Турки неизменно, с самого первого упоминания о них в истории, относящегося к XIII в., и вплоть до самого недавнего времени, были известны большинству европейцев лучше других восточных народов; хотя в наши дни большая часть внимания Запада приходится на долю жителей Индии и Дальнего Востока, не говоря уже об африканцах. Следовательно, даже современный европеец, думая о гаремах, думает, подобно Делакруа[42], прежде всего о том, что они представляли собой в Турции.
В Турции полигамию официально запретили в 1926 г. Однако этот запрет вызвал куда менее радикальные последствия, чем можно было ожидать. Даже до этой даты редкий турок со скромным достатком мог позволить себе иметь больше одной жены. Справедливости ради следует заметить, что он мог вступать в половые сношения со своими служанками, используя их таким образом в качестве неофициальных наложниц.
В XIII–XIV вв. турецкие султаны находились в состоянии перманентного конфликта с императорами Византии, ближайшей европейской соседки Турции, и так продолжалось, пока Мехмед II Завоеватель не овладел столицей империи в 1453 г. В 1492 г. судьбу Константинополя разделил Белград. Затем владычество османов распространилось на весь Балканский полуостров, Богемию[43], Далмацию[44] и Эгейские острова.
Сын Баязида II Селим I Явуз, что по-турецки означает Грозный, правил Османской империей с 1512 по 1520 г. и добавил к ее владениям Египет и Месопотамию. Отношение этого султана к женщинам отличалось своеобразием. Как пишет его современник англичанин Ноулз, «он (Селим I) не терпел присутствия своих жен при дворе, и если и бывал в их обществе, то преследовал при этом единственную цель – воспроизведение рода, и даже тогда не выказывал никаких симпатий или привязанностей: будучи не особенным почитателем женщин, но получая большее наслаждение от неестественных развлечений». Сын Явуза Сулейман I Великолепный находился на троне с 1520 по 1566 г. и за это время завоевал почти всю Венгрию, осадил Вену которая выстояла лишь чудом, захватил Персию и оккупировал Йемен. Как и его предшественники, Сулейман сначала придерживался полигамных отношений, но затем воспылал страстью к наложнице славянского происхождения Роксолане, с которой в 1533 г. сочетался официальным браком. Ради Роксоланы султан отказался от всех других женщин своего гарема и до конца своих дней жил только с ней, то есть стал довольствоваться моногамным браком.
Султан в гареме
В результате всех вышеперечисленных территориальных приобретений площадь Османской империи вместе с Малой Азией и Северной Африкой составила около 2 400 000 кв. миль. На этой территории проживало 60 миллионов человек.
Роксолана
С этого периода и до начала ХХ в. Турция и Европа поддерживали между собой тесные и продолжительные контакты, одним из результатов которых явилось более или менее подробное знакомство европейцев с турецкими социальными институтами, в частности с гаремом. Причем о том, что он представляет собой в Турции, на Западе знали несравненно больше, чем об аналогичных заведениях во всех других нехристианских странах. Большая часть документов относится к собственному гарему султана, или сералю, как его вскоре стали называть ближайшие европейские соседи турок – итальянцы.
Венецианский посол в Турции, служивший там в XVII в., пишет, что комплекс строений, известный под этим именем, включал множество зданий и павильонов, соединенных между собой террасами. Главным из них являлся великолепный резной павильон, где находился тронный зал. Вся прислуга этого и других зданий, а также гарема состояла из мужчин. Сам гарем своим видом и внутренней композицией походил на огромный монастырь, где размещались спальни, трапезные комнаты, ванные и прочие помещения разного рода, призванные создать удобства для обитавших там женщин. Его окружали огромные цветочные клумбы и фруктовые сады. В жаркую погоду обитательницы гарема гуляли по кипарисовым аллеям и наслаждались прохладой, исходивший от фонтанов, которые там были устроены в немалом количестве.
