-Пожалуйста… простите меня за все, Милорд, пожалуйста… я старалась, но ничего не смогла сделать… я не хотела расстраивать вас… пожалуйста… я не хотела, чтобы вы страдали… я все эти годы с болью думала о том, как вы страдаете там, в одиночестве…
Волан-де-морт встал с колен и Белла чуть не ахнула от этого его жеста, думая, что это означает его к ней презрение. Она, наблюдая, как его высокая, стройная фигура садится обратно в свое кресло и убирает в карман палочку, чуть не лишилась сознания вновь, но он внезапно обратился к ней:
-Ты все четырнадцать лет жила этой мыслью, Белла? — Спросил, наконец, Темный Лорд.
Практически первые его слова с той самой минуты, как она произнесла тысячу страстных предложений повергли ее в шок. Она выпучила глаза и ощутила, как на ее сердце начали таять оковы.
-Д-да мой Повелитель… простите пожалуйста… умоляю…
Рыдая, она не могла утереть слезы и ничего не видела перед собой, кроме расплывавшихся перед ее взором деревяшек паркета. И прислушиваясь к звукам в доме на всякий случай, да и по привычке, оставшейся со Азкабана, она убедилась, что на этом этаже тихо и лишь поленья с хрустом пожираются огнем. А Волан-де-морт даже почти и не дышит.
-Я прощаю тебя, Белла, — холодно провозгласил он, — и лишь потому что ты была верна мне все эти годы.
Когда она посмотрела на него, сообразив, что тот ее простил, эмоции больше не могли держаться в ней и она ринулась к его ногам, страстно целуя его лежащие на коленях руки:
-Спасибо, Хозяин, спасибо, спасибо, спасибо! Я счастлива! Я счастливее всех на свете!
И это были не пафосные, напыщенные речи — это была правда. В миг перед ней отступила всякая физическая боль, все гнетущие мысли, а жизнь стала казаться легкой-легкой. Она целовала его руки, мантию, по ощущениям, наверное, почти час, почтительно и в то же время страстно и нежно, как будто бы она целовала его губы. Он же вернулся в свое кресло, сел спокойно, замерев, будто бы ничего не обычного не происходило и не выбралась из Азкабана та, которая больше всех мечтала о встрече со своим Повелителем. Все так же ровно держал голову Волан-де-морт, косо поглядывая на свежий выпуск Ежедневного Пророка на столике рядом с чашкой кофе.
-Какая мерзость. — Злобно прошипел Темный Лорд, отпив глоток темной, пахучей жидкости и тут же поставив чашку обратно.
Она оторвалась от его мантии и любовно посмотрела на него, изучая его силуэт и лицо, как будто в первый раз, улыбаясь блаженной улыбкой. Не удержавшись, она прислонила голову к его коленям и закрыла глаза, томно вздыхая, и, позволяя себе провалиться на мгновение в вожделенный мир собственных забытых грез. Как только она это сделала, на нее нахлынули эмоции забытые ей когда-то насовсем — чувства физической и духовной защищенности от страхов и боли, злости и ненависти окружающего ее мира. Жуткая, но нежная улыбка обнажилась на ее губах из гнилых зубов и потрескавшихся губ, но она не чувствовала себя уродливой, жуткой и замученной. Казалось бы, она и не знала об этом. Краем глаза она рассматривала его руки, состарившиеся за долгие годы. Касалась его пальцев.
Нетерпеливо спрашивала:
-Как же вы смогли вернуться Хозяин? Столько лет пришлось ждать… какое счастье что вы снова здесь, мой Повелитель! Я так долго вас ждала… верила что вы вернетесь… Какое счастье…
Счастье… она судорожно рыдала у его ног, вспоминая те ощущения, когда она узнала, что Темный Лорд пал, свое тогдашнее неверие… и сколько ей пришлось выстрадать, чтобы доказать, что она говорила правду! За свою правду она выжила в этой страшной тюрьме и теперь может находиться рядом с ним, великим для нее во всех отношениях человеком, к которому она испытывала такие обычные для человеческой души чувства.
-Мне в этом помог Хвост, мой верный слуга. — Ответил Волан-де-морт будничным тоном. — Сначала он отыскал меня, ну, а потом уже, после того как ко мне был доставлен Гарри Поттер, мне вернули тело.
-Хвост это же Сириус Блэк, мой Повелитель? — тупо спросила Беллатриса, ощущая, как половина из его слов остаются для нее загадкой.
-Блэк? — Нешуточно и немного злобно изумился Темный Лорд. — С какой стати ты решила, что это Блэк?
Беллатриса, оправдываясь, спешно рассказала ему все свои мысли по поводу известных ей событий, прочитанных еще в тюрьме номеров «Ежедневного Пророка» и логическая цепочка ее рассуждений была открыта перед Волан-де-мортом. Однако тот по-прежнему остался в недоумении.
-Сириус Блэк никогда не был Пожирателем Смерти. — Пояснял Темный Лорд, крутя в пальцах ложку. — Это все дурные домыслы Министерства Магии. Попал в тюрьму он по собственной глупости. Министерство схватило его на месте преступления, совершенного Питером Петтигрю…
-Так в газете писали что он… — Неуверенно проговорила Беллатриса.
Милорд молча поднялся с кресла и отправился к секретеру с множеством закрытых ящичков из черного дерева. Потянув на себя золотую ручку, он, рыская пальцами среди многочисленных бумаг, извлек оттуда одну и протянул Беллатрисе.
-Прочитай первую страницу. — Приказал он, снова садясь в кресло.
