Всего лишь двумя годами ранее в Венеции умер Клаудио Монтеверди (1567–1643), первый великий композитор в истории оперы. Музыкально-драматическая форма, созданная в 1581 году участниками флорентийской камераты, содружества музыкантов, поэтов и философов, была поднята им на новую ступень, став эмоционально убедительным театрализованным повествованием. В 1607 году в Мантуе впервые прозвучала опера
Венецианская публика обожала запутанную интригу, с подменами, приключениями, «смертельной опасностью» и непременно счастливым финалом. Типичный состав действующих лиц включал комических персонажей, таких как кормилицы, садовники и слуги, и вполне реальных исторических деятелей, а также прекрасных принцесс и благородных рыцарей. В городе, где было много прекрасных художников, декорации неизбежно должны были превратиться в великолепное зрелище (Каналетто, один из прославленных мастеров XVIII века, начнет свою карьеру именно в театральном «живописном цеху»). Четко выстроенная линия сюжета, убедительность характеров и сила чувств, облеченных в выразительную и богатую ткань музыкальных образов, позволили операм Монтеверди избежать участи большинства венецианских музыкальных драм сеиченто — эфемерных, быстро сходивших со сцены и уже не возобновлявшихся постановок.
1624 Венеция, Франция и Савойя договариваются об оккупации Вальтеллине — главного перевала, отделяющего Австрию от швейцарских кантонов и севера Италии (венецианской территории и Миланского герцогства, удерживаемого испанцами).
1626 Франция вынуждена отвести свои войска от Вальтеллине из-за восстания гугенотов на северо-западе собственной страны. Перевал переходит под контроль Испании.
1627 Герцог Мантуанский Винченцо II продает знаменитую коллекцию Гонзага английскому королю Карлу I. Большинство картин будут расхищены Оливером Кромвелем в 1650-е годы.
1628 Герцог Мантуанский умирает, оставив наследником своего отдаленного родственника герцога Неверского Шарля. Графство Монферрато к западу от Милана, входящее в состав Мантуанского герцогства, становится причиной войны между Францией, поддерживающей Невера, и Испанией, не желающей пускать французов в Италию, тем более с императором Фердинандом за спиной. Захватив Монферрато, испанцы выдвигают другого кандидата из рода Гонзага — герцога Гуасталью. Папа Урбан YIII берет сторону Испании, а не Франции и германского императора — последнее в отношениях Ватикана и империи происходит впервые за столетие.
1631 Урбан VIII ввиду кончины последнего герцога Урбинского присоединяет его земли к папскому домену.
1632 Галилей публикует свой
1633 Галилей вызван в Рим для дачи показаний в суде инквизиции по факту публичной критики Птолемеевской картины мира, считающейся догмой в католической Церкви. Вынужденный отречься от учения Коперника, ученый отныне будет жить под домашним арестом на своей вилле Арче-три близ Флоренции, считаясь «узником инквизиции».
1635 Франция объявляет войну Испании. Хотя испанские армии считаются лучшими в мире, Франция располагает более сильным составом высших командиров и потому надеется оспорить вековое главенство своего противника в европейской политике. Конфликт заставляет итальянские государства заново оценить заключенные ими ранее союзы.
1637 В Венеции открывается первый публичный оперный театр — Театро Сан Кассиано.
1641 Урбан VIII, используя в качестве оправдательного довода финансовые махинации семьи Фарнезе, присоединяет к папским владениям город Кастро в Лацио. Многие понимают, что подлинным мотивом для проведения этой акции послужило оскорбительное поведение Фарнезе по отношению к одному из его кардиналов-племянников.
