История кельтских королевств полностью

По-видимому, римская цивилизация почти не затронула Британию вне пределов Центральной и Юго-Восточной Англии, обычно подразумеваемой под названием "Нижняя Англия". Это была основная область вилл и городов — Лондон, Кентербери, а также менее крупных городов, таких как Силчестер, Веруланиум, Бат, Сиренчестер, Глостер, Кервент. В целом традиционный кельтский образ жизни почти не был нарушен или даже трансформирован. Кажется, римляне мало что привнесли в религиозную, хозяйственную и гражданскую жизнь местных кельтских народов. Древние кельтские королевства, по всей видимости, продолжали свое существование как civitates, политические административные "кантоны", под управлением ordo, постоянного исполнительного "совета", функционировавшего в столице кантона и состоявшего из декурионов или экс-магистратов, избранных городом. Местная религия, очевидно, сосуществовала с римскими культами, не пересекаясь с ними; продолжали строиться местные храмы и святилища.

Несмотря на стремление Агриколы поощрять обучение, он не сумел привить кельтским народам письменность и тем самым дать им возможность записывать свои традиции или установления. В течение всего римского периода они передавались и культивировались исключительно устным образом; и когда, несколькими веками позже, под опекой христианской церкви кельтские народы выучили римский алфавит и могли писать достаточно бегло, для того чтобы фиксировать на своих языках установления своей, исконно кельтской, цивилизации, они кодифицировали не римское право, а местные кельтские законы; они заносили в рукописи древнюю литературу своего народа, как поэзию, так и прозу; а после ухода римских правителей они записывали генеалогии своих собственных вождей и знатных родов. Весьма примечательно то, что латынь так никогда и не смогла приобрести широкого распространения в Британии и, в отличие от Галлии, не оказала почти никакого влияния на бриттский язык во времена римской оккупации. Сравнительно большой материал предоставляют граффити, нацарапанные на небольших предметах[142], такие как слово "satis" на одном кирпиче в Силчестере, которое, по мнению Хаверфилда, отражает утомление ремесленника-изготовителя кирпичей[143] и заманчиво переводится М. П. Чарлзвортом как "пора отдохнуть"; но не является ли этот слабый след ремесленной латыни скорее "exeat" римского бригадира, удовлетворенного выполненной работой?

Говоря о гражданском управлении Британией после ухода римлян, мы во многом оказываемся в области догадок и предположений. Письмо Гонория, отправленное в Британию в 410 г., адресовано британским "городам". Это слово, вероятно, означает civitates, или "города-государства", и относится к отдельным кельтским королевствам, сохранившим, как и племенные союзы в Галлии, свою идентичность и некоторую степень самоуправления на протяжении римского периода. Отрывок из Зосима, цитированный выше, предполагает, что военная организация находилась в руках civitates. Но какова же была центральная власть, которая одна могла с их помощью эффективно поддерживать политическое единство Британии?

Прокопий, писавший около 550 г., говорит, сообщая о мятеже бриттов при Константине в 407 г.: "Но Британию римляне уже не могли впредь вернуть под свою власть; она так и осталась под властью тиранов". В латинских произведениях того периода это слово обычно означает "узурпаторов" или правителей, не имевших законных прав на занимаемое ими положение, и именно таков, по всей видимости, был тип местных государей, управлявших кельтскими провинциями Британии до и после римского периода.