Преобразование денежной системы на основе золотого монометаллизма потребовало изменить и монетный устав, новая редакция которого была утверждена Николаем II 7 июля 1899 года. Основные положения его сводились к следующему: государственной денежной единицей России является рубль, содержавший 17,424 долей чистого золота.
Система золотого монометаллизма с обращением кредитных, билетов просуществовала в России вплоть до 1914 года. С первых же дней после вступления России в Первую мировую войну правительство для покрытия дефицита государственного бюджета начало использовать эмиссию кредитных билетов, а закон от 27 июля 1914 года ликвидировал размен кредитных билетов на золото. С развитием инфляционного процесса, начался и процесс исчезновения звонкой монеты из обращения. С прекращением размена кредитных билетов на золото население стало тезаврировать золотую, а затем серебряную монету. Золотая, серебряная, а впоследствии и медная монета полностью исчезли из обращения и осели на руках у населения в форме сокровищ.
После долгого перерыва монета вернулась в денежное обращение уже в советское время. На завершающем этапе денежной реформы 1922–1924 годов в обращение была выпущена заготовленная ранее серебряная монета достоинством в 10, 15, 20, 50 коп. и 1 руб. и медная монета в 1, 2, 3 и 5 коп. Таким образом, была осуществлена первая монетная программа правительства СССР.
Однако в конце 1920-х годов было окончательно признано, что чеканка монет из золота, серебра и меди «съедает» огромное количество дорогостоящих и дефицитных металлов. Это понимали ещё в дореволюционной России. В 1910–1911 годах Министерство финансов совместно с монетным двором разработало программу замены дорогостоящего серебра в разменной монете на никелевые сплавы, которые уже с середины XIX века успешно применялись в монетном деле некоторыми странами Европы. В перспективе намечалась чеканка бронзовых монет.
В 1911 году были изготовлены пробные никелевые монеты, но монетная реформа не была завершена: помешала война, а затем революция. Ее осуществили уже в советский период.
Хотя во второй половине 1920-х годов чеканка медной и серебряной монеты все ещё продолжалась, выбор материала для новых монет был уже сделан: бронза и медно-никелевый сплав. В 1930 году произвели пробную чеканку медно-никелевых монет достоинством от 10 до 20 копеек, а в конце 1931 года Ленинградский монетный двор начал массовое их производство. Именно в те годы был определён круг материалов, из которых изготавливаются российские монеты и поныне.
Сталь — основной металл монет Российской Федерации. Современные монеты делают из стали. Сплав железа с добавлением углерода является в настоящее время основой для выпуска оборотных расчётных знаков Российской Федерации. Учитывая, что углерода в монетной стали содержится до 1,7 %, речь идёт о высокоуглеродистой стали.
Для придания монетам износоустойчивости и противодействия коррозии их покрывают гальваническим покрытием. Для самых последних выпусков номиналов ниже рубля это латунь. Монеты рублёвых номиналов покрыты никелем. Все стальные монеты имеют ярко выраженные магнитные свойства.
Серебро. Для русского царства оно являлось основным монетным металлом. Ещё при Владимире, Святополке и Ярославле чеканилась монета из серебра. После безмонетного периода Русское царство вновь обретает серебряную монету, известную среди коллекционеров под именем «чешуя». При Петре Первом серебряные монеты обретают круглую форму, приближаясь к европейским аналогам. Постепенно проба серебра снижается. Высокопробное серебро (900-я проба) при Николае II остаётся лишь у крупных номиналов (25 и 50 копеек, а также рубль). Двугривенные, пятиалтынные, гривенники и пятаки чеканятся из серебра низкой пробы, именуемый биллон. Серебряными их можно назвать лишь на половину. В настоящее время серебро 999-й пробы применяют для выпуска инвестиционных экземпляров (например, «Георгий Победоносец»). Стерлинговое серебро (925-я проба) — это монеты РФ для коллекционеров.
Золото. Первые золотые деньги на Руси появились при князе Владимире. Иван III чеканил золотой «корабельник» и начал выпуск «угорских», получивших имя от венгерских дукатов, проникавших на Русь из Западной Европы. Скорее это были монетовидные медали, вручавшиеся в качестве награды за подвиги или усердие по службе. Полноценным средством платежа они становятся при Петре I. Для изготовления используется высокопробное червонное золото, где лигатурой выступает медь. Эти деньги так и именуются — червонец. Если же на них указывается номинал в рублях, то это крупная сумма: от двух рублей и выше. Последней монетой, выпускавшейся из золота в качестве оборотной, можно считать советский червонец 1923 года. Далее золото используется лишь для чеканки коллекционных или инвестиционных монет.
