Настоящий русский золотой промысел начался в 1745 году, когда на Урале шарташский крестьянин Ерофей Марков недалеко от своей деревни нашёл рудное золото. Здесь с 1747 года и начал работу первый золотой рудник России. С этого времени берёт своё начало русская золотодобывающая промышленность. Всего с 1752 по 1917 год в России было добыто свыше 2800 тонн золота, это более 12 % всей мировой добычи за тот период.
В разные периоды чеканились золотые монеты с обозначением номиналов и более привычные для граждан России: два, три, пять, семь с половиной, десять и пятнадцать рублей.
Во время правления Петра II золотые монеты чеканились без номинала, но по привычке назывались червонцами. То же самое было при Анне Иоанновне. За денежку с портретом этой самодержицы сегодня можно выручить от 35 тысяч до 2 миллионов рублей (в зависимости от года и изображения на монете).
Когда к власти пришла Елизавета Петровна, изготовление золотых денег наконец-то оживилось. Кроме стандартного червонца с портретом императрицы, выпускался двойной червонец. Также были полтина, 1 рубль, 2 рубля. Потом, в 1755 году, к этим монетам добавились империал (10 рублей) и полуимпериал (5 рублей). На новых монетах вместо двуглавого орла на реверсе находится крест из четырёх узорных щитов, соединённых пятым. На первых четырёх — гербы и символы городов Российской Империи, а в центральном щите — двуглавый орёл со скипетром и державой. Империалы чаще всего использовали для внешнеторговых операций.
Российский император Пётр III за 186 дней правления, принял 192 документа, включающих в себя манифесты, указы, резолюции, среди которых было поощрение торгово-промышленной деятельности путём создания Государственного банка и выпуска ассигнаций (Именной указ от 25 мая), принятие указа о свободе внешней торговли (Указ от 28 марта); в нём же содержится требование бережного отношения к лесам как одному из важнейших богатств России.
Пётр III среди изобилия денег оставил лишь привычные червонцы, а также империал и полуимпериал. После истории со свержением мужа Екатерина II повелела перечеканить все монеты с портретом Петра III в монеты того же номинала, но со своим именем и портретом. Поэтому монеты времён Петра III очень редки и весьма высоко ценятся. Есть данные, что на аукционах они уходят за суммы, начинающихся от нескольких десятков тысяч долларов.
Павел I, сын Екатерины II, положил начало новой традиции. Деньги теперь чеканились без портрета императора. Он оставил империал, полуимпериал и золотой червонец. Выглядели они непривычно.
При Александре I традиция продолжилась. Среди золотых остались лишь империал (10 рублей) и полуимпериал (5 рублей). После победы над Наполеоном в 1813 году Польша вошла в состав России. В связи с этим с 1816 года Александр I начинает чеканку монет (для Польши) на Варшавском монетном дворе. Из золота были 50 и 25 злотых.
Николай I оставил империалы, но прославился тем, что начал чеканить монеты из платины. Это были первые в мире монеты из платины, выпущенные для повседневного обращения. Выпускались они номиналом 3, 6 и 12 рублей. Тогда платина дорогой не считалась и стоила в 2,5 раза дешевле золота. Ее только-только открыли в 1819 году, добыча её обходилась очень дёшево. В связи с этим правительство, опасаясь массовых подделок, платиновые монеты из обращения изъяло. И больше денег из платины в России никогда не чеканили. А весь лом монет — 32 тонны — продали в Англию. И эта страна долгое время была монополистом по данному металлу. Сегодня на аукционах платиновые монеты Николая I можно продать за 3–5 миллионов рублей.
Преемник Николая I — Александр II, самый демократичный царь и освободитель крестьянства, чеканил только полуимпериал и ещё ввел 3 рубля золотом. В стране шли реформы, особенных денег на чеканку золотых не было предусмотрено. Видимо, поэтому номиналы снизились.
Александр III оставил монеты того же номинала, но вернул империал — 10 рублей. И повелел чеканить на нем свой портрет. Так традиция портретных червонцев возобновилась. Меняются технические характеристики золотой монеты — она становятся толще, но меньшего диаметра. Монеты из золота Александра III продаются на аукционах за суммы 7—20 тысяч долларов.
Вес золотой монеты номиналом 10 рублей до Николая II составлял 12,9 грамма. После николаевской денежной реформы вес золотой монеты номиналом 10 рублей был уменьшен в полтора раза и составлял 8,6 грамма. Поэтому золотые монеты стали доступнее и тираж их увеличился.
В новом облегчённом «николаевском» весе были отчеканены золотые 15 рублей и 7 рублей 50 копеек. При этом стоимость их невелика, как и стоимость «николаевских» червонцев — около 20 тысяч рублей. Зато встречаются они почаще, чем все остальные монеты, вместе взятые, и шанс отыскать их на копе тоже повыше.
