Изоляция отшельнических убежищ обеспечила их сохранность, а простота архитектуры может легко ввести в заблуждение относительно строительной техники ранней ирландской церкви. На более удаленных островах мог использоваться только местный камень, и притом такой, который легко отслаивался, так как находившиеся в распоряжении отшельников инструменты исключали возможность настоящей камнедобычи. В целом эта техника на удивление искусна: необработанные каменные плиты аккуратно выкладывались на кронштейне, образуя свод, с таким расчетом, что верхняя часть выдавалась немного наружу, чтобы предохранять от дождя.
С другой стороны, профессор О'Келли недавно блестяще показал[480], что наиболее доступный Чeрч Айлснд у берега Керри неподалеку от Валенции, где местное братство могло рассчитывать на помощь монахов с другого берега, подходящие строительные камни привозились морем, и в результате воздвигались более сложные сооружения. В самой Ирландии сохранилось лишь несколько ранних церквей, но среди них — небольшая церковь Килмакедара и так называемая молельня Галларус, находящаяся до сих пор в превосходном состоянии (см. илл. 42). По ним мы можем судить об искусстве строителей и их умении возводить более сложные конструкции[481]. Эти церкви в плане не круглые, а четырехугольные, только с закругленными углами. Внутренний свод Галларуса сконструирован таким образом, чтобы уменьшить расстояние между опорами сводчатой крыши. Дверные проемы и внутренний скос крошечных окон также служат для архитектурных целей. Камин уложены так, что дождевая вода стекала снаружи, а внутри было сухо.
Технология возведения всех ранних ирландских церковных сооружений исключала возможность больших построек. Эти ирландские церкви, маленькие, либо стоящие отдельно, либо представляющие собой комплекс зданий, находят ближайшие аналоги в традиции ранних армянских церквей, являвшихся скоплением небольших построек. В Ирландии этот тип построек можно проследить на примере монастырских поселений на острове Инишмеррей у побережья Слайго, поселения на Скеллиг Михаел; группы более поздних строений, известных под названием «Семь Церквей» на острове Аранмор в заливе Голуэй [илл. 44], а также церквей в Ардморе (см. илл. 45) и Клонмакнойсе. С норманнским завоеванием и появлением в Ирландии цистерианского ордена все изменилось. Архаические архитектурные ирландские традиции почти полностью ушли в тень, уступив новым архитектурным стилям, примером которых могут служить [220] впечатляющая норманнская церковь Кашеля и аббатства Меллифонт, Джерпойнт и Бойл (см. илл. 25, 46, 47, 48).
