— Ранее я, возможно, недооценил, насколько вы опасны и чем именно. Вы застали меня врасплох. Больше я не допущу такой ошибки. Я намерен добраться до ближайшего капитула моего ордена и представить полный отчет. После этого я направлюсь туда, куда мне прикажут, — объяснил он.
— Лесть поможет тебе везде. Только не забудь сообщить наверх, кто контролирует эту территорию. Не купцы, не знать и даже не король, это моя земля — ответила Херад с хищной улыбкой.
— Обязательно сообщу, — сказал паладин, обводя взглядом окружающих бандитов и останавливаясь на Черном Когте. — Прощай, Херад. Не могу сказать, что наше знакомство оказалось приятным, но любопытным, уж точно.
Хобгоблин заметил, что рыцарь задержался на нем, и приветливо помахал человеку рукой.
— Может, мы еще встретимся, — ответила Херад. — Только в следующий раз приходи один, чтобы нас никто не отвлекал.
Неопределенно кивнув в ответ, паладин вскочил в седло и поскакал прочь. Когда он исчез из виду, Херад повернулась к Ворше.
— Оставайся здесь. Я созову остальных, — сказала она женщине.
Атаманша послала одного из своих мордоворотов за лейтенантами. Первым прибыл Сэйтер. К удивлению хобгоблина, старый разведчик просто подошел к нему, не издав ни звука.
Последним появился Рыжий Пес.
— Нам чертовски не повезло, что на нас одновременно напали и рыцари, и этот мутант. В лагере полный бардак. Полагаю, с твоими планами теперь придется повременить, — проворчал он, подходя к Херад.
— Ха, не повезло? Да все сложилось как нельзя лучше! Мы только что разбили единственный отряд, который местная знать могла выставить против нас, да еще и с минимальными потерями! Теперь никто, кроме королевских войск, не сможет выбить нас отсюда! — заявила Херад.
— Мы потеряли немало хороших людей и еще больше плохих. Я бы не назвала это минимальными потерями, — возразила Ворша.
— Ну и что? Мы все равно сейчас набираем рекрутов. Просто это займет чуть больше времени, только и всего. Зато теперь у нас на счету еще одна победа, которой мы можем похвастаться, — заметила атаманша.
— Значит, ты не станешь откладывать поход в Даггерпойнт этой зимой? — спросил Сэйтер.
— Нет, наоборот, я собираюсь ускориться. Пришло время вцепиться в горло нашим врагам, — уверенно ответила Херад. — Теперь, когда у нас есть база, я должна объявить о своих притязаниях другим крупным бандам. Они должны знать, что если они вторгнутся на мою территорию, я объявлю им войну.
— Разве ты не можешь просто послать гонца? — спросил Рыжий Пес.
— Нет, некоторые из этих ублюдков сразу же бросят мне вызов. Я не собираюсь давать им время, чтобы они подготовились и выступили против меня. Мне нужно быть в Даггерпойнте, откуда я смогу выступить против других атаманов и поставить их на место, — ответила Херад.
— Ты не сможешь взять с собой слишком много людей, если хочешь удержать эту базу. Вдруг кто-то решить напасть, пользуясь твоим отсутствием? — с беспокойством спросил Рыжий Пес.
На мгновение показалось, будто атаманша задрожала от возбуждения. Она обвела пристальным взглядом своих подчиненных, и ее темные глаза вдруг заблестели безумным блеском, а улыбка стала еще шире, обнажив зубы.
— В Даггерпойнте я смогу набрать настоящих закаленных вояк. И тогда, если кто-то попытается встать у меня на пути, я омою улицы их кровью, отрежу им головы и заберу их в качестве трофеев, — с ликованием ответила Херад.
Черный Коготь улыбнулся вместе с ней. Херад была замечательным вождем! Защищать лагерь, конечно, необходимо, но всегда лучше нападать самому. И трофеев больше, и застать врага врасплох легче. Ему не терпелось умыть руки кровью врагов его племени. Наступали славные дни, и он собирался отлично повеселиться.
