«Бог-сокол Хор ведет пленников из страны папируса»
Свидетельства о Раннединастическом периоде практически целиком происходят из погребений, однако они весьма красноречивы. Простых египтян хоронили в ямах, выкопанных в песке, ио для людей более высокого статуса в скальной породе высекали гробницу с несколькими помещениями. Над ней из кирпича-сырца возводили прямоугольную одноэтажную постройку с плоской крышей — мастабу, которая тоже имела несколько внутренних помещений, куда складывали предметы, необходимые владельцам гробницы в посмертном существовании. Цари выделялись среди остальных не только более внушительными размерами гробниц и наличием отдельных заупокойных святилищ, где исполнялись особые ритуалы, но и местом погребения, которым являлся Абидос. Высокопоставленных сановников хоронили в Саккаре, на пустынном плато, возвышающемся над Мемфисом, хотя при Второй династии здесь были преданы земле и несколько царей.
Погребения царей Первой династии имели еще одну отличительную особенность: в царские могилы помещались тела принесенных в жертву людей — возможно, это были чиновники, жрецы, слуги и женщины из царской семьи, которые были удушены, чтобы продолжать свою службу царю в загробном мире. Иногда в жертву приносили львов, чтобы царь мог охотиться, и карликов, чтобы они его развлекали. Однако человеческие жертвоприношения, должно быть, оказывали удручающее воздействие на настроения придворных; так или иначе, но эта практика была прекращена к началу правления Второй династии.
Богатство сановников Второй династии демонстрируют нам их тщательно устроенные гробницы, которые превращаются в целые особняки для загробной жизни. Самая большая из них имеет 27 помещений и делится на женскую и мужскую половины с ванными и туалетными комнатами. Но древние египтяне верили, что умершие не смогут попасть в загробный мир, если не сохранятся их тела, что прежде достигалось естественным путем, вследствие эффекта обезвоживания при захоронении в песке. Теперь распространяющийся среди состоятельного сословия обычай погребения в деревянных гробах требовал, чтобы тела умерших оборачивали пропитанным смолой льняным полотном для предохранения от разложения.
Использование деревянных гробов и смолы указывает на рост торговли с богатым кедром Ливаном. Старый сухопутный маршрут через Палестину уступил место морскому пути до Библа, где была найдена первая надпись, содержащая имя египетского царя Второй династии — Хасехеадуи. Погребальный инвентарь из гробниц Саккары и Абидоса тоже дает нам немало сведений о культуре и торговых связях Второй династии: наличие медных предметов говорит о доступе к рудникам Аравийской пустыни, Синая и Негева, а также о распространении технологий металлообработки в Египте; многие из найденных в этих гробницах сосудов некогда содержали в себе вино (виноград был впервые одомашнен в Египте); другие даже по прошествии пяти тысячелетий сохранили в себе запах благовонных масел, привезенных из Палестины и Сирии. Возможно, что ко времени Хасехемуи и концу правления Второй династии египтяне основали торговую факторию и разместили гарнизон (а может, даже создали административный центр) в Бухене у второго порога Нила (возле современного Вади-Хальфа). Это давало им прямой контроль над импортом экзотических африканских товаров.
Развитие письменности, в свою очередь, отвечало растущим нуждам торговли и государственного управления, и к концу Раннединастического периода иероглифическое письмо стало уже достаточно гибким для передачи довольно больших повествовательных текстов.
Первая династия (ок. 3000–2890 гг. до н. э.)
Ок. 3000 г. до н. э. Хотя Манефоп (см. с. X) называет Мейеса первым царем Первой династии, современные ученые относят его к Нулевой династии, а Первую начинают с правления царя Аха. Сановники этого правителя были первыми из погребенных в Саккаре близ Мемфиса, но в соответствии с обычаем царей Додинастического периода сам он построил свою гробницу в Абидосе. Тридцать три человека из его придворных и слуг были удушены и похоронены в той же гробнице, чтобы сопровождать своего господина на пути в вечность.
