последующими аналогичными находками, а также этнографическими материалами (ритуальной пищей, данными языка и т. д.).
В становлении производящего хозяйства местных племен немаловажное значение имело и оживление связи населения с древнейшими очагами земледельческой культуры в странах Передней Азии. О характере и направлении подобных связей могут свидетельствовать выявленные здесь орудия из обсидиана, которые изготовлены из сырья, добываемого на расстоянии несколько сот километров от Дагестана. Переход местных племен к производящему земледельческо-скотоводческому хозяйству в неолите ознаменовал собой гигантский скачок в развитии производительных сил, определивший более высокие темпы их последующего исторического развития. Появление устойчивых источников питания с переходом к земледелию и скотоводству приводит к ускоренному росту населения, более интенсивными становятся демографические процессы, связанные с расселением земледельческо-скотоводческого населения и освоением им новых территорий.
Энеолит. Наиболее известными памятниками энеолитической эпохи 5–4 тыс. до н. э. являются сезонные поселения Айдильго (Левашинский район), Чинна (Хунзахский район), ругуджинские Малин-карат, Мучубахулеб-бакли и Архинда в долине Багар-Ор (Гунибский район) и др. Среди них особо выделяется наиболее исследованное Гинчинское поселение, расположенное в центральной части горного Дагестана (Шамилевский район). Поселение Гинчи расположено на древней террасе речной долины, с двух сторон огражденной скальными откосами. С открытой речной стороны для защиты поселения была возведена каменная оборонительная стена, достигавшая, в среднем, 1,5-метровой ширины. Это древнейшее из известных на Кавказе оборонительных сооружений энеолитической эпохи. При раскопках на поселении выявлены остатки четырехугольных и округлых в плане жилищ, в центре которых были установлены столбы для поддержки кровли. На глинобитных полах жилищ устраивались очаги открытого типа. Для хранения запасов продуктов в полы помещений вкапывались большие сосуды, а также сооружались ямы-хранилища. Под полами жилищ обнаружены и человеческие захоронения.
Прочную основу экономики населения энеолитической эпохи составляли земледелие и скотоводство. Посевы производились в поймах рек и наречных террасах у подножий склонов. Земли обрабатывали каменными и костяными мотыгами. Жатва производилась серпами (жатвенными ножами), составляемыми из кремневых ножевидных пластин, укрепленных в челюсти крупных животных. Размол зерна производился на зернотерках, часто крупных.
Дальнейшее развитие получает скотоводство. Стада состояли из овец, коз и крупного рогатого скота. Обитатели поселений охотились и на диких животных (оленей, бизонов, туров, коз и др.), мясо которых составляло до 40 % рациона питания населения Гинчинского поселения. Большинство орудий, как и прежде, изготовлялось из камня (жатвенные ножи, зернотерки, песты). Наконечники мотыг, скребла, лощила, а также украшения делались из кости.
