В том же году постановлением СНК и ЦК ВКП(б) началось изучение русского языка в школах национальных республик. Все эти нововведения по усовершенствованию народного образования и введение русского языка в школах, несомненно, имели и свои позитивные стороны. И главным из них было то, что они давали возможность молодому поколению горцев приобщаться посредством русского языка к европейской и мировой культуре. Большую роль в этом сыграли и выпускники вузов Москвы, Ленинграда и других городов, приезжавших на постоянную работу в школы Дагестана. Их энтузиазм и высокая квалификация способствовали поднятию качества образования, благодаря чему выпускники местных школ получили возможность поступать в высшие учебные заведения Москвы, Баку, Ростова-на-Дону и других городов, в которых Советское правительство выделяло места для представителей национальных окраин. Возросший образовательный потенциал и грамотность населения явились причиной открытия в Дагестане и высших учебных заведений. В 30-е годы здесь были открыты педагогический, сельскохозяйственный и медицинский институты, а также 21 техникум, где ковались кадры национальной интеллигенции Дагестана. В результате этих усилий и благодаря братской помощи русского народа к началу Великой Отечественной войны более 40 тыс. дагестанцев имели высшее образование, а общая грамотность населения выросла до 70 %.
Однако вместе с положительными сторонами, имевшими огромное значение для развития республики, новая система образования изначально содержала в себе и негативные моменты. Когда в местных школах была введено светское образование и учащиеся горцы стали приобщаться к европейской культуре, они сразу же оказались оторваны от традиционной мусульманской культуры. А между тем Дагестан был очагом распространения мусульманства, ставшим эталоном правоверия и науки. В горной части Дагестана до сих пор сохранились многочисленные рукописи арабских сочинений и среди них одного из наиболее выдающихся мыслителей арабского средневекового мира, теоретика Абу- Хамида аль-Газали (1058–1111). В Дагестане, особенно в горных районах, было больше рукописных и старопечатных книг, чем где-либо на Северном Кавказе. Сложившиеся здесь традиции мусульманской культуры имеют столь глубокие корни, что с прекращением гонений на верующих и отказом новой системы от атеизма с конца 80-х гг. началась массовая реконструкция старых и строительство новых мусульманских культовых сооружений. Ответной реакцией на запреты советской эпохи является увеличение количества мечетей в Дагестане с 27 в 1988 г. до 1594 в 2001 г. При мечетях, по официальным данным, действует 245 коранических школ, где преподают арабский язык, Коран и основы исламского богословия. В 132 медресе и 17 высших мусульманских учебных заведениях учатся 10 300 студентов. Подобные темпы возрождения ислама коренным образом меняют умонастроение населения и создают новую духовную обстановку в Дагестане. Последствия подобных перемен связаны не только с новыми социально-экономическими реалиями, сложившимися в стране, но и с отсутствием общегосударственной национальной политики. Они порождены главным образом отсутствием контроля властей над социально-идеологическими и этническими процессами в Дагестане после развала СССР. Отсутствием взвешенной внутренней политики в специфических местных условиях можно объяснить и события в Карамахи и Чабанмахи, а также проникновение и распространение в Дагестане, в том числе и в Аварии, вместе с арабской культурой и реакционного ваххабизма.
Великая Отечественная война 1941–1945 гг. явилась суровым испытанием для всех народов СССР, вступивших в смертельную схватку с германским фашизмом. Начиная войну, фашисты надеялись на межнациональную вражду в многонациональной России, которая, как они полагали, распадется, как карточный домик. Тяжелой обстановкой, сложившейся в стране в начальный период войны, стремилось воспользоваться и турецкое правительство. В феврале 1942 г., когда немецкие войска угрожали Дагестану, пантюркистанский журнал «Чинаролти» писал: «Настанет день, когда мы, как Тимур, пойдем из Анатолии в Индию, взойдем на Гималаи и создадим союз Дагестана, Крыма, Ирана. Все враги Турции будут уничтожены».
В суровые годы войны среди миллионов, грудью восставших на защиту своей Родины, были и горцы Дагестана. Они были в числе легендарных защитников Брестской крепости. Среди защитников блокадного Ленинграда была жена Махача Дахадаева Нафисат, погибшая в неравном бою с фашистскими захватчиками.
Многие горцы проявили бесстрашие и отвагу в битве под Москвой. Как пишет генерал армии, дважды герой Советского Союза Д. Лелюшенко, «особенно отличился в бою под Москвой командир танка Р. Магомедов. Он сжег шесть вражеских боевых машин и более десяти грузовиков с пехотой». Мужественные горцы внесли свою лепту в сокрушительный разгром немецко-фашистских войск под Москвой, где была окончательно похоронена нацистская легенда о «непобедимости германской армии».
