7. 3-я война Рима с Митридатом. Организация системы римских провинций на Востоке в 60-х годах I в. до н. э. Победа Рима в 1-й войне с Митридатом ослабила Понтийское царство, претендующее на объединение всех антиримских сил в Восточном Средиземноморье и Малой Азии. Однако римляне по-прежнему рассматривали Митридата как своего основного политического противника и внимательно следили за его действиями. Попыткой прощупать силы Митридата было вторжение римского наместника Мурены на территорию Понта, которое было успешно отражено (83 — 82 гг. до н. э., 2-я война с Митридатом). Вместе с тем тяжелая гражданская война и диктатура Суллы, сложное внутреннее положение Рима в 70-х годах до н. э. (восстание Лепида, война в Испании с Серторием) связывали руки римскому сенату и не позволяли активно влиять на восточные дела. Благоприятной внешнеполитической ситуацией на Востоке умело воспользовался, царь Армении Тигран II (95—56 гг. до н. э.). Опираясь на союз с Митридатом и парфянами, а также используя связанность римлян на Западе, Тигран II предпринял серию успешных войн, в результате которых ему удалось захватить многие области Восточной Малой Азии (Каппадокию, Киликию, Коммагену), Северной Месопотамии (Мидию Антропатену). Развивая свои успехи, Тигран II завоевал Сирию, Финикию, объявил себя наследником свергнутой им династии Селевкидов, а город Антиохию — одной из своих столиц. В середине 70-х годов до н. э. государство Тиграна II стало крупнейшей державой в Восточном Средиземноморье. Рассматривая военные успехи Тиграна II как проявление слабости римской восточной политики и учитывая тяжелое положение Рима на Западе, Митридат счел момент благоприятным, чтобы расширить пределы своего царства и вновь попытаться создать крупную державу в Малой Азии за счет римских владений. После тщательной подготовки в 74 г. до н. э. Митридат начал свою 3-ю войну с Римом, которая длилась 10 лет (74—64 гг. до н. э.). Митридат подготовил крупную армию (около 100 тыс. пехоты, 16 тыс. конницы, 100 боевых колесниц) и флот (400 судов). Для ведения войны с Митридатом Рим мог выставить лишь армию около 40 тыс. пехоты и 2 тыс. всадников.
Используя фактор внезапности, Митридат до прибытия легионов из Италии приступил к осаде крепостей в Пропонтиде Калхедона и Кизика, однако взять их не смог. Тем временем подошли основные военные силы римлян во главе с консулом 74 г. до н. э. Лицинием Лукуллом. Лукулл сумел разбить Митридата, который снял осаду Кизика и вынужден был отойти на территорию Понта. Преследуя Митридата, римляне нанесли сокрушительное поражение новой понтийской армии под городом Кабирой (72 г. до н. э.) и оккупировали территорию Понтийского царства. Митридат с маленьким отрядом (около 2 тыс. всадников) нашел приют в соседней Армении у Тиграна II.
Лукулл потребовал выдачи Митридата и, получив отказ, объявил Тиграну II войну. В 69 г. до н. э. Лукулл подошел к столице Армении Тигранокерту, где и произошло решающее сражение. Небольшая римская армия в 20 тыс. пехоты и 2 тыс. конницы сумела разгромить более крупную армию Тиграна II (свыше 100 тыс. пехоты и 17 тыс. всадников). Развивая свой успех, Лукулл в следующем году вторгся на территорию горной Армении, намереваясь захватить древнюю столицу армянских царей Артаксату. Однако этот поход римского полководца оказался неудачным. Постоянные нападения местных жителей, трудности движения в горной местности, недостаток продовольствия вызвали протесты в армии, и легионеры заставили Лукулла отступить. В 67 г. до н. э. римляне потерпели от Митридата серьезную неудачу при городе Зиела. Армия и римское правительство выражали недовольство действиями Лукулла. Особенно недовольны были его политикой римские публиканы, откупщики налогов, так как Лукулл, пытаясь укрепить свое положение в провинциях, ограничивал произвол римских финансистов, пресекал злоупотребления римских должностных лиц, а также произвольные конфискации у провинциалов. В этих условиях народное собрание приняло закон Манилия (66 г. до н. э.) об отзыве Лукулла с Востока и передаче главного командования в войне с Митридатом Помпею.
