-Я просто вспомнила, как мы с моими сестренками, с Андромедой и Нарциссой… — замямлила в замешательстве Белла, — играли в догонялки, когда родители ушли… и мы так забегались, что втроем разом упали в лужу в саду.
Она фальшиво рассмеялась. Родольфус посмотрел на нее как на сумасшедшую и сказал, поправив пиджак и мантию:
-Я пошел на работу, приду поздно. В Министерстве много дел.
-До вечера, — Равнодушно отозвалась Беллатриса, уткнувшись в книгу, которую она уже все равно знала, что сегодня не дочитает.
Родольфус ушел из комнаты чуть ли не бегом. Беллатриса выпила все содержимое своей чашки, причмокнув губами. Из-за тумана она ощущала дремоту. Присев на краешек кровати она взмахнула палочкой и леветировала книгу к потолку и опять к полу. Это даже не веселило ее. Потому она снова поменяла положение, усевшись за туалетный столик и вывалив из шкатулочек все свое добро, начав примерять, то сережки, то бусы, то цепочки с кулонами. Несколько колец одела сразу на все десять пальцев обеих рук.
Ее довольно быстро утомило это бесполезное занятие, и она вернулась к чтению книги. Вспышки грозы за окном не могли отвлечь ее.
За дождем и весенним лесным туманом, перемешавшимся с фантастическими дымками леса деревья было почти не различить. Казалось, что дальше дома мир стирали вспышки грома и молнии.
Беллатриса распахнула форточку настежь, оконные ставни закачались, и она полной грудью вдохнула свежий воздух. Но тут хлынул ливень, закрапал дождь и в ее спальню.
-Эванеско! — приказала Белла, закрывая ставни быстрым движением. Натекшая лужица исчезла. И только Беллатриса хотела присесть, чтобы насладиться книжкой в спокойствии, как в ее комнату постучались.
-Хозяйка Белла, к вам пришли гости. — Пропищала Клякса, после того, как девушка прокричала громко свое позволение.
-Кто? — Беллатриса встала с места, ибо знала: отвязаться ей вряд ли получится.
-Ваши сестры, госпожа, Нарцисса и Андромеда. Они попросили меня скорее позвать вас, они не могут ждать ни минуты.
«Скорее Нарциссе не терпится поделиться новостями» — про себя поправила эльфиху Беллатриса и принялась причесываться.
Через несколько минут Беллатриса спустилась в гостиную, в которую Клякса позвала ее сестер. Андромеда подпирала каминную полку, тупо смотря на каменную змею, украшавшую всю эту конструкцию, а Нарцисса поправляла шелковые подолы своего платья, сидя на диванчике.
-О, сестрица Беллатриса! — Нарцисса подняла взгляд от платьев на вошедшую в комнату сестру и на ее лице лучиком проскользнула улыбка. — Как давно мы с тобой не виделись.
В знак приветствия, она расцеловала ее в обе щеки и, как бы невзначай, бросила взгляд на свою руку, где сияло кольцо, означающее ее помолвку с Люциусом.
Андромеда, улыбаясь не менее весело, подошла к сестре и со всей силы обняла ее. Душевности в этих объятиях было куда больше, чем в почтенных поцелуях Нарциссы, которая, ожидая приобретения нового статуса, стремилась во всем походить на мать Друэллу.
-Твой домовик пообещал принести пирожные и чаю с какао. — Хихикнула Андромеда. — А я так хочу есть, очень хочется попробовать какую-нибудь вкуснятину!
-Как твои дела, Белла? — Нарцисса из-за всех сил пыталась привлечь внимание сестер. — Андромеда перестань бубнить о еде!
Беллатриса чуть не прыснула, смотря прямо в глаза Андромеде, которая беззвучно смеялась рядом с Нарциссой. В ее огромных словно у рыбы глазах смешливо засияли огоньки.
-Не скажу, что мои дела так уж и плохи. — Отвечала Беллатриса без всякого на то интереса. — Читаю любопытные книги, а Родольфус на работе.
-Глядите! Глядите, какой дождь полил! — Андромеда всплеснула руками, указывая на окно.
-И вправду! — Нарцисса встала с дивана и подошла к подоконнику. — Глядите, какой дождь! Беллатриса! Андромеда!
Сестры подошли к окну, по которому дождь стучал так, что казалось, с неба падают не капли влаги, а маленькие, серебряные монеты.
-Интересно, пройдут ли тучи к вечеру? — спросила Нарцисса, но так и не дождалась предположений.
-Слыхала, какой скандал произошел недавно на Слизерине, Белла? — Весело спросила Андромеда, опускаясь обратно на диванчик и обнимая одну из бархатных подушек. — Не слышала?
-Какой скандал? — спросила уже Нарцисса удивленно, хотя и Беллатриса тоже заинтересовалась.
-Ну ты, Цисси, и занятая, раз не знаешь, что творится у тебя под носом. — С незлобной насмешкой заметила Андромеда, на что ее сестра ответила лишь густой краснотой на лице. — Так, вот, Белла, одна из учениц… кажется, она учится на четвертом курсе бродит по ночам по территории замка. Просто гуляет. И, кажется, ее один раз поймали, а ей бы хоть хны.
-Так вот почему у нашего факультета так мало стало баллов! — Изумилась Нарцисса. — А я то думала…
-… Она все равно ходит! Гуляет по запретному лесу даже. Любопытная. Хотя Сириус считает, что ничего такого в прогулках по ночам нет. Говорит, мол и Запретный Лес не так страшен, как его малюют. Хотя насчет леса я немного сомневаюсь.
